Моя капризная леди

Глава 33

Звук выстрела оглушил меня на считаные мгновения, затем нечто неуловимое промелькнуло в густом тумане. Будто медленное течение времени изменило ход и резко ускорилось. Трава под моими пальцами зашевелилась, зашуршала и на глазах превратилась в живой зеленый ковер, ползущий прямо к Джемисону. Его истошный вопль разорвал остатки тишины, а следом рев взбешенного дракона разнесся по долине.

Огромный ящер полыхнул огнем так резко, что никто ничего не успел сделать. Яростное пламя буквально поглотило собой Терлака, уничтожая на пути все живое. Я на секунду забыла о Брюсе, собственной магии и странном тумане, вновь расступившимся перед нами. Ужас охватил нутро, сжал горло ледяными пальцами, уничтожая попытки здравомыслия достучаться до разума. Ноги сами повели вперед, и я побежала, игнорируя любые предупреждающие сигналы мозга.

Не хочу терять, переживать боль войны, вновь стать свидетельницей смерти человека.

Это слишком для меня.

— Леди Сент-Клер, ложитесь! — заорал кто-то неподалеку, но я не обратила на него внимание.

Тяжелое тело повалило меня в тот момент, когда горячее пламя опять набрало силу и пронеслось всего в нескольких матрах от нас. Часто дыша, я ощутила запах пота, травы и сырой земли. Дугал закрывал меня собой, будто это могло защитить нас от бешенства огнедышащего ящера.

— Отпусти, там Терлак, — забилась я точно безумная и принялась возиться под тушей орка.

— Прекратите, там опасно, — рявкнул в ответ О'Денли, бесцеремонно сгребая меня в охапку и поднимаясь вместе со мной на ноги. — Живее, уходите!

— Нет! — истошно заорала я, ударяя кулачками по каменной груди. Орк упрямо двигался куда-то в сторону, сцепив железные пальцы на моей талии. — Там Брюс, он стрелял!

— Я знаю, — от мрачности тона в голосе Дугала по спине пробежали мурашки.

Очередной выстрел закончился чьим-то истошным криком, когда в остатках тумана мелькнули белые волосы. Вместе с Джемисоном на землю упал Даффи. Кинжал в его руках двигался так быстро, что я успела ухватить лишь удивительно чистый, стальной блеск лезвия. И вновь раздался рев, заставивший нас с Дугалом отвлечься от борьбы дроу с Брюсом. Хлесткий порыв ветра поднялся вместе с пылью и пеплом от выжженной травы, забиваясь нам в глаза. Дракон поднимался выше, а чешуйки у основания его шеи медленно раскалялись в очередной попытке окропить пламенем все вокруг.

— О, дрыгловы шмыги, — выдохнул О'Денли. Я могла поклясться, что услышала громкий стук его сердца под курткой и ужас, прозвучавший в голосе. — Выстрел спровоцировал дракона.

— Мы должны помочь Терлаку, — прошептала как заведенная, непроизвольно мечась взглядом по каждому клочку зелени вокруг.

Где? Куда делся? Или все же…

— Нам лучше убраться подальше. МакГиннес о себе позаботится, — орк твердым движением дернул меня в сторону, игнорируя любые попытки возразить.

— Но…

— Леди Сент-Клер, ваш жених — наездник. Никто в Шангрии неспособен справиться со взбешенным ящером лучше, чем Терлак, — встряхнул Дугал меня за плечи.

Да, знаю. Вот только я прекрасно помнила нападение на турнире, когда десятки драконов едва не уничтожили тысячу людей за несколько минут. Даже будучи не один, МакГиннес чуть не погиб в попытке защитить бегущую толпу. Последствием оказалась больничная койка, лучшие лекари Данмара и три дня в госпитале, проведенные без сознания. Несколько ребер было сломано вследствие удара об ограждение, а про ожоги говорить нечего — чудо, что все обошлось.

Впрочем, размышлять над сложившейся ситуацией стало некогда. Тем более, я увидела Дарау. Пока он оттаскивал обездвиженного Брюса, нам пришлось вновь убегать от оранжевой вспышки. Правда, на этот раз дракону помешали. Воздух вокруг стал неожиданно плотным, сгустился и в легкие не поступал. Судя по всему, МакГиннес использовал воздушную магию, контролируя уровень кислорода, дабы погасить пламя. У меня потемнело в глазах, но всего на секунду. Через несколько мгновений столб огня изменил курс, огибая невидимую преграду, а после вовсе растворила до едкого дыма.

— Ай, молодца парень, — радостно хохотнул Дугал. Мозолистая ладонь сжала мою руку, пока я во все глаза смотрела на происходящее.

Ничего с Терлаком не случилось: пламя его не задело, лишь немного растрепались рыжие волосы и пострадала куртка. Зато ветер, подчиняясь командам, принялся насвистывать веселую мелодию и обхватил туловище дракона едва заметными путами, заставляя снизиться. Ящер начал яростно отбиваться, хлопал крыльями, но петля упорно стягивалась на его массивной шее.

Я упустила момент, когда МакГиннес резко схватился за воздушную веревку, наматывая ее на руку. Мы с Дугалом уже бежали подальше от поля битвы стихий, что столкнулись в неравной борьбе за право первенства.

— Возвращайтесь к камню и не высовывайтесь, — приказал орк, вознамерившись прийти на помощь Терлаку. Тот вовсю пытался обуздать ящера в одиночку, но дракон упирался и плевался огнем.

— Думаете, от таких высоких температур меня защитит горная порода? — огрызнулась я, заметив недовольство на лице Дугала. Нижние клыки кровожадно оскалились, словно мою персону жаждали послать куда подальше. Хорошо, что О'Денли сдержался. Не время нам ссориться.

— Не приближайтесь, ясно? — рыкнул орк. Я негромко фыркнула и оглянулась.

Даффи затаскивал Брюса за камень, придерживая рукой. От вида Джемисона во мне буквально вскипело желание придушить гада, дабы выжать остатки жизненных сил. Даже пальцы дернулись, и зеленый ковер под ногами поспешил откликнуться. Каждый кустик вместе со мной готовился к мести, но я вовремя остановилась. В конце концов, ведь еще нужно было допросить бормошмыгла.

— Леди Сент-Клер! — Даффи привлек мое внимание, и пришлось поспешить.

— Скажи, что этот дрызглов брыгль сдох, — рыкнула я, заметив пятно на животе Джемисона.

Бледный цвет лица, обильная кровопотеря от ножевого ранения забирала по капле жизнь Брюса. Дроу расстегнул порванную куртку шангрийца и теперь держал руку там, где рубашка пропиталась ярко-красным цветом.

— Вы можете его спасти? — хрипло спросил дроу, пока я немигающим взглядом смотрела на Джемисона.

На долю секунды во мне все взбунтовалось. Зачем спасать несостоявшегося убийцу Терлака, если из-за него МакГиннес очень рисковал и мог погибнуть. Но против воли сердца разум оставался холодным, как бывало на войне во время сражений. Я присела рядом, наклонилась и прислушалась к учащенному дыханию. Проверила беглый пульс на шее, затем бесцеремонно прикоснулась к промокшей ткани рубашки, аккуратно отодвигая ту.

— Переверни его набок и запрокинь голову назад. Обеспечим свободный выход рвотных масс, — я старалась не прислушиваться к реву вдали, где шла борьба с драконов. Мой разум полностью самоустранился от происходящего, занимаясь исключительно одной проблемой — проникающим ранением в брюшную полость.

Джемисону дрыглово повезло, на первый взгляд, ничего страшного не случилось. На поле боя я видела всякое: и выпавший кишечник, и органы приходилось собирать буквально в мозаику. Мой учитель всегда утверждал, что иногда жалкие секунды решают, насколько будет безнадежен следующий случай.

— Нужно промыть рану и наложить повязку, — проговорила я, потянувшись к саквояжу и выискивая на дне два мотка чистой льняной ткани.

Отрывая несколько кусков, я подняла голову и решительно посмотрела на застывшего Дарау. Кажется, для дроу произошедшее имело какое-то шокирующее действие.

— Есть алкоголь?

— А? — ошарашенно поднял на меня взгляд Дарау.

— Виски, бренди, что угодно! Вы же мужчины, вечно таскаете с собой какую-нибудь выпивку, — раздраженно рявкнула я.

Некогда было расшаркиваться, с каждой минутой шанс спасти человека уплывал все дальше. Мне нужно было чем-то продезинфицировать рану, очистить ее от грязи, а использовать воду в реке я бы не рискнула. Неизвестно, как кровь дракона могла повлиять на человека.

Надо отдать Даффи должное, повторять дважды приказ не пришлось. Он отстегнул от пояса спорран [1], винимая оттуда небольшую флягу. Я закатила глаза и вырвала ее из рук дроу, щедро поливая ткань, игнорируя то, как Дарау поморщился от столь бесцеремонного обращения с напитком. В нос ударил резкий запах алкоголя. Такой сильный, что у меня глаза заслезились и цвета смешались в неясное пятно.

— Гномье пойло, что ли? — буркнула, чувствуя, как сходит первая волна оцепенения и начинают дрожать пальцы.

Все оказалось гораздо лучше, чем я думала поначалу, увидев количество крови. Во всяком случае ничего наружу не торчало, значит, не придется возиться еще и с этим. Порез казался аккуратным, хоть и глубоким. Возможно, при ударе ножом Даффи задел внутренние органы, однако сказать точно я не могла. Только лекарь способен диагностировать, насколько сильно пострадал Джемисон и спасти ему жизнь.

— Согревает длинными ночами, — ответил Дарау, помогая мне очистить рану. Двигались мы осторожно: от края в сторону, чтобы не усугубить положение.

— Да тут от одного запаха прозреешь.

Сложив в десять раз второй моток ткани, я осторожно наложила тот на рану и принялась обматывать остатками льна. Хватило буквально на три обхвата, практически внатяжку. Мысленно вознесла богам благодарность за строгие уроки мистера Ландела. Военный лекарь всегда учил нас брать ткани с запасом, никогда не экономя на ней.

— Это временная мера, — пробормотала я, до боли закусив губу.

Капелька пота скатилась от виска к подбородку. Сквозь эмоциональный заслон прорвались звуки и запахи, намекая, что ничего не кончилось. Острый аромат дыма пощекотал ноздри, заставляя негромко чихнуть.

— Нам нужна вода, чтобы смачивать его губы. Пить, есть и давать обезболивающие настойки нельзя, — заученно проговорила я, поймав светящийся взгляд Даффи.

— Может, вы и данмарка по происхождению. Однако храбрости в вас, как в истинной шангрийке, — ухмыльнулся он.

Я ничего не ответила, лишь стащила с себя накидку и бросила ее Дарау, чтобы он обернул в нее раненого Брюса. И сразу же холодный ветер пробрался под куртку, обдувая выступивший пот.

— Не знаю, радоваться такому сравнению или…

Договорить я не успела. Мимо нас с воплем пролетели Дугал и Терлак, отброшенные невероятной силой. Резко вскочив на ноги одновременно с Даффи, я увидела дракона, который яростно тряхнул головой, сбрасывая остатки воздушных петель. Ящер снова взревел так, что чешуйки на шее раскалились добела, готовясь к очередной вспышке пламени, которая последовала незамедлительно. Лишь воздушный щит помог избежать трагедии, защитив нас от участи стать безмолвными угольками у камня.

— Какого дрыгла?! — рявкнула я, резко повернув голову к бледному Терлаку.

Рыжие волосы потемнели от пота, лоб покрылся испариной. МакГиннес тяжело дышал, удерживая одной рукой щит и не давая огню пробиться сквозь заслон. Но судя по сцепленным зубам, получалось с трудом.

— Не стоило брать тебя сюда, — хрипло выдавил Терлак, когда мой взгляд метнулся от искаженных болью черт к правому предплечью.

Вот куда попала пуля, выпущенная из огнестрела Джемисона. На темной куртке виднелись следы крови в месте, где кожу саламандры пробило насквозь. Похоже, Терлак из-за ранения не мог использовать руку. Она безвольной плетью повисла вдоль тела, пока рана забирала часть сил, необходимых для использования магии.