Схватка

«Надо встретить их здесь и расспросить, не интересовались ли мной», — подумал он. Ждать пришлось недолго. Вскоре он увидел соседку, которая, прихрамывая, направлялась в его сторону.

— С добрым утром. А где супружник?

— Здравствуй, не узнала тебя, богатый будешь. Захворал он, дома лежит. А ты что здесь стоишь, мокнешь?

— Увидел вас и дожидаюсь. Как тут, никто меня не спрашивал?

— Нет, никто. Да кому ты нужен?

— Двинул я тут одному стервецу в морду, а теперь душа болит, как бы не навестила милиция.

— Все-то у тебя только в морду да в морду. Где пропадал-то?

— Нашел одну с Невского. Хочу жениться. Поживу пока у нее.

— Как говорится, господи благослови. А свадьба когда?

— Когда будет, приглашу.

Монетчиков позвонил в дверь и на всякий случай встал за спиной соседки. Открыла какая-то незнакомая молодая женщина.

«Это еще откуда взялась? Неужели «кукушка» из милиции?» — подумал он, и кровь бросилась в голову.

— Здравствуйте! А вы к кому? — женщина приветливо смотрела на него.

— Да это сосед наш вернулся, Иван Андреевич, — пояснила соседка.

Появление симпатичной незнакомки насторожило Монетчикова. И, прежде чем войти в квартиру, он долго тер ноги о половик, прислушивался, приглядывался. А женщина все смотрела на него и мило улыбалась.

«Неужели эту птаху подсадили, чтобы поймать меня? — думал Монетчиков. — Значит, она должна как-то сообщить о моем появлении».

— А вы кто будете? — спросил ее Монетчиков, переступив порог квартиры, но от двери не отходя.

— Теперь соседка ваша, снимаю угол.

— Понятно, — пробурчал он. Торопливо отперев замок, он проскочил в свою комнату, чувствуя, как сильно колотится сердце.

— Я собираюсь в магазин, вам купить что-нибудь? — довольно громко спросила незнакомка соседку.

— Спасибо, милочка, я сама схожу.

Не раздумывая, Монетчиков лихорадочно стал собирать все необходимое в дорогу, бросая вещи в открытый чемодан.

«Ты одеться не успеешь, как меня здесь не будет», — проворчал он и вдруг услышал легкие шаги по коридору. Взглянув за дверь он изумился: незнакомка уже успела сменить свой домашний халат на спортивный костюм и в любую минуту могла выскочить на улицу.

— Не очень торопитесь, вместе пойдем, — с явным злорадством попросил ее Монетчиков.

— С удовольствием, только я... мне нужно еще минут десять, чтобы собраться.

«Ты у меня сейчас получишь удовольствие — финку в бок», — злясь, распалял себя Монетчиков.

И, чтобы незнакомка не смогла незаметно уйти из квартиры, пошире открыл свою дверь. Он уже собрал все необходимое, но ждал ее.

Теперь его беспокоила только одна мысль: куда лучше поехать, где понадежней спрятаться? Чтобы остаться на свободе, он готов был убивать каждого, кто мог выдать его или помешать. Терять ему было нечего.

Монетчиков осмотрел финку и сунул ее в карман пальто.

— Я пошел! — громко сказал он.

— Возьмите меня с собой, я уже почти собралась, — кокетливо попросила незнакомка.

И в это время из ее комнаты вышел молодой рослый мужчина и встал на его пути к двери. На мгновение Монетчиков растерялся. Но по опыту он знал, что если не удастся сбежать сейчас, то потом, из тюрьмы, — и подавно. По-бычьи нагнув голову, он ринулся к выходной двери.

— Назад! — крикнул мужчина. — Руки вверх!

Монетчиков вцепился в замок, но тот не поддавался. Через секунду с заломленной за спину рукой он оказался прижатым к полу.

— Все, сдаюсь! — кряхтя от боли, прохрипел он и увидел под самым носом жуткий зрачок пистолета, который твердою рукою держала незнакомка.

— Убери «пушку», дура! — неистово заорал он и подставил вторую руку для наручников.

Раздался звонок. Подоспела бригада сотрудников милиции. Лицо Монетчикова моментально покрылось красными пятнами.

— Что-то вы напутали, начальник. Извиняться придется, — поднимаясь с пола, зло сказал он.