Моя капризная леди

Глава 72

Маленький дракончик, надежно спрятанный в скорлупе, будто светился изнутри. Яйцо по-прежнему оставалось крепким, но по мере взросления эмбриона стенки становились тоньше. Чешуя разглаживалась и сквозь позолоту в свете солнца легко просматривался будущий дракон.

— Э-у-у?

Лося наклонила морду к яйцу и недовольно фыркнула. Поняла, что перед ней настоящий конкурент на звание любимца. Ничего удивительного, ведь девочки все утро надышаться не могли на «малыша». Таскали его с собой, пока Дугал и Ангусом ездили в Драмстар для подзарядки камней.

— Ты все равно лучше, — улыбнулась я.

Протянув ладонь, почесала бархатный нос, чем заслужила бесконечную преданность водного дракона. Лося еще попыталась облизать меня, но была остановлена шумом деревьев.

Я сразу почувствовала необычайный прилив сил, даже просто сидя рядом с яйцом. Мне не пришлось поворачиваться или делать каких-то пассов руками. Одним изгибом брови отпугнула любвеобильную драконицу, поскольку вся флора у берега попала под мою власть. Через несколько секунд все успокоилось. Она послушно положила морду на песок, пока остальная часть бочковидного тела омывалась прохладной, озерной водой.

Сидя рядом с Лосей, я внезапно поняла леди Розалинду. С драконами действительно чувствовался покой и уверенность. Они такие большие, грозные — настоящая гора, за которой легко укрыться от враждебных сил и ненастий.

— Фр-р, — выдала Лося и выпустила из ноздрей белый пар.

— Кажется, она загорает, — насмешливо произнесла Эйла, но подходить ближе почему-то побоялась.

Видимо из-за хвоста, которым Лося периодически создавала небольшие волны на поверхности Лосхела. Еще она любила ударять по воде ластами. Неожиданно. Когда наивный пловец не ждал подвоха и сразу оказывался в эпицентре водного взрыва. Да такого сильного, что на сотню матров долетали брызги.

Жемчужный блеск чешуи Лоси напомнил мне о драконе в горах. Не Эндо, которого сейчас тренировали Бакстер и Аксель. Другого. Погибшего. Ради чьей-то выгоды погибло живое существо. И сколько их таких было? А будет? Я устало вздохнула и бросила взгляд на сверкающую поверхность озера.

— Бабушку арестуют, да? Когда найдут?

Девочки приблизились почти бесшумно. В попытке подойти вплотную, они увязали в бурой массе, пока не добрались до нас. Оставив рядом ботиночки, близняшки устроились подле Эйлы, которая продолжала методично присыпать яйцо песком и тщательно протирала им поверхность. Не знаю, разрешалось ли так делать по справочнику, но дракону такое обращение явно нравилось.

Скорлупа засветилась ярче, из-за чего Лося закрыла один глаз и обижено фыркнула:

— Э-у!

— Никто никого не арестовывает, — вздохнула я.

— Но дядю Пола заперли в комнатах, — нахмурилась Джинни и расправила кружевную оборку на юбке. — Противный Дугал не пускает нас к нему.

— Зря мы отдали тебе куклу, — мрачно изрекла Маргарет, на что Эйла метнула короткий взгляд в мою сторону.

Я посмотрела на умиротворяющую гладь озера и попыталась придумать какой-нибудь веский контраргумент против этого утверждения. Выходило не очень успешно. Все сводилось к банальному лепету о важности правды, убеждениям в отсутствии вины девочек, которую они испытывали.

Только все бессмысленно, ведь после открывшихся фактов. Врать, глядя в глаза девочек, было очень сложно. Да и как объяснить, что бабушка не совсем бабушка — а дедушка не тот, за кого себя выдает? Да и дядя им вовсе не двоюродный.

Мелочи, но за ними тянется целый шлейф чужих ошибок, неверных решений и бестолковой гордыни. А еще надежда, которая никому из семьи МакГиннес не помогла.

— Чего раскудахтались, как упырекуры, — буркнул Эйла. — Нормально все, просто взрослые проблемы решают.

Она отвела взгляд в сторону. Я коротко вздохнула и отвернулась. Не хотелось верить, что маленькая проныра подслушала разговоры взрослых. Тайны семьи МакГиннес вовсе не для нежных, детских ушей. Тем более такие. Мне самой вдруг захотелось воспользоваться силой леди Юны и перекроить воспоминания.

К дрыглам такие секреты. Гилберт прав. Им самое место в могиле.

«Разве Юна не наложила на вас заклятие верности?» — внезапно вспомнилось, и изо рта вырвался нервный смешок.

Оказывается, не существовало никакой клятвы. Придумали для острастки, чтобы появление Пола выглядело настоящим. И «смерть» Гилберта была гарантией того, что на первых порах подмена братьев оставалась тайной. Разве люди обращали внимание на детали? Вроде шрама, цвета глаз или чего-то другого? Нет. Сама заметила сходство Терлака и Пола, лишь внимательно приглядевшись к лицу последнего.

Я вдруг подумала о том, какой одинокой и несчастной себя чувствовала Юна. Ни семьи, ни детей. Ничего, кроме сумасшедшей, тайной дочери. С Гилбертом никаких супружеских отношений не было. По его словам, супруга боялась мужских прикосновений. Даже самых робких. Она воздвигала стену между родными внуками для поддержания дрыгловой легенды.

И все равно любила. По-своему. Как умела.

Мы перевернули каждый угол в замке, но ни призрака, ни Юны не нашли. Часть драгоценностей и ценных вещей все-таки нашлись в комнате Конли. Их с радостными воплями принесли остальные братья МакГиннес.

Столовое серебро, несколько украшений — ерунда, но хоть какие-то деньги. Единственное, ожерелья Розалинды среди небольшого богатства не наблюдалось. Возможно, Юна куда-то спрятала его или вовсе продала от греха подальше. Такие артефакты лучше всего держать вдали, как показал пример Калибурна.

— Леди Амалия, — я повернулась на окрик и увидела Даффи.

Дроу быстро выскользнул из зарослей, аккуратно обойдя Лосю. Та недовольно покосилась на нелюдя и вновь презрительно фыркнула. Странное поведение для обычно дружелюбного дракона. Наверное, ее раздражало яйцо. Ему уделяли много внимания, и Лося страшно ревновала.

Поднявшись, я дождалась, пока дроу дойдет до меня и спросила:

— Камни привезли? — он утвердительно кивнул, покосившись на сначала Лосю, потом на яйцо.

— Передали Вестону и Рэнальфу. Томас с Гордоном вызвались в караул, — сказал Даффи сдержанно, на что я только кивнула.

— У вас все хорошо? — осторожно прикосновение к запястью обожгло кожу.

Непроизвольно отдернув руку, я уловила во взгляде Дарау искру сожаления. Словно он стыдился того, что сделал и одновременно расстроился от моей реакции.

— Шестеро заболевших за сутки. Два дроу и четверо мужчин, — проговорила я. — У Вили не спадает жар, Олли совсем плох. Терлак вчера очнулся на пару часов, но улучшений нет. Если так пойдет дальше, мы останемся без работников. Некому пасти овец, заниматься полями.

— А гроссбухи в комнате сэра Пола? — нахмурился Даффи.

— Все как он и говорил. Было очень плохо. Но и сейчас не лучше.

— Я слышал, вы отдали финансовые документы мистеру МакГиннесу, — нахмурился дроу. — Это разумно? Он ведь занимался контрабандой, находится под домашним арестом.

— И все же лучше меня разбирается в дрыгловых цифрах, — резко перебила я любопытного солдата. — Не учи вести хозяйство, если не можешь предложить помощь. Моя задача, как жены, поставить Терлака на ноги и вернуть ему замок в целости.

Зрачки дроу расширились, мои слова явно обидели его. Но врожденный такт, воспитание и четкое разграничение иерархии не позволили высказаться. Даффи сконил голову, принимая услышанное, и сменил тему разговора.

— Под полом в комнате леди Юны нашли очень ценные книги. Скорее всего они покупались вне статьи основных расходов. Еще там были многочисленные вещи для проведения ритуалов, магические камни и многое другое. Охрана отчиталась, никаких следов тайного хода не выявлено.

Я задумалась, обойдя Даффи по кругу. К нему сразу же ринулись любопытные близняшки, повисли на руках и расспрашивали о том, куда он ездил. Пришлось отвечать, ведь иначе они бы не отстали. Благо, близняшки с Эйлой дали мне шанс немного обдумать слова дроу.

И так, и эдак, а картинка все равно не складывалась. Куда запропастилась Юна из своих покоев? Использовала разовый портал? Никаких следов, никакой магии. Если не считать большой концентрации рун для защиты.

— Леди Амалия!

Да что же такое. Я сегодня нарасхват.

— В чем дело, Глэнда? — я хмуро посмотрела на пыхтящую гномку, которая придерживала юбку и аккуратно спускалась к берегу.

— Приехал лэрд Грант с сестрой. С ними тот жуткий некромант, — она развела пухлые ручки в стороны, затем добавила:

— В маске. Брр, мурашки от него по коже.

Переглянувшись с Даффи, я вздохнула и кивнула. Пора, значит. Боги, какая будет веселая свадьба с женихом в горячке и несчастной невестой. Да к тому же свидетелю придется поставить подпись в документах под шантажом. Вряд ли после такого Гранты будут к нам столь же дружелюбны.

— Дункан приехал! — обрадовалась Эйла. Так быстро вскочила с места, что даже о яйце забыла. Пришлось напомнить о нем близняшкам.

— Девочки, заберите дракона, — я подошла к озадаченной шумом Лосе и осторожно прикоснулась к прохладной чешуе, шепнув напоследок:

— Иногда я хочу быть тобой.

С ужасом представив церемонию, где половина родных смотрит друг на друга с раздражением и ненавистью, похлопала по носу курлыкавшую Лосю. Сейчас я действительно ей завидовала. Она во всяком случае свободнее меня. Мне предстоял долгий, мучительный день.

Я надеялась, что Зидан откликнется на просьбу о помощи. Иначе я не знала, как проводить ритуал соединения души с замком, когда где-то в катакомбах прячется злобный призрак леди Розалинды.