Следующая цель

— Значит, они слышали обвинения.

Мальсибер кивнул, а я задумался. Встретить детей мы совершенно точно не ожидали, поэтому, когда Эдриан столкнулся с Мартином и привёл его на кухню, нам не пришло в голову проверить дом. Не могу сказать, как повлияло бы на моё поведение присутствие двух детей Лили, но почти наверняка не лучшим образом.

Мне трудно было представить себя на месте Стефана, ведь я даже примерно не мог понять, каково это — иметь мать. Однако то, как он себя повёл вчера — удивляло. Почему-то мне казалось, что он должен меня возненавидеть за то, что я сказал и сделал Лили, а он, наоборот, сам сделал первый шаг навстречу. Как и его отец несколькими минутами ранее, Стефан очень спокойно всё воспринял. Я помнил реакцию Рона на оскорбление семьи, помнил, как Драко забывал о необходимости держать лицо и кидался в драку, стоило только намекнуть, что не симпатизируешь его родителям, даже Невилл, и тот преодолевал стеснительность и страх и решительно шёл на конфликт, стоило неуважительно отозваться о его родителях. Так почему Стефан повёл себя столь экстраординарно?

Почему он поверил мне? Почему не принял сторону матери вне зависимости от её правоты? Разве дети не должны безусловно любить своих родителей?

Знал ли он обо мне? И если да, то что именно. Наверняка в Хогвартсе он слышал о Гарри Поттере, и вряд ли это были истории о благородстве и гриффиндорской отваге Мальчика-Который-Выжил. Соотнёс ли он моё имя с отцовским? Спрашивал ли Лили и получил ли ответ?.. Я ничего этого не знал, но хотел узнать. Имею ли я моральное право сближаться с братом?..

— Я договорился с Мартином о следующей встрече, и, надеюсь, ты не откажешься присоединиться.

Посмотрев на Рея, я неуверенно пожал плечами.

— Посмотрим.

Тот кивнул, удовлетворившись столь размытым ответом — понял, что другого не будет.

— Они твоя семья, Бастер, — улыбнулся Регулус.

— Вообще-то, своей семьёй я считаю вас.

— Одно другому не помеха.

— Давайте не будет забегать вперёд, ладно? Я не знаю, как на всё это реагировать. Восемнадцать лет я жил с мыслью, что родители погибли, защищая меня. С тем, что они просто выбросили меня, как ненужный мусор, помог смириться Азкабан. Но и это оказалось ложью!

— Бастер, никто тебя не торопит. Да, новости оказались, мягко говоря, неожиданными, но мы справимся. В любом случае лучше знать правду.

Улыбнувшись Малфою, я тряхнул головой, то ли пытаясь выбросить из неё всё лишнее, то ли укладывая в ином порядке, и сменил тему:

— Как насчёт того, чтобы вернуться к нашим планам? Я правда сейчас не в состоянии что-то решать насчёт Эванс… На очереди же была Браун, может, поговорим о ней? Она ближе всех к Дамблдору и может обладать полезной информацией.

Друзья переглянулись и единодушно решили пойти мне навстречу.

— Нужно выманить её из замка, — согласно кивнул Реймонд, — лезть туда снова слишком рискованно.

— Или воспользоваться помощью Винки. Это лишит нас доступа в Хогвартс, но зато с Лавандой не придётся ломать голову.

Вешать себе на шею неуравновешенного домового эльфа не хотелось, мне хватило опыта с психованным Добби, но обещания нужно выполнять.

— Хм… А что если… — мы обернулись к Мальсиберу, но тот не спешил заканчивать фразу.

— Рей? — поторопил Драко.

— Ты можешь подарить её Стефану, и тогда Винки по-прежнему будет иметь доступ в замок.

— Даже не обязательно дарить, — улыбнулся Эдриан. — Достаточно приказать следить за парнем, и Винки станет его тенью. И защита ребёнку, и сведения нам.

Я пожал плечами, давая понять, что подумаю над этим предложением, и тема была исчерпана. Друзья вскоре разошлись по своим делам, а я сосредоточился на Браун, вспоминая всё, что знал о ней: неизвестно, какая информация может пригодиться, лучше подготовиться основательно.