Поступь Смерти

— FO! (Мороз)

В воздухе послышался сухой, бесстрастный голос и из зала вырвалась волна леденящего воздуха, что погасила созданное артефактом пламя, а также покрыла слоем изморози пол. Лязгая своей массивной броней, седовласый некромант вышел в коридор и увидев разделившийся отряд кель'дорай указал на группу Ветрокрылой своим подчиненным, а сам двинулся следом за Ронином.

" — Все, как и предполагала Сильвана… "

Генерал Кель-Таласа довольно неплохо знала привычки этого рослого труповода и когда они планировали спасение близнецов, эльфийка сказала, что их враг довольно самоуверен и имеет привычку брать самого сильного противника на себя. И если перед ним встанет выбор, за кем следовать — он пойдет за чародеями, посчитав их более серьезной угрозой.

— Господин Ронин, здесь нужно свернуть направо! — Так как рыжеволосый чародей Кирин-Тора разбирался в местном хитросплетении коридоров примерно никак, путь их группе указывал один из эльфийских колдунов. — Если мы срежем тут пару проходов, то этот монстр нас не дог…

Речь мага кель'дорай прервал громкий взрыв, от которого стена коридора, по которому они бежали, взорвалась каменными осколками, а пробивший её своим телом некромант оказался прямо рядом с "проводником" Ронина и схватил остроухого колдуна за голову, швырнул его телом в двух следопытов, что поспешили на помощь схваченному товарищу.

Бойцы Сильваны быстро пришли в себя и в следующий миг на некроманта обрушился дождь из стрел и заклинаний, а один особо прыткий эльфийский воин даже запустил в него длинным метательным кинжалом, но взмахнув своим посохом, облаченный в металл великан закрылся от всех атак полупрозрачной пленкой защитных чар, которые стойко выдерживали все, что на них обрушили кель'дорай.

Видя такой поворот, Ронин выхватил из-за пояса телепортационный кинжал и переместившись противнику за спину, ударил с навершия посоха лучом концентрированного пламени, что пробило брешь в обороне труповода, ослабленной натиском эльфов. Но эффекта от этой атаки не было практически никакого — прорезав воздух, пламя ударило в нагрудник рослого колдуна и разбилось безвредными искрами об его броню.

Тогда рыжеволосый маг достал из-за пояса еще один артефакт, взятый из запасников армии Кель-Таласа — Жезл Ветров.

Воспользовавшись тем, что магическая защита некроманта пала, колдун Кирин-Тора взмахнул украшенным прозрачным камнем жезлом и мощный поток сжатого воздуха ударил рослого труповода в спину. Прямого ущерба данный артефакт нанести не мог, но зато его силы было достаточно, чтобы седого великана швырнуло вперед, словно тряпичную куклу и он с размаху впечатался лицом в противоположную стену коридора.

Следопыты Сильваны тут же попытались воспользоваться сложившейся ситуацией в свою пользу и с клинками наперевес они ринулись к некроманту, что после встречи с каменной кладкой на полной скорости, еще не успел прийти в себя и ошалело мотал головой, но полные боли крики остудили пыл остроухих и обернувшись на звук они увидели, как эльфийского чародея, которого труповод швырнул в начале боя и двух бойцов, которые были сбиты его телом, заживо пожирают мелкие, но очень многочисленные жуки.

Заминка случилась у следопытов всего лишь на миг, но этого времени некроманту оказалось достаточно, чтобы прийти в себя — силовая волна, пошедшая от великана во все стороны, расшвыряла кель'дорай в стороны и развеяла иллюзию близнецов.

— Фантомы? Это многое объясняет… — Взмахнув посохом, облаченный в латы колдун создал чары, от которых большая часть следопытов стала двигаться, будто в толще воды и достав из-за спины покрытый рунами тесак, начал убивать эльфов одного за другим — массивное лезвие разрубало кель'дорай вместе с их доспехами и буквально за пару мгновений группа Ронина сократилась до его самого и еще одного остроухого чародея, что пытался остановить седовласого монстра своими заклинаниями, но все они разбивались об магическую защиту облаченного в металл верзилы.

— Господин Ронин — бегите. — Перехватив свой длинный клинок двумя руками, маг высших эльфов наложил на себя заклятие ускорения и покрыл оружие всполохами тусклого пламени. — Этот бой нам двоим не вытянуть… Но я смогу выиграть вам время.

— Чтобы маг Кирин-Тора, да отступил из схватки? Да как я тогда своим детям в глаза смотреть буду? — Криво усмехнулся рыжеволосый колдун, воспаленная гордость которого не позволяла ему просто взять и сбежать, оставляя на смерть своего боевого товарища. — У меня есть предложение получше: как насчет взять и отправить этого труповода к его творениям? Я получу огромное моральное удовольствие от справедливого возмездия над убийцей моей жены, а вы — приличных размеров награду от Сильваны и благодарность всего вашего народа. Что скажете, а?

— Скажу, что если вы уйдете сейчас, то у вас будет шанс хоть что-то сказать своим детям. — Тихо хмыкнул в ответ кель'дорай, глядя, как на них медленно наступает облаченный в латы седой великан. — Мы уже не раз пытались убить это чудовище, однако еще никому не удавалось этого сделать.

— Значит будем первыми! — Коснувшись телепортационного кинжала, Ронин вновь телепортировался за спину к рослому некроманту и достав из-за пазухи свиток, раскрыл его, после чего в сторону верзилы понеслась широкая волна пламени, что перекрыла весь коридор и сожгла трупы мертвых эльфов, вместе с поедающими их жуками. — Все когда-то случается в первый раз!

— И все когда-то заканчивается… — Неожиданно подал голос рослый колдун, после чего по коридору пронеслась волна холода, что подавила огонь и от которой Ронину пришлось прикрываться магическим щитом. — Куча чародейских побрякушек, которыми вы обвешались — вам не поможет. — Зеленая молния, искрящаяся от вложенной в неё силы, с гулом прорезала воздух и ударила в рыжеволосого чародея, защита которого моментально оказалась проломлена.

Ронина отбросило на пару десятков шагов назад и он растянулся на полу в позе морской звезды.

Обычного человека такое заклятье сразу же убило бы, но под одеждой маг Кирин-Тора носил Амулет Защиты от Заклинаний, который раз в минуту мог блокировать практически любое магическое воздействие, что было направлено на его владельца. И вместо того, чтобы быть прожаренным до хрустящей корочки, колдун из Даларана отделался легким испугом да вставшими дыбом волосами.

" — Ага, как же! Работают эти "Чародейские побрякушки"! Работают!" — Вскочив на ноги, молодой маг создал несколько огненных шаров, что ударили по наступающему на него труповоду, но тот не дернул даже бровью, а когда атаки Ронина разбились о его защиту, в ответ полетел шквал длинных белых копий, от которого магу Кирин-Тора пришлось уходить с помощью телепортационного кинжала.

Переместившись обратно к эльфийскому чародею, муж Верисы снова достал Жезл Ветров и с веселым оскалом сказал кель'дорай:

— Не такой уж он и сильный! Давай, убьем вместе! — Взмахнув артефактом, рыжеволосый колдун создал бушующий поток ветра, а тихо рыкнувший подчиненный Сильваны отправил следом за этим настоящий дождь снарядов, сотканных из чистой магии, но вместо того, чтобы как-то от этого защищаться, седовласый некромант просто шагнул навстречу несущимся на него чарам и тихо сказал.

— FeiM'Zii'GRON. (Бесплотность-Связь-Душа)

И все атаки магов прошли через него насквозь, пройдясь ураганом разрушения по коридору дворца, но никак не навредив самому труповоду.

— Уход в Астрал? Но он же не защищает от чистой магии! — Ошарашенно воскликнул Ронин, начиная часто махать своим жезлом, посылая во врага все новые волны сжатого воздуха, которые повторили судьбу первой и прошли через тело рослого колдуна, не причиняя ему никакого ущерба. — Так, пора менять тактику!

Схватив эльфийского чародея за плечо, муж Верисы коснулся висевшего на поясе кинжала и телепортировал их в соседний коридор.

— Этот патлатый громила от нас явно не отцепится, поэтому настало время выложить пару козырей на стол… — Достав из кармашка на поясе два небольших камешка, покрытых тонкой рунической вязью, рыжеволосый чародей подул на них и как следует размахнувшись, кинул их в сторону поворота, из-за которого как раз показался облаченный в латную броню труповод.

Ударившись об пол, камешки резко вспыхнули и вокруг них заклубились потоки энергии, что стали выдирать булыжники из стен и притягивать их к артефактам. Каких-то пара мгновений — и напротив рослого некроманта возвышалось два огромных каменных голема, что перегораживали своими гигантскими телами весь коридор.

— Вот теперь можно и бежать — эти ребята его надолго займут.

Достав из-за спины покрытый рунами тесак, седой громила запустил его в первого голема и бешено вращаясь, массивное оружие пробило каменного великана навылет, превратив его массивную "грудную клетку" в кучку осыпающегося щебня. И на этом атака некроманта не закончилась — когда первый конструкт был повержен, труповод поднял руку и клинок, крутящийся на манер дисковый пилы, вернулся в ладонь своего хозяина, разбив по дороге второго голема.

— Инферналы Пылающего Легиона были сильнее. Намного. — Не сбавляя шага прокомментировал ситуацию седой колдун. — Это все игрушки, что у вас есть?

— Да я только разогреваться начал! — Громко расхохотался в ответ Ронин, по виску которого стекала небольшая струйка пота. Даже с учетом того, что он атаковал некроманта в основном при помощи эльфийских артефактов, маг Кирин-Тора начал ощущать поступающую к нему усталость — постоянное использование заемной силы держало в напряжении энергетическое тело рыжеволосого колдуна, что негативным образом сказывалось на прочности магических каналов. И сейчас мужу Верисы была нужна небольшая передышка, дабы он смог хоть немного ослабить растущее внутри давление. — Ты же не думаешь, что великий Ронин сдуется от каких-то пары оплеух?! Ха! Да меня в Даларане на практических уроках Крас сильнее лупил!

Вот только в отличие от Ронина, его противник не показывал никаких признаков усталости и продолжал медленно, но неотвратимо наступать на остатки их группы.

— И где был "Великий Ронин", когда я убивал его учителя? — От этих слов сердце молодого мага пропустило удар — от Сильваны он слышал, что его враг никогда не лжет и если это было в самом деле правдой, то… Только что у мага Кирин-Тора появилась еще одна причина для того, чтобы убить седовласого некроманта. — И чем этот могущественный чародей был занят, когда я лишал жизни его дражайшую супругу? Почему он появился лишь в тот момент, когда очередь дошла до его отпрысков?

— Ты…

— Господин Ронин, не поддавайтесь на эту провокацию — Резко перебил рыжеволосого колдуна стоявший рядом кель'дорай, посылая в рослого труповода снаряд из чистой магии, который тот отбил небрежным взмахом своего посоха. — Этот монстр намеренно пытается вывести вас из себя. Сохраняйте трезвость рассудка. Хотя бы ради ваших детей.

— Скорее, ради их памяти. — Тихо хмыкнул облаченный в латный доспех верзила. — Впрочем, мертвым ваше хладнокровие все равно будет ни к чему.