Академия опальных принцесс

Глава 21.2

Дариан

Подмигнула мне. Успокоить хотела. Показать, что знает, что делает. Но я не верю. В её взгляде все равно тоска, словно прощается со всеми нами навсегда.

Беззвучно кричал ей, молил остаться, показывал в своих мечтах, какое будущее нас может ждать. Мы победим, обязательно победим. Нельзя сейчас вот так сдаться.

Но Элла не слушала. Распахнула руки, словно для объятий, и Фэй прижала к себе мою арести, и их двоих поглотило сияние, пока одна из них не растворилась. Но кто?

За спиной у Эллы трепетали прозрачные крылья, звенели колокольчиками при каждом движении, но это была не она. Чужой взгляд, чужая улыбка.

Лжеэлла блаженно прикрыла глаза и вдохнула полной грудью, явно наслаждаясь своей новой ипостасью.

-- Не ошиблась. Такое чистое сердце и помыслы. О! Дариан, ничего себе. Как тебе только не стыдно, племянничек. Такая близость и до свадьбы! Кстати, а где Рори? Я хочу эту силу обратно. Девчонка так бездарно тратила её, ради свиданок во сне. Как пошло.

Я стиснул зубы, не понимая, что делать дальше. Больше всего на свете я хотел убить Фэй за ту боль, которую она принесла всем, за то, что с делала с Эллой. Но даже если бы я поднял меч, смог бы опустить на неё? Вдруг моя миля арести ещё там, вдруг все слышит и чувствует, ждет спасения.

Медленно поднялся на ноги и оглядел бальный зал, все постепенно стряхивали с себя магическое оцепенение, и до них доходил ужас случившегося. Эллы больше нет, а Фэй получила безграничную власть над миром. Время, мечты, тьма – все теперь подвластно ей.

-- Пожалуй, выполню желание твоей возлюбленной и помогу забыть Элларину Тормайн. Давно хотела попробовать чарующий голос. Спасибо, что сохранила его для меня, Риель!

Стоило только Фэй открыть рот, как мы поморщились. Она фальшивила, сбивалась, визжала и хрипела. И эти звуки точно не были похожи на пение.

-- Ах простите, -- хохотнула она и прокашлялась, тревожно прислушиваясь к себе, а затем посмотрела на ладонь и быстро поднесла её к пламени.

Вскрик, и Фэй начала баюкать ожог. На её лице застыло непонимание, и она нервно заозиралась по сторонам.

-- Как это? Что за фокусы? Где тьма? Где все остальное? Где моя сила?!

-- У меня! – раздался звонкий голосок, и мне на плечо приземлилась Лина, за спиной у которой красовались черные крылья.

Элла… Вот что она придумала, вот почему так легко сдалась Фэй.

-- Отдай! – обезумевшим голосом кричала тетушка-крестная, и моё любимое лицо исказила гримаса гнева, когда она рванула к нам.

Закрыл крошку собой, а Фэй уже схватили стражницы и ждали моих распоряжений. Королевская охрана все ещё была в замешательстве и не спешила слушаться ничьих приказов. Для меня же время замерло и без магии, как и для всех, кто знал Эллу. Грета и Летти растирали по щекам слезы, незнакомый сероволосый парень из последних сил сдерживал звереющую Худди. Белла и Бьянка с трудом стояли на ногах, даже у Алисы глаза были на мокром месте. Я же не мог понять, что чувствую, меня словно выжгло изнутри. Ни боли, ни злости, ничего. Лишь гулкая пустота.

В бальный зал набежало ещё народу. Среди них был король, и в его взгляде больше не было безумия.

Стрелка на часах, наконец, добралась до двенадцати, и полночный бой прокатился по Равенорду скорбным набатом.

После всего случившегося дни тянулись невыразимо серо и уныло. Даже в темнице было не так постыло, там я жил надеждой. Теперь же...
Меня восстановили в должности, дела всех арести были отданы на пересмотр. Его Величество пообещал взять каждое на личный контроль. Большая честь студентов свободно уехала к семьям на зимние праздники. Все вороны вернули человеческие облики, и бывшие опальные принцессы пытались помочь им в новой жизни, где не осталось ни родни, ни друзей, лишь обрывки прошлого.

Я старался больше времени проводить с Гретой. Она хотя бы не пыталась найти для меня слова утешения, и я был благодарен ей за это. Рори отчаянно путешествовала по закоулкам снов Фэй, пытаясь отыскать в них Эллу и вывести её наружу, как они это проделали с Чарли, но у неё ничего не выходило. Либо моя арести отлично пряталась либо исчезла навсегда.

Несколько раз Лина под чутким руководством Беллы открывала портал в дело моей арести. Вновь и вновь я сидел на судебном заседании, смотрел в лицо убитой горем Эллы и в очередной раз расписывался в собственном бессилии.

Каждый день я спускался в подземелье и задавал один и тот же вопрос Фэй.

-- Где она?

-- Да вот же, Дариан. Смотри, -- хохотала безумная крестная, и ярость сдерживала лишь отчаянная надежда, что моя любимая где-то там и она вернётся ко мне.

Ночи без снов. Дни без света. Жизнь вновь начала проноситься мимо. Ускоряться. Лина исцелила отца Элла и Анастасию, вернула облик Дэму и Агли и приступила к поискам фей, чтобы отдать им волшебные дары.

Потребовалось немало времени, чтобы я смог подняться в башню опальных принцесс и заглянуть в комнату Эллы. Тут все осталось нетронутым: запасная одежда, тетради, потертые книги и молитвенник. Взял его в руки, словно там был бы нужный ответ или подходящая молитва, которая вернёт мне её.

Открыл книжку, и тут же почувствовал сладкий запах медуницы. Сердце сжалось от воспоминаний. Я мысленно перенёсся в тот день, когда вырывал черные перья из спины Эллы. О чем я мечтал тогда? Поцеловать эту дерзкую арести, которая бросала мне вызов с самого появления в Равенорде. Даже этот милый крохотный тайник -- бунт.

Погладил мешочки с семенами и улыбнулся. Неужели, она серьёзно собиралась посадить что-то в Равенорде? Милая и наивная Элла. Взял с собой книгу и отправился на поиски Дэма, который решил задержаться и с интересом изучал старые схемы замка после того, как я рассказал ему, что временами мне кажется, что он словно живой организм.

Разложил перед бывшим Чудовищем мешочки, и он вопросительно посмотрел на меня.

-- Белла рассказывала, ты выращиваешь розы. Не знаешь что это такое?

Дэм высыпал содержимое одного из мешочков себе на ладонь, и озадаченно ответил:

-- Семена.

Впервые за долгое время я рассмеялся, и на шум пришли Белс и Лина, которые штудировали библиотечные книги в поисках новых подсказок о королевстве фей или о том, как вернуть Эллу.

-- Хотите заняться садоводством, комендант? – спросила крошечная обладательница самой разрушительной магии.

-- Это хранилось у Эллы, кажется, она хотела разбить в Равенорде сад… Я подумал… Глупо, наверное, начинать сейчас.

Меня наперебой начали убеждать в обратном. Дэм показал на схеме старую оранжерею, девочки побежали звать на помощь остальных, чтобы привести в порядок заброшенное помещение и отмыть панорамные окна.

Через час мы уже выносили сломанную мебель и прочий хлам из теплицы. Тут же нашлись мешки с землей, лейки и инструменты. Совместными усилиями мы сделали невозможное: забытое на долгие годы место наполнилось светом. С трепетом достал первое семечко и посадил его в землю.

Лина предложила использовать свою магию, чтобы сад поскорее зацвел, но я отказался, каждый день приходил сюда и делал все сам, надеясь вновь ощутить присутствие Эллы в Равенорде. Понять, чем она жила, когда выращивала цветы и травы.

День за днем, месяц за месяцем я лечил рану, оставленную арести на моём сердце. Гадал, могли ли мы победить Фэй иначе, и правильно ли она поступила. Я продолжал тосковать и злиться, но ничего не мог изменить.

С наступлением весны Грета затянула серьёзный разговор, пока лесной царь нервно выхаживал за дверью.

-- Ты станешь дядей, Ханси.

-- Ты в своём уме? Тебе едва исполнилось восемнадцать, о чем вы двое только думали?! – я игриво повысил голос, и сестра искала взглядом чем бы тяжелым в меня запустить.

-- Хватит уже, ты знаешь, что я старше!

-- Непохоже как-то! А у моего племянника тоже будут огромные рога?

-- Племянников… Их там двое, Ханси. Кид сказал, по-другому и быть не может.

Отчего-то захотелось одновременно и обнять своего зятя и начистить ему преступно довольную рожу.

По Равенорду прокатилась целая череда свадеб, и я с огромным удовольствием свидетельствовал каждый новый брак, пользуясь своей привилегией коменданта академии. Теперь у моих подопечных принцесс в свидетельствах навечно останется место выдачи: Исправительное учреждение Равенорд. Но кажется, никого это не смущало. После я непременно возвращался в оранжерею проверял цветы и ждал чего-то с тянущим в груди чувством.

Летом мои труды наконец-то принесли плоды. Сад сильно разросся, ведь со всей страны мне привозили семена и саженцы, прознав о моем странном увлечении, и мне непременно хотелось показать его своей любимой арести.
В очередной раз спустился в темницу. Фэй подстраховалась, использовав Эллу. Ни у кого не поднималась рука казнить самую жестокую преступницу, даже отомстить никто не мог ей за содеянное, ведь всегда оставался шанс, что где-то там заточена чистая сердцем девушка, которая спасла нас всех.

-- Чего тебе Хансен, -- огрызнулась Фэй, когда я спустился в темницу и крутанул замок. – Если ты хочешь повторить то, что было в купальнях, я согласна.

Проигнорировал её издевки. Это все, что осталось у крестной: пытаться задеть меня и причинить больше боли, если такое вообще возможно.

Повел её наверх, придерживая за плечи. Вздрогнула от прикосновения и коснулась моей руки. Фэй перестала ершиться, редкие выходы из темницы для нее были как праздник, потому она молчала и не без удовольствия подставляла лицо солнцу, льющемуся из окон. Засмотрелся, как она прикрывает глаза, и сердце мучительно сжалось.

Привел её в оранжерею и пытливо следил за реакцией. Мне хватит даже крохотного намёка, что она ещё там. Узнает ли свои цветы? Поймет ли, что мы сделали для неё?

Ничего. Она равнодушно окинула взглядом сад, задержалась на медунице на долю секунды. И это насторожило меня сильнее. Даже у Фэй появились бы хоть какие-то эмоции после месяцев заточения в подземелье при виде буйства красок.

Попалась!

Схватил её за плечи и развернул к себе.
__________________________________
До финала осталось чуть-чуть, извините за медленную выкладку. Несколько раз переписывала текст. Все не нравилось. Всё не так Надеюсь, в ближайшее время я отгружу все, что написала в стол.Ещё раз извините.Развязка и ХЭ уже близко.
__________________________________
У Марии Кейль вышла новинка на дняхИзбранная для Стража Миров
Я оказалась в чужом мире. Навязчивый Страж не дает мне вернуться домой, говорит о магии, а еще самым бессовестным образом спасает меня из всех передряг и волнует мое сердечко.Но как только я найду способ, я сбегу. Что? Для этого надо пойти в ученицы к странному Стражу? Запросто! Но в шаге от границы миров я узнаю, что моя сестра тоже здесь! Чтобы спасти ее и вернуться домой, придется растопить одно каменное сердце и спасти этот странный город!