Наследие стражей. Иди... Том 1 и Том 2

Глава 20

В отличие от того, во сколько впихнули меня в этот мир, прибытие остальных рекрутов должно было состояться в нормальное время, так что завтрак и сегодня прошел по обычному распорядку и в привычной компании.

Как объяснили мне еще накануне, забирать новобранцев придется оттуда же, то есть с лесной поляны на взгорке.

На мой закономерный вопрос, почему нельзя было перекинуть нас всех непосредственно в замок сразу, ответ получил, в общем-то, тоже очевидный — зачарованная Цитадель не впустит в себя никого, кто не принес присягу Ордену или не подписал договор. Так что проще всего было, как оптимальной сторонней точкой на вход-выход, воспользоваться ближайшим местом силы — древним, то ли святилищем, то ли захоронением, над которым не единожды творили магические ритуалы.

Как я уже знал из истории Эринии, здесь всегда поклонялись богу Эрину, чьим воплощением являлось дневное светило. А так же его жене и дочери, что представлены были в образе лун — красной Эр и молочно-туманной Нии.

Эрину молились все и по каждому поводу — просили и об успехе в делах, и об удаче в дальней дороге, и в военном предприятии, и торговом, и даже крестьяне обращались к нему с мольбой о благодатной для урожая погоде.

Впрочем, непосредственно, чтоб лучше росло, цвело и плодоносило, молили Эр, которая числилась тут всеобщей матерью. И, понятно, ее заботы так же желали, когда дело касалось здоровья живых и покоя умерших.

К Нии же обращались в основном за поддержкой в чувствах — девушки за ответной любовью, женщины постарше за благодатью для семейного очага, матери за счастьем в браке для своих детей. О чем божественную Деву просили мужчины, я как-то не понял. Кланяться-то кланялись, а вот с чем? Хрен его знает, может, с тем же, что и женщины, но это не принято здесь было обсуждать?

Помню, когда еще только «изучил» эту информацию, подумал, что местным видать фантазии не хватило, раз имена божеств по сути составлены из одного. Но, как понял позже, тут не только с фантазией дела обстояли не очень, но и с памятью.

По крайней мере, у людей точно, потому как если погружаться в историю мира все глубже и глубже, то постепенно начинали проявляться и другие… гхм, более специализированные что ли… божества, составлявшие когда-то свиту верховной тройке. Гром-Молния там, Снегопад Вьюжный, Морской Шторм, ну, и так далее по всем страстям природным, которые следовало убаивать по отдельности.

Но все они постепенно забылись и поклонение каждому сошло на нет, а все гадости теперь приписывались единственному антагонисту милостивых божеств — Нирэ. Он был чем-то вроде нашего дьявола — эдакое мировое зло, которое боялись, чей «злой глаз» отводили и им же проклинали.

Хотя у долгоживущих эльфов и гномов, с памятью которых дела, похоже, обстояли получше, божественный пантеон не опустел настолько, как у людей. Взять хотя бы ту же Деву Зарю, дарующую какие-то особенные росы и считающуюся покровительницей рода Дули. У гномов тоже имелись божества недр и подгорного огня, хранители различных минералов.

Так вот, то святилище, что являлось местом силы на горе в лесу, на данный момент было уже доподлинно неизвестно кому посвящено. Дуля вот предполагал, что некоему Старцу Хроно, то есть, божеству, управлявшему течением времени. Дескать, за это говорит расположение атрибутики на месте поклонения — выложенная камнями спираль с вратами, выставленными действительно на четыре стороны света, как я и заподозрил тогда, в первый свой день в этом мире.

А вот почему считают место еще и могильником? Так там, оказывается, чуть не под каждым камнем, то ли сам умерший, то ли убиенный, младенец лежит.

Короче, я в это дело не вдавался особо, уж больно тема была неприглядной и ковыряться дальше в своих «знаниях», выискивая, зачем этому хроно-деду мертвые дети нужны, желания у меня не было. Лишь для собственного понимания отметил, что такое «место силы» вообще. И так же, уже по накатанной, построил аналогию с нашими мегалитами, и с тем, что меня сюда закинули с поляны, на которой стоит один из них.

В общем, Сопровождающие съехали, оставив меня сначала на Арча, а по завершению занятия, и на себя любимого пока. Дескать, смотреть они будут по прибытию, кто из новеньких во что горазд, и как в связи с этим придется перераспределять им свое время. Ну, и ладно, я уж и так привык заниматься без них.

С верховой ездой сегодня не задалось, поскольку Пчелку Сопровождающие забрали с собой для кого-то из рекрутов, а мне выдали здоровенную рыжую лошадину по кличке Огонек. Мерин, как и уведенная кобыла, с одной стороны был таким же меланхоличным пофигистом, и как бы ничего не предвещало проблем, но с другой, он оказался раза в полтора ее выше и, соответственно, шире в спине. А это в свою очередь, потребовало приноравливаться к другой посадке, иному шагу, да и в общем пришлось привыкать смотреть на окружающий мир с гораздо более значимой высоты.

Ну, и на радость Арчу, который сегодня буквально без передышки в своей ехидной манере «господинкал», я целый час только и делал, что как вновь ерзал в седле и снова изображал мешок с картошкой.

Впрочем, стоило положенному времени пройти, а мне с божьей помощью с такой верхотуры спуститься, как я тут же забыл о конюхе и погнал в библиотеку.

Дело в том, что дедовы книжные шкафы по своему содержанию очень быстро перестали удовлетворять моим запросам, и мне пришлось по ночам пробираться в замковое хранилище книг.

Почему по ночам и почему тайком пробираться?

Да очень просто! Вроде и библиотека не запиралась, и тяга к знаниям — дело общепринято положительное, но вот вопрос: «- А чё тебе тут надо?!», заданный гномом в первый же… и единственный… раз, когда он застукал меня в библиотеке, дал понять, что спокойно полазить по полкам мне не дадут. Ну, я ж дебил и умные книги мне пока не по силам, и даже если для общего развития, то, тоже как бы, не имеет смысла время пока на них терять.

Короче, тогда я снова удержался и Михе в морду не дал, все ж объяснял он мне это с самым, что ни наесть, проникновенным и доброжелательным видом. Но больше желания, ни выслушивать подобное вновь, ни сдерживать себя, чтоб не врезать гному, ни тем более, отвечать на какие-либо вопросы, у меня не имелось.

Так что — да, ночь, тишина и темнота, теперь для меня лучшие помощники в этом деле. Ну, и валет с драконом, понятно, до кучи к ним.

Но вот сегодня, когда Сопровождающие съехали из замка и без их пригляда Цитадель, кажется, сразу же погрузилась в сонливую тишину, я решил моментом воспользоваться и хоть раз нормально в библиотеке по дневному времени осмотреться. Все ж с тусклым фонарем по кромешной темени в таком немаленьком помещении искать что-либо наобум нелегко.

Тем более я знал, что если считать дорогу туда-сюда, плюс то, что рекрутов во избежание сбоя настроек на вход, станут присылать строго в оговоренное время и с разницей в двадцать минут, в запасе у меня оставалось еще не меньше часа.

И вот, когда я вполне плодотворно потрудился, и мы с Жоком в четыре руки уже пару раз оттащили наверх десятка полтора книг, дракончик, который был на стреме, маякнул, что, кажется, едут.

Я подошел к окну и попытался разглядеть, что там во дворе происходит. Стеклышки наборного окна были не особо хорошего качества, так что конкретно увидеть, кто там и что делает, оказалось невозможным, но вот активное движение в районе ворот разглядеть получилось вполне.

— Так, хватай вон те — три, и наверх, — крикнул я Жоку, сам подхватил еще столько же и устремился за ним.

Когда мы взлетели на свой этаж, внизу послышались звуки открываемой тяжелой двери и ворвавшийся с улицы шум большой толпы.

В покоях сгрузили добычу, перевели дух и, как ни в чем не бывало, отправились вниз.

Выруливая на правое крыло уже раздвоившейся к первому этажу лестницы, действительно увидел в фойе целую толпу. Откуда столько?! Вроде рекрутов должно было прибыть трое… ну, пусть четверо, тут никто толком почему-то ничего сказать не мог… но если даже учесть по максимуму, прибавить Сопровождающих и застывших в поклоне на отшибе Седжо с Мохом, то и получается, что там еще… раз, два… ага, еще четыре человека сверх поджидаемого стоят!

Пока никто нас не заметил, я замер на самом верху пролета и притормозил дракончика с валетом. И принялся разглядывать прибывший народ, благо тот, слушая приветственную речь гнома и озираясь по сторонам, никуда дергаться в ближайшие пару минут не собирался.

Первым привлек мое внимание парень, очень молодой, едва ли по виду намного старше Жока, невысокий и щупленький, а главное, одетый, по сравнению с местными, еще более странно, чем я, в момент своего прибытия в этот мир.

Его комбез был из какой-то металлизированной ткани, на обычной застежке-молнии и множеством карманов на всех мало-мальски пригодных для этого местах. Обувь же его напоминала военные бутсы, пошитые из фольги. А за спиной громоздился вполне для меня привычный по виду яркий, с кучей свисающих брелоков, подростковый рюкзак.

Похоже, это тот рекрут, что должен был прибыть из техномагического мира, потому как трое других из остальной толпы своим внешним видом особо не выделялись.

Если, конечно, не считать черный кожаный доспех того громилы, который перетянул мной взгляд на себя сразу, как только я разглядел пацана в комбезе. Впрочем, охранники того купца, которых я наблюдал в первый день по прибытию, выглядели приблизительно так же, так что доспех за экзотику можно было не считать.

Ростом данный индивид был немал — он значительно возвышался над всеми, находящимися в фойе, включая эльфа. Так же рекрут был широк в груди и плечах, закономерно — буйно волосат, а с морды… прости меня парень, но другого определения для тебя нет… явно туповат. Из аксессуаров здоровяк имел на боку меч, величиной по ходу с мою ногу, а на плечах дорожный мешок из простой холстины. В общем, эдакий Конан-варвар от средневековья.

Но, что поразило в облике этого парня больше, чем даже рост, так то, что по возрасту он, кажется, был ближе ко мне, чем к обещанным для нормальных рекрутов восемнадцати годкам.

А вот двое последних ребят, что явно метили в рекруты, выглядели против этого громилы посимпатичней?… поинтересней?… или просто — попривычней, то есть, без особых понтов, с замахом на «мы тут самые грозные рыцари».

Хотя, то, что они посимпатичней — тут точно без вариантов.

Первый, что стоял впереди и как бы прикрывал собой второго, имел роскошные кудри цвета спелой пшеницы… ага, где-то встречал это дурацкое определение, и сейчас, глядя на парня с его раскинутой по плечам гривой, оно невзначай-то и вспомнилось.

Да что говорить? Парень весь был покроен по идеалу женских фантазий! На мордаху — симпатяга, стройный, но в меру развитой, и можно было ожидать, что там, под чисто средневековым шмотьем, тело, достойное заправского мачо.

Нет, на свое я тоже не жалуюсь, но все ж таким сладким красавчиком никогда себя не считал… да и, если честно, не мечтал, понимая, насколько попадание в чьи-то стереотипы может осложнить тебе жизнь. Ну, это проблемы парня. А там уж куда кривая выведет, может в его отношении к этой самой жизни, да и к женщинам заодно, такое ему только на руку выйдет.