Завораш

— Выходи! — вновь прокричал Белозубый, и Спитамен подумал, что наверняка нечто подобное выкрикивали те, кто приказывал местным жителям покинуть их дома, прежде чем жидкий огонь затопил улицы…

Что-то внутри заставляло Спитамена встать в полный рост и громко позвать этих двоих. А затем, наслаждаясь их замешательством, достать из кармана сферу…

Вместо всего этого он просто сел на крыше, свесив ноги. Сфера осталась в кармане.

— О! — сказал Белозубый, — Отлично. Вот и воришка. Теперь спускайся и отдай… наше имущество.

От внимания Спитамена не ускользнуло замешательство говорившего, и он вспомнил, как ещё сам недавно пытался торговаться с модификантом за возможность покинуть его подвал. Тогда он тоже называл сферу «вещью», не будучи уверенным в том, что именно попало ему в руки.

Пока Спитамен размышлял над этим, Белозубый скинул своё одеяние. Следом так же поступил Иностранец.

Оба исчезли.

Были — и нет.

Остались лишь груды материи, а в том месте, где стоял Иностранец — ещё и пара металлических рамок.

Чтобы осознать произошедшее, Спитамену понадобилось несколько мгновений. Он переводил взгляд с одного одеяния на другое и не мог понять, с чем ему пришлось столкнуться. Бесплотные фантомы не оставляют после себя одежд. Казалось, его новые знакомые просто… испарилась.

Он стоял на краю крыши, слушая только бешеные удары собственного сердца. Двое в капюшонах… Перекошенное лицо утопленника… Красный шнур.

Спитамен пришёл в себя достаточно быстро, понимая, что у него не так много времени. В два счёта оказавшись у края крыши — у её противоположного края — Спитамен ступил на верхнюю ступеньку лестницы. Эта лестница в виде заострённой «Z» одной стороной льнула к стене здания, а другой смотрела в никуда. Никаких перил, ограждения и прочего.

Спитамен преодолел десяток ступеней. Оставалось ещё столько же, когда он понял: что-то не так. А затем незнакомый голос в его сознании вдруг закричал: ПРЫГАЙ! Повинуясь этому приказу, он… прыгнул.