Регенерант

Интерлюдия

Проснувшись утром, Антонио Вергес, как и во все дни до этого, действовал практически на автомате. Туалет, душ, завтрак. Просмотр новостей, как реальных, так и игровых. Короткая разминка перед шестичасовым погружением, капсула виртуальной реальности. Всё, как и всегда.

За одним лишь небольшим исключением. В этот раз погружение в игру Антонио ждал с предвкушением, а не со злостью и обреченностью, как все последние дни. Сегодня это издевательство должно наконец закончиться. Саор, координатор их группы, вчера отписался, что гильдия смогла изыскать средства и человека, что решит их неожиданную проблему с зарвавшимся в край нулевкой.

На памяти Антонио это вообще был первый подобный случай. Чтобы их группа, заточенная под подобные задачи, была настолько беспомощна перед каким-то одиночкой?! Обслуживая капусулу, он невольно скривился от накативших на него крайне неприятных воспоминаний.

Ведь как все начиналось? Они благополучно качались, поднимая и тренируя навыки и профессии. Всей группой, под кольцом с "Проклятьем роста", проходили данжи, получали достижения и горя не знали. Всего и требовалось-то — по первому же вызову явится к точке сбора, да и вытащить кого-нибудь из "яслей" в руки группы "конвоиров". Получить за это причитающееся, и немалое, вознаграждение и можно спокойно заниматься своими делами дальше. Главное только уровень не поднимать. Но с этим и кольцо прекрасно справляется, не позволяя владельцу набирать очки опыта.

И вот, очередной вызов начальства, объяснение задачи, еще тогда вызвавшее недоумение у всех без исключения членов спец-группы, и на те вам! Приехали. И если сперва никто не понял — как так получилось, что какой-то нуб умудрился свалить от группы "охотников", попутно отправив двоих из них на перерождение, то едва они сами с ним повстречались, как все резко встало на свои места.

Нуб? Ха-ха! Два раза. Нубом там и не пахло. В "яслях" они столкнулись с настоящим монстром, непонятно как и где превратившимся в неубиваемое нечто. Стандартная тактика, где "добычу" сперва опускают по ОЖ до минимума, после чего пеленают и вытаскивают из яслей, просто не сработала. Какой там опустить ОЖ?! Они бар жизни этого гребаного Шарда даже поцарапать не смогли.

Дальше — хуже. Попытки сменить тактику тоже ни к чему не привели. Оба мага со всеми своими заклинаниями "контроля" обломались практически сразу. Ни "Паралич" от мастера молний, ни "Замарозка" от его коллеги, особого эффекта не дали. Да, на короткое время это имело эффект. И в обычной ситуации выигранного "контролем" времени вполне хватало бы, чтобы довести ОЖ цели до необходимой планки в 10 %. А там уже и "Цепи сдерживания" можно было бы надеть, лишая цель возможности хоть как-то адекватно сопротивляться.

Под такими цепями вешался жесточайший дебафф, снижающий все характеристики почти в ноль и запрещающий использование способностей. Этого вполне достаточно, чтобы спеленать любого.

Но было и одно "Но". Точнее — этих "Но" было сразу два. И если с первым — никаких проблем. Лекарь их группы специально подставился, изначально не участвовав в сражении, что в итоге и навесило на цель статус преступника — пресловутый ПК ему подняли, тем самым выполнив первое условие для "Цепей". То вот со вторым "Но" возникла проблема. Антонио, да и остальные в их группе, до сих пор не понимали, как такое возможно, но сколько бы их отряд ни атаковал этого непонятного Шарда, его ОЖ не падали ни на волосок. Точнее — падали, но как-то странно. Словно на нем висело заклинание "Высшего исцеления", наброшенное топовым целителем уровня 300+. Что уже попахивало бредом.

Конечно, потом "аналитики" гильдии, проанализировав данные, подсказали, в чем тут секрет. У цели просто-напросто был запредельный уровень "Регенерации". Как уж он ее так разогнал — неизвестно. Но это хоть объясняло все приколы с его неубиваемостью.

Собственно, на этом проблемы отряда только начинались. Этот хренов Шард, чтоб ему пусто было, оказался жутко неуравновешенным человеком. Ну ладно — убил за оскорбления. Это закономерно, любой бы вспылил. Наговорили-то ему с горяча не мало "приятного". Фиг с ним, что потом снова отправил на респ, уже за то, что перегнули палку с уговорами и угрозами. Это все ерунда.

Но вот то, что он устроил их группе позже… Это было верхом сюрреализма. Хрен с ним с "Редкой" профой. Завидно, обидно, на респ слетали разок. Бывает. Но зачем было устраивать это… Это… Антонио до сих пор не знал, с чем сравнить этот "мясницкий ад", устроенный их целью. Для них устроенный.

А тут еще и начальство добавило веселья в жизнь. Орут, матерятся, карами грозятся. А он-то что сделает? Они ж уже всё, блин, перепробовали. И свои личные задумки и планы от "аналитиков" воплощали, потратив не мало дорогих свитков. А толку? И ведь не объяснишь это все начальству. Им там хорошо, сидят у себя в замке, ножками топают, ручками машут, да кричат громко. А ему что делать? И его группе?

В общем, если раньше они хоть как-то мирились с происходящим, превратившись в обычных наблюдателей и маясь от скуки, то последние дни превратились для их отряда в настоящий кошмар.

Антонио уже даже подумывал плюнуть на все. Забить на игру, на заработок и согласиться на предложение своего кузена. Уехать из города, зажить с семьей на ферме… Да! Заработок упадет и сильно. Но… деревня, свежий воздух. Да и жена не против. Говорит, что для дочки только в плюс пойдет. Всяко лучше, чем загаженная атмосфера города.

Однако он и сам понимал, что врал самому себе. Ну что он там в этой деревне делать будет? Огород сажать и живность растить? С утра до вечера? Да он через неделю взвоет от такой жизни. Вот и приходилось стискивать зубы и матерясь лезть в капсулу, ожидая очередной этап "мясницкого ада".

Да еще и в гильдии возникли проблемы. Конкуренты-то не дремлют. Тоже прочесывают регион, пытаясь вычислить, где засел ценный "трофей". На силу их получалось отвадить. Вся гильдия оказалась втянута в перманентную войну. Стихийные стычки с конкурентами стабильно вспыхивали по всему региону.

Почему и поиски, и наем подходящего специалиста так сильно затянулись. Абы кого на такое дело подрядить не получится. Учитывая особенности этого Шарда, нужен человек с краййне специфическими умениями. Сам Антонио знал только одного такого. Топовый проклинатель, пошедший по пути "натурала", не вылезающий из боев на арене. А с таким человеком договорится не так уж и просто. И сделать это надо грамотно, с договорами, системными клятвами и прочим. Чтобы те же конкуренты не влезли и в тихую не перекупили. Короче, Антонио не вникал особо — как там и что. Но по нервозу куратора догадывался о происходящем. Впервые на его памяти у его гильдии возникло столько проблем с "добычей". Но это-то и понятно. Куш там солидный получается. Вот гильдия и уперлась рогом, не желая его упускать.

И вот сегодня, наконец, должно было свершиться давно выпрашиваемое у судьбы чудо! Со спецомм договорились. Скоро прибудет. Не в первую же его сессию. Ближе к вечеру. Но сегодня его мучения наконец-то закончатся. И это невольно радовало одним своим фактом, примиряя Антонио с опостылевшей действительностью.

То, что с первых же мгновений погружения, этот псих их всех поубивал, чем-то неожиданным для Антонио не стало. Привык уже. Но кое-что все же изменилось и заставило знатно напрячься. Едва выскочив из капсулы, Антонио кинулся вызванивать свое руководство, чтобы сообщить им о том, что свиток с "Охотничьей меткой", до этого стабильно ложившийся на цель, в этот раз почему-то не сработал. Заодно он скинул экстренный сигнал остальным своим бойцам, чтобы прерывали свой отдых и ныряли в игру с аналогичными свитками наперевес.

Какого же было его удивление, когда все члены отряда выдали отчет, что находятся на перерождении и наложить "Метку" никто так и не сумел. Кто просто не успел, улетев на респ, кто-то не смог.

Не совсем понимая, что происходит, Антонио, под молчаливое согласие "аналитиков", отдал всем приказ на задержку перед возрождением. Войти в игру они должны были все одновременно и одновременно же скастовать свитки на цель. Возможно их "добыча", обзавелась каким-то бонусом, что блокирует один, ну край — два, подобных отрицательных эффекта. Такое по уверениям "аналитиков" уже случалось. А значит третий и остальные свитки скастованные одновременно, вполне спокойно эту защиту обойдут и повесят-таки "метку".

У Антонио, конечно, закралось подозрение, что там может быть не все так просто. Он даже затребовал с "аналитиков" проверить свои расчеты. Почему-то было у него подозрение, что неожиданный иммунитет цели имеет несколько иную природу, но "аналитики" уверили его, что это невозможно. Эффект дающий подобные иммунитеты не на количество "отражений эффекта", а на время, доступны только "Целителям" с профой "Зельевара". А их цель "Целителем" не может быть просто по определению.

Вероятность такую они рассматривали, но откинули за несостоятельностью. Вероятность, что Шард — "Целитель" всего 0,3 процента. "Аналитики" больше склонялись к тому, что Шард — или классический воин, с какой-то хитростью, завязанной на расположенный неподалеку "Источник жизни". Или монах, с аналогичной заморочкой. Но никак не "Целитель". А значит даже наличие у цели какой-то "Редкой" разновидности профессии "Зельевара" и рецепта "Зелья духовного яда", не даст ему никакой возможности заполучить зелье с временным эффектом полного иммунитета. Максимум, что он мог бы сделать в своих условиях — наварить зелья с эффектом на количество "отраженных эффектов". Как раз один из таких "количественных" эффектов у "Зелья" и может выпасть. И в этом эффекте, как раз и есть те самые — три "отражения". Не более. А значит четыре и больше свитков с "меткой" должны благополучно пройти. Такой вариант "нежданчика" от цели "аналитики" уже давно просчитали и держали его в уме, сразу же и выдав Антонио указания, как его группе лучше действовать в подобной ситуации.

Немного успокоившись, Антонио дождался назначенного времени и вошел вместе с остальными в игру, возродившись на кладбище. Не успел он толком осознать происходящее вокруг, как всю их группу начали быстро и сосредоточенно убивать. А что еще хуже, неясные подозрения Антонио неожиданно подтвердились. "Аналитики" в своих предположениях и прогнозах в очередной раз промахнулись. Этот непонятный Шард плевать хотел на все их выводы. Ни один свиток с "Меткой" так и не сработал.

Что еще хуже, возродившись через три часа они осознали, что их цели в "яслях" больше нет.

У Антонио волосы на голове зашевелились, когда он представил, что с их группой сделает руководство, если их "добыча" действительно сбежала. А всё указывало именно на это. След, отчетливо видимый навыком "Следопыта", вел к местной речушке. А найденный в кустах ствол дерева с пропилом под дыхательную трубку, сходу объяснял, что и как провернул их "подопечный". И для чего все это время так заморачивался с прокачкой "Зельевара" и избавлением от "метки".