Следующая цель

— Что случилось? — крикнул я, сбегая по лестнице. — Кричер!

— Мистер Драко устроил взрыв в лаборатории, — отчитался домовик, с ног до головы покрытый сажей.

— Он цел?! — догнал меня Реймонд.

— Да, сэр, — церемонно поклонился эльф. — Завтрак будет через семь минут, Кричер только потушит пожар.

И он исчез. Мы с Реем переглянулись и бросились к лестнице в подвал, где столкнулись с чумазым Малфоем.

— Драко?!

— Эксперимент не удался, — скривился тот, не утруждая себя проявлением вежливости. — Северус меня убьёт.

— Что ты взорвал-то?

— Из-за кентавров нарушились все сроки поставки, я решил сэкономить и посчитал, что в качестве ингибитора не обязательно использовать слёзы феникса, и… — тут он понял, что мы с Мальсибером всё равно ничего не поймём из его объяснений, и махнул рукой. — Неважно. Переоденусь и вернусь устранять беспорядок. Кричер как раз потушит всё.

Поскольку с домом всё тоже было в порядке, мы с Реем решили досыпать. Закрыв двери, я влез в не успевшую остыть постель, закрыл глаза… и понял, что сна нет ни в одном глазу. Покрутившись несколько минут, выругался и встал.

Завтрак ждал на столе под чарами стазиса. Пожелав Регулусу доброго утра, я проглотил его язвительный ответ об обеденном времени и приступил к еде.

— Бастер, ничего не хочешь рассказать?

— М-м-м?

— Что с Реем?

— Хм… Слушай, давай ты сам его спросишь?

Блэк с неудовольствием кивнул. Я, конечно, мог удовлетворить его любопытство, но не хотел вспоминать ужас первой половины этой ночи. Хотя я и удостоверился собственными глазами в том, что Мальсиберу не грозит выть на Луну в ближайшее время, от мысли, что подобное вообще могло произойти, меня пробирала нервная дрожь.

— Рег, а ты себя нормально чувствуешь? — неожиданно даже для себя спросил я. — Ты должен был уже восстановиться после ритуала, времени прошло достаточно, а ты… Краше в гроб кладут, твоей бледности любой инфернал позавидует!

— Северус тоже обратил внимание на отсутствие положительной динамики, — со вздохом признался он.

— Так надо что-то делать...

— Что? — перебил он резко и тут же махнул рукой. — Извини. Что можно было сделать — Сев уже сделал. Кажется, в мире не осталось диагностических заклинаний, которые бы ещё не применялись ко мне. А уж о количестве мерзких зелий, которые он заставил меня выпить, и вспоминать не хочется.

— Но… Нельзя же просто опустить руки. А вдруг это что-то серьёзное? Может…

— Что? — обречённо спросил Регулус.

— Есть идея.

Из коридора послышался смешок:

— На твоём месте я поспешил бы найти повод отказаться от участия, — входя в столовую, сказал Малфой. — Каждый раз, когда Бастер говорит нечто подобное, о спокойной жизни надолго забывают все, кому «посчастливилось» попасться ему на глаза.

— Не наговаривай на меня!

— А ты не вводи Регулуса в заблуждение, — улыбнулся Драко. — Он-то не знает тебя восемь лет, как я, и понятия не имеет, насколько твоя инициатива может быть опасна.

Перебрасываясь репликами, мы завершили обед: Драко отправился наводить порядок в лаборатории, Регулус вернулся в свою комнату, а я решил прогуляться по Лондону. Если никакие магические средства не в состоянии помочь Блэку, остаётся лишь один путь — обратиться к магглам.

Уговорить самого Регулуса оказалось несложно, а вот объяснить Северусу необходимость доверить жизнь его лучшего друга магглам… Доводы здравого смысла и логика на Снейпа не действовали, он упрямо пытался доказать, что в состоянии самостоятельно вылечить Блэка. После нескольких часов спора на повышенных тонах я сдался… Что не помешало следующим же утром, едва камин потух после снейповского ухода, потащить Регулуса в клинику.

Лондон Бридж(8), единственная известная мне маггловская клиника, располагалась неподалёку от Блэк-хауса, так что мы не стали аппарировать. Регулус явственно нервничал, поднимаясь по ступенькам лечебного учреждения для неволшебников, но я не собирался отступать. Ободряюще улыбнувшись ему, я решительно направился к ресепшен. О легенде и маггловских фунтах я подумал заблаговременно, так что на этом этапе сложностей не предвиделось.

Они начались позже. При заполнении карты пациента Блэк сначала долго пялился на шариковую ручку, а потом указал шестьдесят первый год рождения и собственное абсолютно не маггловское имя, напрочь позабыв, что по документам он Теодор Нотт. Пришлось просить новую анкету — теперь её заполнял я.

Палата, в которую нас провели, ничуть не уступала парадным апартаментам любого мэнора, персонал был идеально вышколен; забор крови Регулус тоже перенёс спокойно, но дальше начался цирк.

— Я не полезу туда! — срывающимся шёпотом произнёс Рег, когда врач сообщил о необходимости более детального обследования с помощью новейшей маггловской техники. — Ни за что!

Пришлось выдумывать клаустрофобию…

Но был и положительный момент: врачи не выглядели шокированными неизвестными симптомами, более того, уже через пару часов поставили предварительный диагноз (что-то гематологическое) и посоветовали не пугаться, мол, ничего смертельного.

Домой мы успели вернуться буквально за минуту до Северуса, единодушно решив молчать о визите к маггловским врачам до того момента, когда станет ясно: могут ли те помочь или Снейп был прав, и они бессильны. В любом случае выслушивать гневную отповедь настроения не было… И следующие пару недель мы провели в Лондон Бридж, Регулус — на лечении, я — в его палате с книгой или в коридоре перед очередным кабинетом с маггловским журналом. Приятного в таком расписании было мало, но лечение работало, а только это и имело значение. Что бы там ни говорил Северус, Регулусу становилось лучше.