Поступь Смерти

Глава 46. Планы внутри планов

***

Металлическая дверь со скрипом отворилась и лязгая броней, в камеру леди Вайш зашел чародей, которого морская ведьма пыталась захватить и с которым сражалась на палубе большого металлического корабля.

Прислужница королевы Азшары пыталась взять его в плен, но в итоге оказалась в плену сама… По мнению змееволосой наги это было довольно иронично.

— Пришла в себя? — Дождавшись утвердительного кивка со стороны морской обитательницы, седовласый чародей небрежным жестом создал напротив лежанки женщины кресло из костей, на котором он и расположился. — Прекрасно… Как ты уже наверное могла понять — прямо сейчас ты находишься в моей тюрьме и от нашего дальнейшего разговора зависит как твое будущее, так и будущее твоей свиты.

Глаза леди Вайш чуть расширились от удивления — обычно захватив предводителя отряда, от остальных было принято тут же избавляться, чтобы не тащить с собою лишние рты. Но судя по всему — у её пленителя было иное мнение на этот счет и либо он отличался крайней степенью благородства(Что было, мягко говоря, очень сомнительно), либо преследовал собственные цели, для которых наги были нужны живыми.

— Вторая хвостатая колдунья наотрез отказалась со мной разговаривать и даже попыталсь напасть, после чего довольно быстро перешла из разряда пленных в разряд подопытных. Хотя на данный момент я еще не приступил к активной фазе своих экспериментов — планы на неё у меня довольно обширные. — В этот момент бесстрастный колдун сделал небольшую паузу, давая чародейке змееподобного народа время, чтобы обдумать его слова. — Именно твоя разговорчивость сыграет ключевую роль в судьбе этой принципиальной, но не очень умной особы…

Заявление седовласого чародея не слишком удивило морскую ведьму. Как и сама Вайш — Каиша была безоговорочно предана своей госпоже. Но в её случае верность перешагнула все разумные пределы и очень уж напоминала слепой фанатизм. Все, что можно было посчитать намеком на предательство повелительницы Назжатара, Каиша воспринимала как личное, смертельное оскорбление, смыть которое можно было исключительно кровью мнимого обидчика. И потому морскую ведьму совершенно не удивил тот факт, что Каиша категорически отказалась идти с их пленителем на контакт.

Но в отличие от этой полоумной дурынды, леди Вайш была куда хладнокровнее и понимала, что первоначальной целью королевы Азшары было получение знаний о ситуации в мире сухопутных, а желание взять пленника было хоть и желательной, но не обязательной задачей. И раз их отряды провалили свою задачу, да еще и попали в плен к потенциальному врагу — то отказываться от диалога было глупо.

Как минимум стоило выслушать предложение седого чародея, а уже потом думать, что можно выжать из сложившийся ситуации и как на это отреагирует королева Азшара. Если пойти в отказ и начать изображать из себя гордых морских дев, то этот седовласый громила просто их перебьет, а от гибели двух боевых отрядов повелительница Назжатара точно счастливее не станет.

Потери среди рядовых воинов подводного народа восполнить было несложно, благо наги являлись весьма многочисленной расой и недостатка в "грубой силе" у них не было. Но вот две личных служанки самой королевы Азшары — это было уже весьма и весьма ощутимо. В отличие от примитивных воинов, морских ведьм в подводной империи никогда не было много и каждую такую утрату приходилось восполнять в лучшем случае столетиями, а в худшем — могли и за тысячу лет не управиться.

— Что ты хочеш-ш-шь ус-с-слыш-ш-шать от меня, с-с-сухопутный чародей?

— Для начала — представься. — Абсолютно равнодушным голосом ответил леди Вайш её пленитель, вызвав у чародейки подводного народа смутные подозрения касательно своего положения в обществе наземных рас.

Морская ведьма была довольно внимательной, а также очень пытливой особой и потому практически сразу подметила, что костяное кресло седовласого чародея очень уж походило на трон, а сам он повадками и выправкой напоминал представителя военной аристократии древней империи кал'дорай. Те точно также смотрели на окружающих — спокойно и хладнокровно прикидывая, как стоящий перед ними ночной эльф может быть полезен. Но при этом закованный в металл человек также чем-то походил на одного из безумных чародеев, которого зачем-то вытащили из лаборатории и который не сильно доволен этим фактом.

Леди Вайш сама не могла понять, чем у неё были вызваны подобные ощущения, ведь лицо её пленителя не выражало вообще никаких эмоций. Но свои догадки она на всякий случай постаралась запомнить, чтобы было что рассказать госпоже в том случае, если у морской колдуньи все же получится вернуться обратно в Назжатар.

— Прош-ш-шу прош-ш-шения за это вопиющ-щ-щую бес-с-стактнос-с-сть с-с-с моей с-с-стороны. Можете называть меня леди Вайш-ш-ши. — Из-за особенностей строения тела, наги очень плохо выговаривали некоторые буквы и имя верной служанки Азшары превращалось из "Вайш" в "Вайши". Но чародейку подводного народа эта деталь не слишком смущала, а потому она сделала вежливый поклон, дабы показать своему собеседнику готовность к диалогу. — А как мне с-с-стоит обращ-щ-щатьс-с-ся к вам, гос-с-сподин?

— Мое имя Грегори Мадаав. Обращаться можно господин Грегор, или господин Мадаав — я не сторонник официоза, а при личной беседе любые титулы теряют свою важность. — Сухо кивнул ей в ответ рослый мужчина, еще раз подтвердив догадки наги о своем происхождении. — Сразу обозначу суть нашего дальнейшего диалога: у меня к вам есть целый ряд вопросов, но при этом совершенно нет времени разводить долгие политесы. Поэтому начнем с главного… — Сохраняя бесстрастное выражение на лице, седой чародей уставился на змееволосую колдунью тяжелым взглядом, который не сулил подводной жительнице ничего хорошего. — Леди Вайши, не потрудитесь ли объяснить, зачем вы и ваши сородичи напали на мое судно? В Азероте многие желают мне смерти, но насколько я знаю, никаких трений с подводным народом у меня не было… Что вам понадобилось на моем корабле?

И вот тут у служанки королевы Азшары возникла небольшая заминка.

С одной стороны — они с Каиши действительно совершили большую ошибку, когда решили устроить налет на металлическую громадину седовласого колдуна. И сейчас было самое подходящее время, чтобы признаться в том, что конкретно против Мадаава они ничего не имеют, а нагам была нужна любая важная персона с суши.

Но после этого со стороны флегматичного мужчины непременно последовал бы вопрос "А зачем подводному народу нужен кто-то с поверхности?" и вот на него-то леди Вайш отвечать не хотела совершенно.

Во-первых, обитатели морских глубин по возможности старались не контактировать с сухопутными народами и эта добровольная изоляция давала нагам некоторую степень защиты от нападений с поверхности. Большая часть жителей Азерота просто не знала про существование змеехвостой расы, а те, что знали — считали наг безмозглыми и малочисленными подводными тварями. (Что было отнюдь не так — на деле армия королевы Азшары была многочисленна и могла с легкостью уничтожить тот же Штормград) А рассказав облаченному в латы чародею, что правительница Назжатара беспокоится из-за вторжения Пылающего Легиона, леди Вайш пришлось бы также объяснять, что из себя представляет этот Назжатар и раскрыть чужаку существование целой подводной империи.

Ну а во-вторых: морская ведьма сама не знала, на чьей стороне планирует выступить её повелительница. Само-собой, королева Азшара в первую очередь преследовала свои собственные интересы, но это нисколько не мешало ей маневрировать между противоборствующими силами в поисках максимальной выгоды. И с равным успехом повелительница Назжатара могла как встать на сторону защитников Азерота, так и примкнуть к Саргерасу вновь.

— Мы… С-с-стремилис-с-сь с-с-схватить прис-с-служника Падш-ш-шего Титана, что владеет руничес-с-ским клинком. — Осторожно начала подбирать слова верная служанка повелительницы подводного народа, стараясь не скатываться в откровенную ложь, но и не говорить своему флегматичному пленителю всей правды. — Но ему удалос-с-сь с-с-сбежать от нас-с-с.

— Значит чрезмерно удачливый принц не только от меня успешно сбегает? Это весьма радует. — Кивнул каким-то своим мыслям седовласый мужчина. — Версия с моим проклятием все больше теряет свою актуальность… Но почему вы хотите именно захватить Падшего Принца? Он довольно проблематичная цель и убить его будет гораздо проще. — От пристального взгляда холодных, серых глаз чародейка подводного народа слегка поежилась. При дворе королевы Азшары она не раз сталкивалась с опасными личностями, но сейчас у морской ведьмы почему-то появилось ощущение, что она прикована к огромному лабораторному столу и её вот-вот начнет разделывать матерый вивисектор. — Что вы хотите от рыцаря смерти?

— К моему глубокому с-с-сожалению, я не могу ответить на этот вопрос-с-с. — Стараясь сохранять хладнокровие и не показывая своего страха, нага развела в стороны всеми своими шестью руками. — Я лиш-ш-шь выполняла приказ моей гос-с-спожи и не более. Она приказала нам привес-с-сти к ней с-с-сына людс-с-ского короля или кого-то похожего на него.

— Исполнитель, значит? Удобный ответ… Впрочем, зная характер королевы Азшары — вы действительно можете не знать, для чего вам нужен Артас. В таком деле будет логично давать исполнителю минимум информации.

" — Так он знает о нашей повелительнице?!" — От удивления глаза леди Вайш слегка расширились и она уже собиралась спросить у своего пленителя, откуда он знает об правительнице Назжатара, но предупреждая её вопросы, тот небрежно махнул рукой и губы морской ведьмы сомкнула неведомая сила, а облаченный в латы мужчина прикрыл ладонью свою лицо и погрузился в раздумья.

Догадавшись, что прямо сейчас решается её дальнейшая судьба, прислужница повелительницы Назжатара не стала протестовать и требовать снять с неё чары безмолвия — вместо этого она сложила все три пары своих рук на животе и все своим видом начала показывать, что она безропотно примет любое решение своего пленителя.

Леди Вайш жила на этом свете уже не первую тысячу лет и богатый опыт чародейки подводного народа подсказывал ей, что в подобных ситуациях более высокий шанс на выживание был не у тех, кто пытается как-то повлиять на результат, а у тех кто проявляет выдержку и не лезет, куда не просят.

— Даже если я оставлю вас гнить в казематах до скончания дней, на сложившуюся ситуацию это никак не повлияет, а вот проблем мне скорее всего добавит. На рядовых наг и мирмидонов Азшаре плевать, но за своих личных служанок она несомненно попытается отомстить. — Спокойно начал рассуждать вслух закованный в металл чародей, еще больше укрепляя морскую ведьму в её первоначальной догадке — привычка говорить вслух обычно появлялась у разного рода чародеев примерно к началу второго тысячелетия жизни. — Наги в основном подводные жители и на суше ваши возможности сильно ограничены, а значит и серьезной угрозы от вас не будет. Но с другой стороны — перемещения на море это в любом случае сильно осложнит. Но и отпускать вас просто так после пролитой крови моих гвардейцев будет неразумно… Хм… Дилемма. — Щелкнув пальцами, чародей снял с Вайш заклятие молчания и c легким намеком на иронию спросил. — Есть, что сказать в свою пользу?