Крылья

Глава 7.3

Лиу стояла перед зеркалом и критичным взглядом рассматривала себя. Длинные черные волосы, как обычно, собраны в хвост и по случаю увенчаны изящной диадемой. Подводка и тени подчеркивали идеальную форму глаз, а насыщенные изумруды сверкали в обрамлении густых черных ресниц так, что казалось достаточного одного взгляда, чтобы сразить наповал всех мужчин сразу. Да и в целом жаловаться на внешний вид не приходилось. Беременность несильно сказалась на фигуре молодой женщины. Все такая же хрупкая, стройная, с тонкой талией и красивой линией бедер. Вот только грудь чуть увеличилась, и Лиу не до конца решила, нравится ей это изменение или нет. Драться с прежней грудью было удобнее, а терять это умение она не собиралась. Конечно, на ринг ее официально теперь вряд ли пустят, но о паре хороших мест она все-таки разузнала и при случае намеревалась посетить, осмотреться, а там… Посмотрим. Да и во время общения со своим будущим мужем кое-какие навыки ближнего боя были совсем не лишние, придавали остроту и разнообразие. Что-что, а сладостно-приторные отношения – это явно не про них. Лиу поправила лиф, провела рукой по плоскому животу, чуть повернулась боком и все же решила, что для сегодняшнего вечера ее фигура идеальна. Черное платье сидело как влитое. Уговорить невесту одеться в белое пытались все и каждый, но она оставалась непреклонной. Лишь один человек – ее жених – знал, что это бесполезно, а потому даже и не пытался. Тем более, что предстоящую официальную церемонию считал ненужным фарсом, навязанным идиотским титулом принца.

– Мне нравится, – коротко заявил он на примерке, повергнув в шок жриц, портних и церемониальных специалистов.

Но Сэйту не было до них никакого дела. Вот и сейчас, не скрывая восхищения в стальных глазах, мужчина подошел к невесте, обхватил рукой за талию, прижал спиной к своему торсу и, через зеркало глядя в миндалевидные глаза своей будущей жены, нежно поцеловал висок, за что был удостоен снисходительной улыбки. Как же он любил эту колючку. Холодная, строптивая и высокомерная на людях, она опаляла огнем, когда они оставались одни. Обретя новые крылья, безудержная страсть, едва не стоившая ему жизни, стала только острее, сильнее. Если бы мог, Сэйт не расставался бы с этой женщиной ни на секунду, запер бы ее в своей башне, посадил на цепи и выпускал лишь полетать вместе с ним. Такие мысли посещали его ни раз и ни два, но здравый смысл пока что одерживал верх. Запереть такую свободолюбивую женщину – идея так себе. Да и две другие страсти, терзающие мужчину, – небо и работа – так легко отступать не собирались. И Сэйт сокращал до необходимого минимума деловые поездки, возвращался домой, гоняя шаттл на бешеной скорости. А потом уже на своих двоих влетал в ее комнату, чтобы обнять своих троих самых любимых существ на свете. И получить взбучку от недовольной женщины, клясться, впредь быть осторожнее, и вновь разгоняться до максимума.

– Я отойду ненадолго, – шепнул Сэйт на ухо, и поцеловал пульсирующую артерию на шеи, заставляя невесту томно прикрыть веки. – Деловая встреча. Рядом, в замке.

Лиу тут же встрепенулась, вскинула бровь и, глядя все так же в зеркало, колючим взглядом уставилась на мужчину.

– Сэйт, я понимаю, ты был против всей этой мишуры и суматохи, – произнесла она с ледяными нотками в голосе. – Но прошу, давай доведем эту игру до конца.

– Конечно, дорогая. Просто до церемонии еще куча времени, а дела не ждут, – согласно кивнул он. – И помнится, ты была тоже не в восторге.

Лиу сменила гнев на милость и с легкой улыбкой повернулась лицом к будущему мужу.

– Ну за нас все решили. Пробьемся, – произнесла она с нежностью и коснулась кончиками пальцев щеки Сэйта.

– Непременно. Кстати, а где ты была вчера вечером? – заговорщически шепнул он.

Женщина недовольно поморщилась:

– Доложили? Тогда что же спрашиваешь?

– Надеялся, что сама расскажешь, но не дождался, – пояснил с легкой ухмылкой Сэйт. – Взялась за старое?

– Вот еще, – фыркнула Лиу. – Просто взглянула, как здесь обстоят дела с боями. Ты разве против?

– Нет, но будь осторожна, – попросил он, прекрасно понимая, что одними наблюдениями эта женщина не ограничится.

– Конечно, – заверила нарочито серьезно Лиу, заставив Сэйта рассмеяться, тут же напомнив его собственные заверения. А озорные смешинки в глазах женщины показывали, что именно на эту реакцию она и рассчитывала. Лиу ласково потрепала непослушные отливающие серебром волосы Сэйта и добавила:

– Не опаздывай.

Мужчина кивнул и оставил мгновенно нацепившую надменное выражение лица невесту дальше отбиваться от заботливых слуг, вознамерившихся довести ее внешность до только им известных идеалов.

*****

Сэйт опоздал. Как всегда, когда занимался делами, увлекся и забыл о времени. Очнулся лишь от звука сообщения. Короткое «опять?» от недовольной невесты заставило чертыхнуться и оборвать совещание со своим специалистом на полуслове. И, наплевав на парадный костюм и возможных зевак, расправить крылья. Но и не смотря на спешку, так быстро расставаться с небом Сэйту не хотелось. Справедливо рассудив, что Лиу уже и так в ярости, и хуже уже не будет, мужчина сделал пару кругов над храмом и только после этого спланировал на один из балконов, на котором его уже ждал Рэй с запасной рубашкой наготове. А через пару минут уже стоял рядом с Лиу, и в ответ на красноречивый, метающий молнии взгляд невесты лишь невозмутимо повел плечом.

«Я же здесь. Какие могут быть претензии?»

Он спокойно повернулся к алтарю и вздрогнул.

«Огонь.»

В чаше лениво полыхало пламя. Белое. Девственное. А ему вдруг вспомнился другое. Угасшее.

Лиу чуть сжала руку Сэйта. Тот опомнился и взглянул на Верховного Жреца. Тот, кажется, что-то сказал и теперь ждал реакции, но мужчина не слышал. Закусив губу мрачно взирал то на маску, то на огонь.

– Ваше Высочество, поднесите Вашу руку к чаше, – повторил жрец свою просьбу.

Мужчина чуть прикрыл глаза и, сделав над собой усилие, решительно вытянул руку. Белое пламя взвилось вверх, заставив даже жреца отпрянуть. В пальцах знакомо закололо, по руке пробежал холодок и тени прошлого отступили. Вся нерешительность мгновенно испарилась, Сэйт повернулся к озадаченной Лиу и приказал:

– Твою руку.

Сейчас он действительно был скорее принцем, чем просто Сэйтом. Что-то произошло, едва огонь коснулся его ладони. Белое пламя плескалось в его глазах, а сам мужчина преобразился, словно стал выше, внушительнее, величественнее. Лиу отчетливо почувствовала силу, исходящую от него и неимоверно хотела ей подчиниться, по спине бежали мурашки и едва не подкашивались ноги. Но она заставила себя обворожительно улыбнуться и без тени сомнения протянула руку в бушующее пламя. Их ладони соединились. Сэйт обнял за талию невесту и прильнул к ее губам. Огонь спиралью скрутился вокруг новобрачных, обвил так, что фигуры, казалось, целиком были объяты пламенем. У Лиу перехватило дух. Она даже не могла наверняка сказать: от страсти или боли. Требовательный поцелуй туманил голову, огонь обжигающе лизал кожу. Эмоции, ощущения били через край. И она едва могла совладать с нахлынувшими слабостью и желанием. Сэйт распахнул крылья, укрыл свою невесту ими словно в кокон, и дышать стало легче. Жар уступил место живительной прохладе. Лиу сильнее прижалась к своему мужчине и чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете, услышав негромко прозвучавшее у самого уха: «Моя жена».

*****

Они выглядели потрясающе. Словно серебристая луна и черная ночь. Ледяная сталь во взгляде жениха, сияющие изумрудами глаза невесты и огромные белоснежные крылья… Сэйт и Лиу не замечали, как завороженно следили за ними гости, не видели довольную улыбку в уголках губ отца и полный нежности взгляд матери. Очнулись лишь, когда завершающие слова обряда были произнесены, а пламя уже угасло. Сэйт недовольно поморщился, только осознав, что все присутствующие буквально сверлили их взглядом. На помощь пришел Рэй.

– На Вас, Ваше Высочество, никаких рубашек не напасешься, – ироничное замечание жреца, разбавило гнетущую атмосферу.

Сэйт благодарно кивнул и быстро натянул новую рубашку, вместо разорванной в клочья.

– Надеюсь, Ваш портной не в обиде, – произнес он в тон жрецу.

– Ну что Вы, – отозвался тот со смешком. – Будет только рад. На такие объемы заказов, он едва ли рассчитывал.

А дальше посыпались поздравления. И если родственников Сэйт был еще рад видеть, то другие высокопоставленные гости его не интересовали вовсе. Уже минут через пять, Сэйту, никогда не озадачивавшемуся церемониальным этикетом, надоело смотреть на жену издалека и делать вежливо-важный вид.

– Сбежим? – спросил он одними губами явно скучающую Лиу.

Та чуть заметно кивнула и заговорщически улыбнулась. Улучив момент, Сэйт подошел к жене, взял за руку и без спешки, но настойчиво повел через зал вновь к алтарю, а оттуда в едва приметную дверь.

– Куда? – поинтересовалась женщина.

– Наверх, конечно, – отозвался Сэйт и потянул Лиу по крутой лестнице храма.

Они вбежали на небольшую площадку на самой верхушке храма, смеясь и отдуваясь после марафонского подъема. Прохладный ветер играл в волосах. Солнце отбрасывало розовые блики. А Сэйт притянул Лиу к себе, нежно поцеловал и спросил:

– Готова?

Она кивнула. Мужчина за руку подвел ее к перилам балкона, одним легким движением оказался стоящим на нем, помог жене забраться на ограждение и крепко прижал к себе. Раздался шелест, и Сэйт шагнул в высоту.

Лиу хихикнула.

– Смешно?

– Бедный Рэй. Он разорится на рубашках.