Без вины виноватая

— Вы нашли мисс Грейнджер, вы имели такую возможность, а ограничения можно снять, мистер Малфой. Вам ли не знать?

— Проверьте палочку, — слегка изменив положение тела, но не отпуская Гермиону, он извлек из рукава инструмент и предложил директрисе.

— Это не моя работа, — фыркнула она, а Драко все тем же вежливым жестом предложил палочку Уотсону.

Начальник аврората с приятной улыбкой принял ее, достал свою и драматически прошептал «Приори Инкантатем», широко взмахивая вооруженной рукой, чтобы продемонстрировать извлеченные заклинания зрителю, для которого устроил представление, — Минерве. Палочка Малфоя выдала впечатляющее количество бытовых заклинаний, (оказывается, он даже шнурки завязывал с помощью чар!), а затем пошли те, что использовались для починки и защиты книг.

— Это было вчера в библиотеке, — хором сказали они с Драко.

Гермиона посмотрела на директрису, та поджимала нижнюю губу и убежденной не выглядела.

— Следует обыскать мистера Малфоя и его палатку. Мы не можем исключать наличие у него второй палочки.

Да что ж это такое?! Гермиона помнила, как Драко впечатлило заступничество Макгонагалл во время его допроса в аврорате. Что изменилось? Почему она теперь хочет сделать крайним его? Неужели бывший декан Гриффиндора теряла беспристрастность, когда обвинения касались «львят»?

— Да пожалуйста, — ответил Малфой, манерно растянув конец слова. С виду он казался абсолютно расслабленным и безмятежным, но Гермиона спиной чувствовала, как его трясет. И дело было вовсе не во второй палочке.

— Прекращайте цирк, Минерва! — вспылил Снейп. — Если у вас под подозрением кто угодно, кроме виновных, мистер Малфой вместе с мисс Грейнджер и мисс Кэрроу ответят на ваши вопросы под Веритасерумом. Я прослежу, чтобы вопросы касались исключительно вчерашнего инцидента.

Последнее, очевидно, было адресовано им с Драко.

В следующую секунду шею Гермионы оплели ручки-плети, на ухо кто-то прошелестел:

— Грейнджер, спасибо.

Она невольно отшатнулась, еще сильнее вжимаясь в Драко, а затем сфокусировалась на оказавшейся рядом Кэрроу. Гермиона и не заметила, что Северус уходил и вернулся вместе с ней.

— Не за что, — искренне ответила она и сочла правильным спросить: — Как ты?

Гестия неожиданно залилась краской и неопределенно взмахнула своей тонкой рукой. Давить Гермиона не стала.

— Мисс Кэрроу и мисс Грейнджер еще слабы, — Северус точным движением призвал два стула из глубины палатки и усадил Гестию, пока Малфой помогал усесться Гермионе, — поэтому предлагаю прекратить торговаться с совестью, быстро взять у них показания и отпустить обратно в лазарет раньше, чем Поппи съест нас всех, не запивая. Винки!

Нелепо одетая эльфийка с громким хлопком появилась в центре комнаты, обвела перепуганным мутным взглядом толпу волшебников и шлепнулась на попу.

Брезгливо скривившись, Снейп отдал распоряжение:

— Доставь сюда Омут памяти из директорского кабинета.

А ведь еще недавно Грейнджер была бы разгневана эксплуатацией разумного существа, сейчас… вокруг происходило столько возмутительного, что использование домовиков как обслуги почти не казалось мерзостью.

Винки вернулась с чашей и даже умудрилась удержаться на ногах, предварительно испугав всех левым креном.

— Никогда не видел пьяного эльфа, — шепнул прямо в ухо Малфой, отведя непослушную кудряшку.

В ответ Гермиона просто повела плечом. Вряд ли чистокровному снобу дано понять трагедию Винки, больше того — вряд ли он захочет о ней услышать.

— Мисс Кэрроу, это мистер Уотсон, аврор, — коротко представил Снейп, передавая тому слово.

Уотсон, нацепив уже знакомую большинству присутствующих маску рубахи-парня, объяснил Гестии про два варианта дачи показаний и отрекомендовал Снейпа как внештатного легилимента. Кэрроу согласилась на извлечение воспоминаний, если этим займется Северус. Слизеринцы по-прежнему боготворили декана. Бывшего декана.

Гермиона молча ждала своей очереди, наблюдая за заламывающей руки Макгонагалл.

Уотсон нырнул в Омут, а «внештатный легилимент» подошел к Грейнджер. Она начала упорно проворачивать в голове события вчерашнего вечера.

— Я сам найду, — фыркнул Снейп, директриса дернулась и подозрительно на него покосилась.

— Минерва, буду благодарен, если вы просмотрите воспоминание мисс Грейнджер одновременно с Джоном, вместо того чтобы демонстрировать свое недоверие. Я не сомневаюсь, что вы сумеете распознать подделку.

— И просмотрю, Северус, — вскинула голову Макгонагалл. Снейп равнодушно пожал плечами, не отвлекаясь от погружения в фиал серебристой ленты, вытянутой из виска Гермионы.

— Мисс Кэрроу, — Уотсон возник рядом со Снейпом и не глядя поменял пузырек с воспоминанием Гестии на пузырек с воспоминанием Грейнджер. — Надеюсь, вы понимаете, что нам не удастся полностью скрыть происшествие. Девушке вашего происхож…

— Я осознаю вероятность резонанса и… урон для моей репутации, несмотря на то, что ничего не успело… произойти, но лучше так, чем…

Грейнджер отметила, что в списке слизеринцев, которых она уважает, прибыло.

— Принял к сведению, мисс. Ценю вашу позицию. Гермиона?

Первым побуждением было съязвить, что обычно огласки боится как раз Министерство, но она сдержалась. Ее радовало, что Уотсон не пытался обесценить произошедшее и найти оправдание парням.

— Могу повторить: я готова на всё что угодно, лишь бы виновные не остались безнаказанными. Но почему-то уверена, что вы пожелаете избежать скандала с...

— Гермиона, подозревают ваших… ребят с нашего факультета, членов отряда Дамблдора, — воззвала Макгонагалл к ее внутренней гриффиндорке. Вот уж чего она сейчас не чувствовала, так это необходимости в школьной солидарности.

— Они собирались изнасиловать девушку! — отрезала Грейнджер, а директриса издала неидентифицируемый сдавленный звук.

— Уотсон, дай свидетельнице и пострадавшей подписать разрешения на использование воспоминаний, и отпустим хотя бы мисс Кэрроу, у нее была раздроблена щиколотка, ей через пятнадцать минут принимать Костерост.

Гермиона почувствовала вину, ведь Гестия пострадала из-за ее магии, но следом пришла мысль о том, что могло произойти со слизеринкой без этого вмешательства. Она вздрогнула и передумала просить прощения.

К ним обеим подплыли листы пергамента, Грейнджер машинально пробежала взглядом по своему: сухие казенные формулировки, ничего мутного. Ничего лишнего.

— Драко, сопроводи мисс Кэрроу к Помфри, — Снейп взглядом пресек протест крестника. — Я верну потом Гермиону. Минерва, вы хотели посмотреть воспоминание. Присоединяйтесь к Джону, нет времени. Мне нужно опечатать флакон и оформить бумаги.

Значит, он желает переговорить с глазу на глаз.

Когда двое склонились над Омутом, а двое покинули палатку, Снейп устало спросил:

— Вы же понимаете, что отступать уже поздно?

— С чего вы взяли, что я хочу отступить? — насупилась она в ответ.

— Разумнее вам было бы не светиться. То, что вы спонтанной магией едва не линчевали несостоявшихся насильников и… сутенера, — Гермиона поморщилась, когда Северус назвал вещи своими именами, — не для широких масс. Нам с Уотсоном и Кингсли еще предстоит обсудить ваше участие, и я попрошу скрыть вашу истинную роль. Останетесь просто свидетелем. Будь моя воля, и это не афишировали бы, но показаний мисс Кэрроу, даже если она даст их под Веритасерумом, будет недостаточно для обвинений, учитывая, кто ее родственники. Для нас это возможность под благовидным предлогом задержать причастных к заговору и вскрыть его раньше, чем они рискнут учинить переворот.

В ответ на вопросительный взгляд он подтвердил:

— Да, все эти парни из радикалистов, которых не устраивает политика Кингсли. За исключением Пайка, но его тоже стоит ограничить в перемещениях, потому что мне не нравится его закрытый разум.

— Они ведь…. Не все из них совершеннолетние!

— Так и есть, и это может стать проблемой. Несовершеннолетних нельзя допрашивать без разрешения опекунов.

— Как вообще… Кто их взял… Ладно. Просто вы говорили, что через таких, как Корнер, не выйти на организаторов, — напомнила Грейнджер.

Снейп стрельнул взглядом в сторону Омута, видимо заметив движение, и жестом пригласил ее подняться. Гермиона интерпретировала это как невербальное предложение уйти по-английски, чтобы завершить разговор. Прежде чем продолжить, он подставил руку, набросил на них Муффлиато и вывел Гермиону из палатки.

— Попробовать можно. Нападение на Драко было… проступком. Вы сегодня собственными глазами наблюдали, как остро воспринимает Минерва обвинения в сторону гриффиндорцев. На рейвенкловцев ее защита тоже распространяется. Либо на тех, кто был в вашем отряде Дамблдора. Не интересовался, как работает этот внутренний отбор.

— Профессор Макгонагалл вступалась и за слизеринцев…

— О чем, вероятно, жалеет в свете последних событий.

Гермиона не была готова разрушить образ идеальной, справедливой и в меру сердобольной Макгонагалл. То, что она фанатично предана Гриффиндору, — всего лишь маленькая деталь в объемном изображении декана.

— Возможно, — прокомментировал ее мысли Северус. — После инцидента с Драко она самолично отчитала Финнигана и Корнера, и настаивать на серьезном наказании было бы глупо и подозрительно. Сейчас мы имеем дело с криминальным преступлением. У нас развязаны руки, мы сможем, не нарушая закон, накачать Веритасерумом как минимум Корнера. Если он ничего не знает, ну что ж… вернемся к плану А.

— План А включает сам переворот? — спросила, почти повисая на руке Северуса.

— План А включает развенчание образа непогрешимых светлых магов. Шеклболт против, но сейчас нам это нужно.

Из-за влажности пробирало как в зимнюю стужу. Стоять было очень тяжело, но Гермиона не могла упускать возможность вызнать все, что Снейп готов рассказать. Плечи окутали согревающие чары, возникший из ниоткуда стул подбил под колени, и, если бы не спутник, она рухнула бы на землю. Гермиона стрельнула взглядом в сторону, с которой прилетел стул. Там возле палатки-лазарета в одинаковых позах со скрещенными на груди руками и палочками наперевес застыли Малфой и мадам Помфри. Сложно было сказать, кто из них «усадил» и «согрел» Гермиону. Поджатые на манер Макгонагалл губы школьной целительницы говорили о том, что ее терпение на пределе, на малфоевском лице обида соседствовала со страхом. Грейнджер кивнула обоим.

— Опущу подробности, — возня со стулом дала Северусу время передумать откровенничать. Гермиона не стала скрывать досаду. Снейп закатил глаза и, изобразив великодушие, поделился деталью: — Отъезд мистера Поттера тоже имеет непосредственное отношение ко всему этому. Его не смогут поднять на знамя.

— Думаете, они собираются использовать Гарри? — за друга стало страшно.

— Уверен, — тон давал понять, что больше ей знать не положено, и она нехотя вернулась к насущному.

— А… мое участие во вчерашнем? Сотрете Корнеру и остальным память? — ей было откровенно плевать, вспомнят ли преступники, что их вырубила силой своего гнева Гермиона Грейнджер, но любой Обливиэйт она воспринимала все так же остро.