Сердце Армы. Стремление скрыться.

Герцог задумался. Он не кичился своим титулом, но и давать повод для пересудов тоже не хотел. Всё должно быть в меру, а уважение к его семье для него не было пустым звуком.

— Ты права, Беатриса, — сказал он, — но только в город поеду я, а ты останешься здесь.

— Хорошо, пусть будет так, — поспешила согласиться герцогиня, довольная тем, что хоть так получит желаемое.

— Я побываю во всех городах Эдистера и вернусь через несколько дней. Конечно, можно было бы слетать на Землю и другие планеты, но я боюсь оставлять вас надолго одних.

— Возьми с собой Левмера, мне так будет спокойнее за тебя, ведь он твой помощник и предан тебе.

— Разумеется, — ответил Самуил. — Но телохранителя из него не выйдет.

В тот же миг дворец огласил сигнал тревоги. Слуги и охрана засуетились, разбегаясь по своим местам, которые им были определены заранее.

— Нападение на резиденцию, — сказал герцог и вместе с женой побежал к внучке, гулявшей с командой «Ветзо» в парке.

В фойе герцогиня и герцог встретили своих телохранительниц, прибежавших из парка во дворец. Глориоза на руках несла Лейлу, крепко прижимая её к себе и успокаивая.

— Господин герцог, возьмите Лейлу, нам надо заняться защитой, — сказала Глориоза, отдавая девочку. — Вам всем лучше укрыться во внутренних комнатах дворца.

— Разумеется, — ответил герцог. — Идём, Беатриса.

Глориоза побежала догонять подруг.

Войдя в комнату управления, девушки включили экраны обозрения и увидели возле ворот три легковых автомобиля и десяток вооруженных людей. Эти не прошеные гости старались пробить бронированные ворота из лазерного оружия, но они не поддавались.

— Обычно броню можно разрезать лазерным оружием того вида, которое имеют эти гангстеры. Почему же броня не поддаётся? — спросила дочь Воина.

— Потому, что это вовсе не броня. Это — сплав из некоторых металлов, который изобрела и изготовила я, — пояснила Олдама. — Кроме того, ворота покрыты тонким слоем защитного состава, поглощающим лазерные лучи, свет, тепло, различные кислоты и многое другое. Пробить их тоже будет нелегко.

— Ну, это понятно, — сказала Модеста. — Они же имеют вышину в десять метров и толщину не менее трёх, не говоря уже о крепких засовах. Так что таран их не возьмёт, а как насчёт взрыва?

— Ни одна бомба, менее мощная, чем атомная или водородная не сможет разнести эти ворота, хоть и уничтожит всё вокруг. Впрочем, есть вероятность в три процента из ста, что эти ворота можно разрушить, как и ограду вокруг дворца, — ответила Олдама.

Тем временем нападавшие достали мини-гранаты и бросили их через ограду. Долетев до верха каменной стены, гранаты ударились о невидимое силовое поле, которое колпаком закрывало резиденцию герцога, и отскочили назад, взорвав два автомобиля и наградив нападавших тяжёлыми и лёгкими ранениями.

— Интересно, чего они этим добиваются? — недоумевала Олдама, глядя на наглую атаку, которая повредила только самим нападавшим. — И какое-то странное у них оружие… Надо следующий раз присмотреться повнимательнее.

— Им повезло, что у них была столь слабая взрывчатка, — заметила индианка, — а то бы от них самих и транспорта, и следа не осталось. А оружие — да, странное. И вообще, какие-то хулиганские у них методы. Неужели они подобной демонстрацией силы пытались напугать герцога? Смешно даже.

Она сосредоточенно прищурилась, пытаясь рассмотреть получше вооружение противника.

— Надо вызвать полицию и врачей, — решила Модеста. — Не тащить же их сюда. Пусть с ними разбираются соответствующие инстанции.

— Кажется, атака закончена, — решила Глориоза. — Я сообщу об этом герцогу.

— Да, иди, а я ещё понаблюдаю, — ответила изобретательница, глядя на экраны.

Олдама дала отбой, сообщая, что угрозы больше нет.

Тем временем из ворот вышли охранники и стали оказывать первую помощь пострадавшим, заодно поглядывая на окрестности в ожидании очередного малоприятного сюрприза. Но вокруг было тихо и ничего подозрительного не замечалось.

Через десять минут приехали врачи и полиция и забрали раненых. Прибывший Виттон поговорил об этом нападении с командой «Ветзо» и герцогом, сказал, что от тех людей, которые отделались лёгкими ранениями, можно будет кое-что узнать о вожаке этой банды.

Система защиты не подвела, но враги герцога теперь могли стать более осторожными в выборе средств и мест атаки, и Олдама побаивалась второго нападения с их стороны. Всё же не так много опыта у неё было в этом деле. И главное — никто до сих пор не знал, что нужно было этим людям от герцога Амертсона.