Академия опальных принцесс

Глава 20 До того как пробьет полночь

Сложно было сдерживать слёзы, когда я поглаживала вишнёво-розовую ткань платья, которое сшила для меня Рори. Я уже успела забыть, что такое быть девушкой, любимой дочерью, кем-то с мечтами. А я действительно мечтала об этом бале, но боялась даже в мыслях признаться в этом самой себе, лишь бы Фэй не услышала, лишь бы не дать слабину в последний миг.

Я все ещё оставалась сестрой, возлюбленной, во мне все ещё есть женственность и красота. Пусть на теле появились шрамы, пусть взгляд стал жёстче, пусть руки знают тяжесть занесенного над врагом оружия, пусть тьма живет во мне. Я все ещё я. Все ещё могу радоваться простым вещам, несмотря на все ужасы, через которые мы прошли.

Расправила подол, распустила волосы, позволила себе разок покрутиться, словно в танце. У меня на сердце не должно быть ни страха, ни печали. Иначе Фэй получит преимущество.

У меня все есть. У меня все есть. Я счастлива. Мои мечты в моих руках. Я могу всё.

Посмотрела на подруг. Судя по влажным глазам, их сердца наполняли те же чувства. Худди сшили алое платье, которое непременно привлечет внимание всех в Равенорде. А Грета сегодня в лазурном, словно чистое северное небо без единого облачка. Она медлила и не спешила надевать чёрные крылья, неотъемлемую часть наших нарядов, чтобы свести Фэй с ума и позволить мне спрятаться на виду. Для сестры Дариана это стало тяжелым испытанием. После долгих лет, проведённых в теле ворона, снова покрыться перьями, пусть даже ненастоящими казалось невыносимым.

– Можешь не надевать, думаю, в замке будет достаточно крылатых, чтобы я не бросилась в глаза..

Я рассказала Лине и Агли про тайную комнату коменданта, усеянную перьями, их должно было хватить для нашей задумки. Лишь бы только арести согласились на эту авантюру.

– Будет странно, если я одна приду без крыльев. Нет уж. Вместе до конца.

В дверь сторожки недовольно постучал Кид:

– Милые дамы, можете собираться чуточку шустрее? Иначе мне придётся скакать так быстро, что у вас прически растрепятся.

Мы переглянулись. Без тревоги, скорее с предвкушением, как если бы ехали на самый обычный бал.

Сопровождать нас внутри вызвался Хельгер. Для него Чудовище подобрал один своих костюмов, и волк теперь выглядел как настоящий принц. Аристократическая бледность, пепел в волосах. Дэм и Кид же слишком бросались в глаза и должны были ждать сигнала от воронов снаружи.

Последние часы.

Скоро я, наконец, увижу его.

Дождись меня, Дариан. Живи.

В этот раз сани ехали преступно медленно, или просто так казалось. Разум мой носился воронами вокруг замка. Я нервничала, не знала, удалось ли Агли и Лине спасти моего коменданта, и это неведение убивало. Могла бы летать, ударила бы своими черными крыльями по воздуху и рванула бы быстрее ветра в Равенорд. Подруги заметили моё состояние, взяли за руки, пытаясь успокоить.

– Все будет хорошо, Элла.

Только это мне и оставалось. Вновь отдаться своей слепой вере.

Через час на горизонте показались башни замка, и Кид сильно замедлился, чтобы не привлекать внимание.

Мы не единственные приехали на оленьей упряжке, и северные собратья лесного царя едва заметно кланялись ему. Кид же отвечал сдержанно и степенно.

– Не хочешь помахать своим подданным, принцесса, – подшутила я над Гретой, и она мгновенно покраснела.

– Я ещё ничего не решила. Вдруг Ханси не одобрит?

Согласие брата её так сильно тревожит? Но я бы тоже посмотрела на реакцию Дариана.

Мы вклинились в очередь из повозок. И я с удовлетворением увидела, что на некоторых из гостей тоже были маски и черные крылья. Агли и Лина все-таки умудрились по пути в Равенорд облететь несколько семей и рассказать им о теме вечера.

Стражники выглядели озадаченными, пропуская необычных гостей в замок и попутно сверяясь со списками.

– Как много стражи, – нервничала Худди. – Нас могут узнать.

– Не бойся, – успокоила её, потому что вот-вот должно произойти то, что заставит Фэй отозвать их. Агли уже наготове.

Скоро из замка прибежал встревоженный солдат и увел с собой большую часть стражи, оставив двух пареньков, которые испуганно смотрели на очередь из гостей и суетливо листали списки. Кажется, в какой-то момент они сдались и стали пропускать всех без проверки.

– А если попросят назвать наши имена? – Ди все ещё беспокойно ёрзала на месте.

– Назовём. Лина должна была вписать нас. А если не вписала, закатим скандал! А если скандал не поможет, то Дэм и Кид разберутся, – отшучивалась я, хотя у самой сердца стучало в висках.

Но не пришлось делать ничего из перечисленного. Растерянные стражники даже не смотрели на гостей, а испуганно оборачивались внутрь замка. Значит, Агли уже попалась, и Белс скоро начнет открывать фальшивые порталы. Все по плану.

Оказавшись внутри, мы припустили к бальному залу. Я не слышала ничего кроме собственного дыхания и бешеного перестука каблуков. Мы уворачивались от танцующих, пока пробирались к столам. Поделили листы из наших дел и начали раскладывать их вокруг, чтобы все прочитали, кто же такая крестная Фэй. Она не случайная добренькая тетушка.

Посмотрела на отрывок из своего дела, и мне безумно хотелось скомкать его и выкинуть. Я не убийца. Не отравительница. Через меня навредили близким людям.

Кто я? Инструмент в руках безумной женщины или всего лишь сопутствующий ущерб, чтобы добраться о Чарли? Тогда Фэй ещё более ужасна и коварна.

Сделала над собой усилие и положила лист на стол.

Только я хотела отстраниться, как меня схватил за руку один из стражников.

В панике я замерла не в силах повернуться и вырваться.

Попалась?
_____________________
Извините за задержку. Наложилась финальная редактура для издательства и болезнь. Писала финал в принцесс в стол. Постараюсь отгружать по две проды дальше.