Без вины виноватая

— Но хозяева этих палочек…

— …нам неизвестны. В «Ежедневном пророке» из номера в номер перепечатывают объявление, что можно взять письменную характеристику своей палочки в лавке у Олливандера и прийти с ней сюда. Толп желающих не наблюдается.

— А что будет, если сейчас мистер Малфой выберет палочку, хозяин которой обратится за ней завтра или послезавтра?

— Согласно отчету, с начала существования хранилища сюда приходили трижды, и два раза в попытке разжиться чужой вещью. Люди либо пытаются начать сначала с новой палочкой, либо…

— …не доверяют Министерству. Или не читают «Пророк».

Как она сама.

— Да. К тому же… не факт, что владельцы живы.

Яркий луч, вырвавшийся из палочки в руке Драко, отвлек их от разговора.

— Подходит? — Гермионе импонировало в Уотсоне искреннее внимание, которое тот уделял каждому собеседнику.

— Кажется, да.

— Наколдуйте что-нибудь простенькое, — попросил он.

Вместо того чтобы бросить банальную Левиосу, Малфой превратил нагрудный платок в бабочку и направил к Гермионе. Пижон.

— Сейчас оформим. Виноградная лоза и волос единорога, одиннадцать дюймов, — зачитал Уотсон характеристики с листа, лежавшего под палочкой. — Интересный выбор, мистер Малфой. И меня хотят заверить, что человек, который выбирает палочку с волосом единорога, то есть которого выбирает палочка с волосом единорога, едва не стал убийцей?

— Моя первая палочка имела… имеет такую же сердцевину, только…

— Сделана из боярышника. Десять дюймов. Интересный вы человек, мистер Малфой. Когда-то я интересовался психоартефакторикой. У вас этой науке даже будущих авроров не обучают, а зря, но это тема долгого разговора. Как-нибудь в другой раз, — улыбнулся он и, повернувшись к Гермионе, спросил: — Что мы ищем?

— Виноградная лоза, десять и три четверти дюйма, сердцевина из сердечной жилы дракона.

— Она точно должна быть здесь. При обыске забрали все палочки… пленников, — вставил кнат Малфой.

— Проще будет разыскать по каталогу.

Уотсон наколдовал патронуса и вызвал кого-то из подчиненных, и пока он сам оформлял палочку Драко, Гермиона со стажером Вайтом листала каталог.

— Ее здесь нет, — обратилась она в основном к Снейпу.

— Грейнджер, но я уверен… — начал Драко.

— Помолчите, мистер Малфой, — грубо оборвал Снейп и выразительно посмотрел на крестника, окинул тяжелым взглядом Гермиону и встретился глазами с Уотсоном. — Разберемся.

— Аврор Уотсон, — в кабинет без стука влетел еще один аврор, — арестованный Люциус Малфой размещен на первом этаже больницы святого Мунго, палата Ринии Игл. Палата одиночная. Все необходимые меры приняты. Вот отчет колдомедика Сметвика, — он размашистым шагом пересек кабинет и положил на стол перед Уотсоном тонкий лист пергамента.

— Аврор Томас-Линч! — проревел Снейп, и на месте этого самого аврора Гермиона предпочла бы аппарировать на северный полюс. За время учебы ей не раз доводилось видеть разъяренного профессора, но это ни в какое сравнение не шло с состоянием, в котором он пребывал сейчас.

— Что с моим отцом? — едва различимым шепотом спросил Драко, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Потом, Драко! — рявкнул Снейп.

— Мистер Малфой, мисс Грейнджер, мистер Снейп, мне нужны ваши палочки, — ровным благожелательным голосом сказал Уотсон, словно последней сцены и не было.

Гермиона собиралась внимательно наблюдать за связующим колдовством, ей стало интересно еще тогда, когда Снейп рассказал об этом, но сейчас она едва замечала магические нити, сплетающие новую палочку Драко с ее палочкой и палочкой профессора.

— Мисс Грейнджер, могу я рассчитывать на то, что вы не будете делать глупостей? Воспользуйтесь выходом для посетителей, — обратился непосредственно к ней Северус. — Мне придется задержаться здесь.

— Конечно, — голос дрогнул.

— Мистер Малфой… — он долго молча смотрел на крестника. — Аппарируйте сразу домой.

До атриума ехали молча.

— Грейнджер, пожалуйста, — в серых глазах Малфоя тоска и растерянность смешались со страхом и мольбой.

— Я пообещала Северусу, — не очень уверенно ответила Гермиона, быстро идя в сторону старой телефонной будки.

— Мне… нам ведь никто не расскажет, что произошло. Мой вопрос просто проигнорировали. Крестный знал об этом, но ничего не сказал. А потом… потом мы уедем в Хогвартс. А что, если… Вдруг авроры говорили о нем. Вдруг он… Я должен знать, что с ним. Я бы сам, но ты не попадешь в мэнор без меня.

Напоминать сейчас, что еще несколько дней назад Драко демонстрировал острое нежелание иметь что-то общее с Люциусом, показалось неуместным.

— Ладно, — Гермиона вошла в телефонную будку, и Драко последовал за ней. Пока ехали наверх, она прикидывала за и против очередного нарушения правил. В конце концов, она совершеннолетняя ведьма и не собирается делать ничего предосудительного.

Драко открыл перед ней дверь будки, Гермиона вышла в переулок и за руку потащила спутника за мусорные баки. Сосредоточившись, она аппарировала их обоих к старому кирпичному зданию, где располагался неработающий универмаг «Чист и Лозоход лимитед».