Академия опальных принцесс

20.4

– Чего ты хочешь? Мою тьму? – спросила у Фэй, едва сдерживая дрожь в голосе.

– Она не твоя. Как и все волшебные дары, которые вам достались. Я просто хочу вернуть их, вот и всё. Ничего личного, арести.

Да как она смеет называть меня так после всего? Я не преступница, и мы обе это знает. Запудрила мозги Таси, отравила мою семью, свела с ума Чарли и разбила ему сердце.

– Странный же способ ты выбрала. Разрушить наши жизни, убить близких. Ради чего?

Фэй закатила глаза, а затем демонстративно зевнула.

– Вопросы-вопросы. Зачем? Почему я? А ты сама подумай. Вот в твоих руках власть. Очаровывать голосом, – она погладила неподвижную Риель по волосам. – Видеть суть вещей, – кивок в сторону Агли. – Исцелять любые недуги. Путешествовать по историям. Признайся, ты ведь сама мечтала исцелить Анастасию, думала о магии Летти, как бы использовать её?

Закусила губу. Будет ложью, если скажу, что не так. Но я действительно хотела попросить об этом подругу.

– Можешь не отвечать. Я чувствовала твоё желание и не осуждаю. Но все принадлежало моему народу. Царству фей. Мы правили этими землями. Здесь были самые суровые зимы, прекраснейшие из весенних цветов, зелень и жар лета, щедрая на урожай осень. Чудесный край, полный волшебства. Люди бы назвали его раем.

Она прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания, но в голосе Фэй не было искренней ностальгии, что-то было не так в её словах.

– И что же случилось… – осторожно спросила я. – Люди что-то сотворили с феями? Ты мстишь нам?

Тётушка-крестная удивлённо посмотрела на меня, а затем рассмеялась.

– Люди? Ох, милая, ты льстишь своему роду. Вам такое не под силу. Это была я… Я уничтожила царство фей.

Сглотнула, услышав страшное признание. Но ведь не все потеряно, раз она собирает магию обратно? Хочет исправить грехи прошлого?

– Мне достался самый паршивый дар, представь себе. Исполнять мечты. Чужие. Вначале я была счастлива и совсем не завидовала другим феям. Хотя они творили по-настоящему полезные вещи. Сменяли времена года. День. Ночь. Лечили, понимали язык животных, сладким пением могли усмирить даже морскую бурю. А я лишь слышала голоса просителей. Вечное: дай дай дай. Слёзы. Причитания. Иногда угрозы и совершенно никакой благодарности. Но один раз, я решила, что можно исполнять желания с подвохом. Почему нет?

Фэй снова расхохоталась, и в этом смехе зазвучали горечь и безумие.

– Несчастная одинокая женщина мечтала о ребёнке. О чудной малышке, чтобы любить её, растить, выдать замуж однажды. И я подумала, а почему бы и правда не подарить ей малышку. Крошечную девочку, которая будет размером не больше пальчика.

Она сейчас говорит о Лине? Подобных ей я не знаю. Но почему же Фэй так жестока с собственному созданию?

– Ты настоящая мама Лины?

Фэй вдруг скривилась от отвращения.

– Нет, конечно. Знала бы ты, скольких детишек зачали благодаря мольбам и моей магии. Да всё королевство мне родня. Думаешь, я просто так зовусь крёстной? И о тебе просила твоя мама, не страшилась возможной хвори. Ей хотелось дочку чистую сердцем, храбрую и добрую.

Снова смех, и он болью отдавал в моём сердце, ведь, Фэй глумится над моей бедной матушкой. Но хуже осознание того, что эта безумная имела хоть какое-то отношение к моему появлению на свет.

К разгадке мы так и не приблизились, я не знала, какой наводящий вопрос задать, и как выяснить, в чем же моя роль в этом чудовищном плане, и я покорно ждала собственной развязки, надеясь, что Рори и мои сестры будут далеко от Равенорда в самый темный час. Мысленно взывала к воронам, чтобы они предупредили остальных, но не чувстовала птиц, не знала, что стало с Дэм и Кидом.

– Оказалось, что глупая выходка с Линой аукнется мне позднее. Мне же самой ничего не нужно было, кроме одного: любви Нила, нашего кронпринца. Добрый, чуткий, хоть и обладавший разрушительной силой. Мы были созданы друг для друга. Я – мечты и созидание, он – тьма и холод. Именно его магия у тебя сейчас. Не удивляйся так, Элла.

Я посмотрела на свои руки. Во мне не просто живет проклятье? Это тоже магия фей?

Тетушка-крестная дала мне время свыкнуться с этим открытием и продолжила:

– Каково же было моё удивление, когда однажды, я услышала отчаянную мольбу нашего принца. Его сердце было разбито, и он мечтал лишь об одном: найти свою пропавшую возлюбленную. И это была не я. По иронии судьбы он отдал сердце другой… Без магии, без титулов, без крыльев.

– Лине? – догадалась я, впервые ощутив настоящую боль и отчаяние Фэй. Ведь она собственными руками создала соперницу. Уничтожила собственное счастье. Решила подшутить над одинокой женщиной, но в итоге судьба жестоко посмеялась над самой феей.

– Эти двое мечтали друг о друге. Лина о крыльях, чтобы улететь из мрачных подземных чертогов. А Нил готов был отдать всё, даже корону ради неё… Кто я, чтобы проигнорировать столько истовые желания? Да, Элла?

Часть истории я уже знаю, Лина стала вороном, но что случилось с принцем и страной фей?

– Я всего лишь исполнила их мечты. Нил лишился короны, а Лина… Лина обрела парочку крыльев.

– И зачем же ты пытаешься восстановить королевство фей, если так его ненавидела?

Тетушка-крестная посмотрела на меня как на идиотку.

– Кто сказал, что я хочу восстановить его? Никто из моих братьев и сестёр никогда не уважал меня. Они считали мою магию бесполезной, праздной, никчемной и обесценивающей саму жизнь. Но вот она я. Собрала почти все, что было у них. Смотри!

Она коснулась цветка на столе и тот начал вянуть, словно для него прошло пару недель.

– Можно попробовать на Грете. Сколько лет ей должно сейчас быть? – призадумалась Фэй. – Пятьдесят? Восстановим справедливость?

Она вытянула палец, чтобы коснуться сестры Дариана, и я быстро загородила её собой.

– Чего ты хочешь? Мы в твоей власти, кинжал у тебя, просто забери магию, к чему всё это? Никто из нас тебе дурного не сделал. Довольно!

– Я не могу просто так забрать магию. Иначе бы все закончилось гораздо быстрее. Иллюзии, сладкий внушающий голос – этого бы мне хватило. Но…

Фэй сделала изящный выпад и вогнала хрустальный кинжал в грудь Летти. Оружие засветилось золотым, но магия не перетекла в тело крестной, а осталась в артефакте.

– Оказывается, нужно иметь чистую и незапятнанную душу, чтобы вместить в себя всю магию мира. А я немного замаралась за последние годы, пока искала вас всех. Меня она больше не принимает. Другое дело ты.

Фэй хищно облизнулась, а затем махнула кинжалом в мою сторону, и магия Летти тут же наполнила моё тело. Тяжелые пряди волос тянули к полу, вились змеями, и я даже слегка согнулась от их веса. Теперь понятно, почему стражница Харс так психовала и постоянно отрезала их. Это же невозможно носить!

– Попробуй кого-нибудь вылечить! – приказала Фэй, и я растерянно переспросила:

– Но кого?

Тетушка-крестная, не говоря ни слова, выхватила у обездвиженного Дариана меч, а затем вонзила его моему коменданту в живот.

Я не могла ни кричать, ни дышать, лишь молилась, чтобы замедленное время, не дало моему возлюбленному истечь кровью. Но Фэй щёлкнула пальцами, и Дариан рухнул на колени, с непониманием глядя на разрастающееся красное пятно на одежде.

– Время пошло, Элла. Считай, это такой первый волшебный урок. Мы же в академии как-никак.