Поступь Смерти

Глава 70. Конец Вечности — Часть третья

***

— Я всегда знал, что Плеть не достойна служить Пылающему Легиону! Ну же, гнилые ничтожества! Идите ко мне — я отправлю вас обратно в могилы, из которых вы выползли! — Раскрутив над головой свою огромную глефу, повелитель Властителей Преисподней бросился в атаку на толпу мертвых огров, что теснила его приспешников.

Дарованная Манноротом Скверна давала каждому орку силу минимум пятерых его сородичей, да и с ограми клан Песни Войны был знаком еще с Дренора, но все это оказалось бессмысленным против покрытых сталью мертвых исполинов, что упорно рвались вперед, круша все на своем пути массивными металлическими палицами — ограм-нежити было плевать на любые ранения, а каждый удар такого гиганта был сокрушителен даже для усиленного демонической энергией тела.

Само-собой, беззащитными воины Пылающего Легиона тоже не были — не знающие страха воины в исступлении бросались на врага, а сияющие скверной топоры рубили прикрытую сталью плоть, практически не встречая сопротивления и неживые великаны с жутким грохотом падали на землю. Вот только нежити было банально больше и в отличие от служащих Маннороту орков и Стражей Скверны — покойники даже со смертельными ранами пытались прикончить приспешников Саргераса. Видя это, бойцы авангарда демонического воинства стали рубить их на части, но это отнимало слишком много времени, ведь мертвецы ни на секунду не сбавляли натиска.

Поначалу между сражающимися сторонами возник паритет и чаша весов клонилась то в одну, то в другую сторону, но когда к мертвецам присоединились странные стальные големы, воины Падшего Титана начали сдавать и тогда Маннороту пришлось оторваться от уничтожения загнанных в угол остатков кал’дорай и бежать через все полыхающее поселение ночных эльфов, дабы лично отразить атаку с тыла.

Размашистые удары объятой демоническим пламенем глефы разрубали по несколько мертвых огром за одну атаку, а могучие копыта Властителя Преисподней сминали и втаптывали в землю металлические марионетки, но долго резвиться Разрушителю не дали — не прошло и минуты, как в схватку вступит предводитель мертвого воинства…

Концентрированный заряд ледяной энергии устремился демоническому полководцу в спину, но вовремя почуяв неладное, Маннорот покрыл свои крылья пленкой из пламени Скверны и скрестил их на манер щита — ударив в пылающую кислотно-зеленым огнем преграду, светло-синяя комета с хрустальным звоном об неё разбилась, заставив демона недовольно поморщиться. Хотя правая рука Архимонда и обладал огромной устойчивостью к магии, при достаточной концентрации и контроле над энергией её было можно пробить. И отчасти врагу это удалось — несколько мелких льдинок пробили крохотные, едва заметные отверстия в кожаных перепонках.

— Значит Король Мертвых все же решил предать Пылающий Легион… — Несмотря на то, что лицо закованного в металл заклинателя было прикрыто щитком в виде черепа — приспешник Падшего Титана с ходу узнал некроманта, с которым он бился во время осады города смертных. У этого мага смерти была слишком характерная энергетика и даже Ледяная Скорбь не смогла изменить её до полной неузнаваемости. — А ты еще сотню раз пожалеешь о том, что посмел отвергнуть мой дар, ничтожество! И эта мерзкая железка тебя не спасет!

Источающее хлад и покрытое рунами лезвие в руке Мадаава смотрело точно на Властителя Преисподней, а сам чародей никак не прокомментировал слова демона — вместо этого меч исторг светло-синюю вспышку и на Разрушителя обрушился ливень смертоносных ледяных игл.

Пропитанный энергией смерти шквал пронесся по полю боя, умертвив несколько десятков оскверненных орков, что спешили на подмогу своему повелителю и превратил в решето нескольких мертвых огров, которые, впрочем, даже не заметили появившихся в их телах отверстий и продолжили крушить воинов Легиона.

Но демонический полководец практически не пострадал от этой атаки — раскрутив вокруг себя обьятую пламенем Скверны глефу, Маннорот создал вокруг себя непробиваемый заслон из разрушительной стихии и когда заклятье некроманта сошло на нет, демон послал в него встречный вал насыщенного, изумрудно-зеленого огня.

Резкий удар рунического клинка рассек яркий поток надвое, но это было лишь прикрытием, под которым Разрушитель рывком сократил разделяющее их расстояние и обрушил на некроманта свое огромное оружие.

С оглушительным скрежетом объятый пламенем наконечник столкнулся с источающим хлад лезвием.

Свирепость и сила демонического полководца были поистине огромны… Но их оказалось недостаточно, чтобы Маннорот с ходу смог сокрушить закованного в металл колдуна. Земля под Мадаавом ощутимо просела и по ней поползли глубокие трещины, но чародей все же устоял на ногах и как бы Властитель Преисподней не пытался его раздавить — держащая Ледяную Скорбь рука не поддавалась.

— Твоя сила — ничто, пред могуществом Пылающего Легиона! — Видя, что грубая мощь здесь не поможет, Разрушитель сменил тактику и разрывая подмороженную землю, нижняя часть огромной глефы устремилась к коленям некроманта. Но резкий удар латного сапога, что пришелся в тыльную сторону наконечника, подправил траекторию оружия Разрушителя и вместо того, чтобы отрубить Грегору ноги, оно глубоко вошло в покрытую инеем почву и начало покрываться коркой льда, что быстро поползла вверх по древку.

— Демоны — создания хаоса, которым неведомо ничего, кроме жажды разрушения… — Мадаав направил рунический меч в сторону Маннорота и в морду демона ударил поток морозной энергии, от которой отчетливо веяло примесями смерти. Прикрыв голову рукой, Разрушитель смог защититься от атаки Мадаава, но тот не ослаблял напора и конечность демонического полководца стала быстро покрываться льдом. — Так почему же я слышу страх в твоем голосе?

— Во мне есть лишь бушующая ярость! — Выпустив застрявшую в земле глефу, Властитель Преисподней создал освободившейся рукой огненный шар, что попал некроманту прямо в лицевой щиток и на мгновение перекрыл обзор, а вслед за этим в нагрудник Грегора ударила покрытый ледяной коркой кулак и облаченный в металл чародей отлетел на добрую сотню метров. — Которая не оставит от тебя даже пепла!

Особого вреда от этого заклинатель мертвых не получил и на его массивных латах не осталось даже царапины, но как только колдун приземлился на ноги, к нему сразу же бросилось несколько Стражей Скверны, что пробились через ряды мертвецов и бросились на выручку своему повелителю.

Долго воины Легиона не продержались. Небрежно взмахнув рукой, Мадаав наслал на них облако темной энергии, что под истошные и полные агонии крики начало пожирать демонов живьем, и спустя несколько мгновений на земле валялись лишь высушенные до состояния мумий тела. Но приспешники Саргераса выиграли своему господину время — пропустив через глефу энергию Круговерти Пустоты, Маннорот подточил ледяные оковы, что удерживали оружие Властителя Преисподней и резким движением вырвал его из земли. Но прежде, чем демонический полководец вновь взял разбег в сторону некроманта, в бой внезапно вступил еще один участник…

— Лок’тар огар! — Распростершись в длинном прыжке, на заклинателя мертвых набросился Громмаш Адский Крик. — Никто не смеет стоять на пути у нашего повелителя!

Вождь клана Песней Войны являлся лучшим творением Разрушителя и его свирепости могло позавидовать большинство демонов Пылающего Легиона. Накинувшись на закованного в металл чародея словно вихрь, краснокожий орк начал бить по нему своим топором с такой скоростью, что оружие стало оставлять остаточный образ в воздухе. Одна часть ударов приходилась на латы, другая на рунический клинок, которым Мадаав парировал удары, оставляя на топоре Адского Крика небольшие зазубрины. Каждое столкновение Кровавого Воя и Ледяной Скорби порождало множество искр, но даже несмотря на многократно большую искуссность в бою и дарованною Скверной мощь — Громмаш не мог нанести некроманту серьезную рану.

Латы Грегора стойко держали удар орочьего топора, а редкие, но очень точные атаки рунического клинка вынуждали орка вертеться, словно уж, чтобы не быть насаженным на лезвие меча некроманта.

И все же в отличие от Громмаша, чародей владел своим оружием не слишком хорошо. Воспользовавшись превосходством в боевых навыках, вождь Песен Войны подцепил меч Грегора своим топором и ловким финтом выбил Ледяную Скорбь из ладони заклинателя мертвых — покрутившись в воздухе несколько раз, клинок некроманта с гулким звоном вонзился в землю в десятке шагов от Мадаава, а сам Адский Крик с поистине громогласным ревом обрушил Кровавый Вой на голову своего противника.

Но лезвие орочьего топора не успело добраться до закрытого шлема чародея — резко подняв когтистые перчатки, Грегор с двух рук ударил в яростного дикаря потоками темной энергии смерти и Громмаша отшвырнуло назад. Пролетев до ближайшего дерева, тело оскверненного орка врезалось в толстый ствол и рухнуло на землю, по которой тут же начало расползаться пятно Порчи.

А когда Адский Крик поднялся на ноги, то он уже мало походил на того пышущего жизнью воина, которым являлся мгновение назад: бугрящиеся под кожей мускулы иссохли и заметно уменьшились в размерах, на груди появилось несколько крупных язв, сочащихся зеленоватым гноем, по всему телу были разбросаны медленно растущие участки мертвой плоти, а сам вождь выглядел постаревшим на несколько десятков лет.

— Я еще не проиграл, человечишка… — Но глаза неукротимого орка по прежнему пылали свирепой злобой и утерев кулаком закапавшую из носа темную кровь, он сплюнул в сторону и подхватив верный Кровавый Вой обеими руками, бросился на безоружного чародея. — За Песни Войны! Лок’тар огар!

Крупное ледяное копье, пробившее грудь орка навылет и вышедшее у него между лопаток, лишь слегка замедлило свирепого воителя, но за первым стихийным снарядом последовал еще десяток и под потоком смертоносных снарядов изрешеченный прислужник Маннорота не выдержал — выронив свой двуручный топор, яростный предводитель клана Песни Войны обессиленно рухнул на землю. Громмаш жаждал продолжения битвы, но измученное и израненное тело просто не слушалось своего хозяина.

Подойдя к поверженному противнику, облаченный в металл некромант отвел руку в сторону и торчащая из земли Ледяная Скорбь исчезла в вихре ледяного ветра, чтобы спустя мгновение возникнуть в ладони заклинателя мертвых. Один взмах покрытого рунами лезвия — и голова орочьего вождя слетела с его плеч, а душа Адского Крика втянулась в источающий могильный хлад клинок, после чего некромант повернулся к Маннороту, который все это время не вступал в схватку и копил силы для решающего удара.

— Встречай свою смерть! — Разрушитель направил свою огромную глефу в сторону заклинателя мертвых и с кончика массивного оружия сорвался толстый, более двух метров в диаметре луч концентрированной энергии Круговерти Пустоты, в который было влито столько силы, что воздух вокруг заклинания демона гудел от используемой Манноротом мощи.