Поступь Смерти

Глава 43. Бушующее море

***

Тяжелая поступь латных сапог эхом отражалась от металлических стен коридора.

Быстрым шагом седой некромант шел в сторону лестницы, что вела к трюму его крейсера, из которого доносились звуки яростного сражения. Мертвый экипаж корабля некроманта с присущей лишь нежити холодной решимостью отбивался от пришедших из моря созданий и к собственному неудовольствию, Грегор был вынужден признать, что его творения терпели в этой битве сокрушительное поражение — сигналы, исходящие от контролируемых бретонцем мертвецов гасли один за другим и обитатели водной пучины пусть и медленно, но все же прорывались наверх.

В основном так было потому, что основную часть своих мертвых воинов Грегор выпустил на улицы Луносвета, а абордажная команда была не особо многочисленна и сильно уступала в плане силы и прочности даже рядовым умертвиям. Не потому, что была плоха, а потому, что задача у них была совершенно другая и основную ставку этот вид нежити делал на скорость и ловкость. На верхней палубе такие качества были первостепенно важными, ведь там было пространство для маневра. Но в тесных коридорах нижней палубы, крепкая броня имела куда большую пользу и Грегор сделал себе мысленную пометку, что будущие корабли его флота следует укомплектовать охраной из полноценной тяжелой пехоты.

Почему наги решили напасть на его судно, некромант не понимал. Этот змееподобный народ всегда вел довольно закрытый образ жизни и мало интересовался делами внешнего мира, из-за чего их довольно редко видели на поверхности. Ни один из народов Азерота не поддерживал с ними торговых или дипломатических связей, а потому ни об устройстве их общества, ни о военной силе подводных обитателей никто ничего не знал.

" — Если на нас напал отдельно взятый отряд, то это не проблема. Но если мне решила объявить войну вся их раса… Это сильно осложнит для меня морскую экспансию." — В мире стихийных магов Грегор уже имел опыт столкновения с противником, что преимущественно атаковал из-под воды и методы противодействия такому врагу у него были. Вот только наги были на порядок опаснее покорителей воды из племен на полюсах и они не просто предпочитали атаковать из глубин — они жили в воде. А большая часть нежити, даже несмотря на отсутствие необходимости в дыхании, была мало пригодна для ведения подводных боевых действий. — "Было бы неплохо взять нескольких пленных до прояснения ситуации. Возможно получится их потом обменять на что-то ст…"

Вылетевший из темноты огромный трезубец прервал размышления седого уроженца Хай-Рока — ударив его в грудь, покрытое илом оружие заставило бретонца пошатнуться и отступить на шаг назад.

— Хас-с-сар… — Тихо шипя, на свет выполз массивный и едва помещающийся в коридоре наг, при виде которого рослый некромант понял, почему абордажная команда терпела поражение в схватке с морским народом.

Подводный воин был выше облаченного в доспехи Мадаава на две головы и чуть ли не в полтора раза шире. Большую часть его тела покрывала крупная ромбовидная чешуя, на которой виднелись свежие отметины, явно оставленные клинками нежити. Выдвинутая вперед челюсть имела частокол острых даже на вид зубов, а маленькие и близко посаженные глазки морского создания неотрывно следили за каждым движением бретонца.

" — Серьезную магию внутри корабля использовать не стоит. Судя по сигналам, которые поступают от магического каркаса крейсера — наги пробили в днище приличных размеров дыру и сейчас мы медленно погружаемся под воду. Любое пробитие только ускорит этот процесс, а из всей живых на корабле, надолго задерживать дыхание умею только я и если вода поднимется хотя бы до уровня средней палубы, то большая часть лесных троллей просто захлебнется." — Махнув зажатым в правой руке тесаком, Грегор послал в нага несколько костяных копий, но вытащив из-за спины еще один трезубец, тот несколькими ловкими(Для такой огромной туши) движениями отбил их и с раздраженным шипением ринулся на бретонца.

— С-с-сухопутный… С-с-сдавайся и я пощажу тебя…

Вместо ответа с навершия посоха некроманта ударил поток ослепительно белых молний, от которых подводный воин с яростным затрясся в припадке. Не прекращая бить покрытого чешуей противника электрическими разрядами, Мадаав в несколько шагов сократил разделяющее их расстояние и с размаху опустил свой клинок на держащую трезубец руку.

И тут впервые с момента нахождения в руках бретонца, оружие орочьего мастера клинка показало себя не с лучшей стороны — пробившись через природную броню огромного нага, покрытое рунами лезвие уперлось в кость и застряло, а сам шипящий боец, который от приступа боли пришел в натуральную ярость, переборол бегающие по телу разряды и целой рукой отвесил седому бретонцу хороший такой апперкот.

Сила удара была настолько огромной, что массивного чародея подбросило до самого потолка и как следует приложившись головой об металлическую преграду, он с грохотом рухнул на пол коридора. Широко размахнувшись, массивный наг с яростным шипением обрушил на Грегора огромный трезубец, но подняв свой посох, седой чародей выпустил в лицо врага поток яркого пламени, который ослепил чешуйчатого громилу и зубья его оружия вонзились в пол рядом с головой бретонца.

Поднявшись на ноги, некромант попытался отсечь своему противнику голову, но к этому моменту зрение огромного нага пришло в норму и вместо того, чтобы обезглавить воина из морских глубин, покрытое рунами лезвие орочьего тесака лишь оставило на груди увернувшегося громилы длинную неглубокую полосу, из которой закапала полупрозрачная жидкость. Но прыти чешуйчатого громилы это нисколько не убавило и следующий удар клинка некроманта пришелся между зубьев его оружия.

— Хорошо с-с-сражаешьс-с-ся, с-с-сухопутный! — Даже несмотря на свою огромную физическую силу, Грегор никак не мог пересилить своего противника и покрытый илом трезубец медленно, но верно приближался к лицу седого уроженца Хай-Рока. — Но я с-с-сильнее!

На миг активировав аурное зрение, Мадаав оглядел нага с его помощью и мысленно выругался — покрытый чешуей громила буквально светился в энергетическом спектре, но вся эта мощь шла на усиление его физических возможностей, делая воина морской пучины до невозможности сильным и выносливым. Даже рана, которую ему пару мгновений назад нанес бретонец, уже перестала кровоточить и её края начинали медленно стягиваться, причем без каких-либо лечебных заклинаний — живучесть чешуйчатой твари также питалась от её магического резерва.

— Что, с-с-сухопутный, с-с-страшно? — Насмешливым тоном спросил у него обитатель глубин, продолжая давить своим трезубцем.

Ничего не сказав, Грегор поднял свой посох, навершие которого засветилось тусклым светом и от тела морского воителя стали исходить потоки яркой энергии, что заканчивались в недрах темной брони некроманта и придавали ему силы. А сам наг, напротив, начал быстро проседать в плане физической мощи и стал стремительно слабеть — чешуя шипящего громилы быстро тускнела, а покрытый илом наконечник трезубца с каждой секундой все больше смещался в сторону своего владельца.

Связка из заклинаний "Поглощения силы", "Поглощения жизни" и "Поглощения Магии" была одной из тех комбинаций, которыми седовласый уроженец Хай-Рока старался пользоваться как можно реже. Мало того, что эти заклятия блокировались любым мало-мальски крепким магическим щитом, так еще и сила, полученная от данной связки заклинаний, была заемная и имела мерзкую привычку исчезать в самый неподходящий момент. И к тому же полагаться на временно украденное могущество можно было только в борьбе с определенным видом противников, потому как те же големы или большая часть нежити — жизненных сил не имела вовсе и выкачивать у них было нечего.

Но против обитателя морских глубин данная связка была крайне эффективна, ведь она била одновременно как по магическому резерву, так и по физической оболочке, истощая сразу обе этих сферы.

Медленно, но верно, покрытый рунами орочий тесак стал пересиливать трезубец нага и чувствуя, что его поражение близко, покрытый чешуей громила решился на отчаянный шаг. Разорвав связку их оружия, он отступил назад, а затем словно ядовитая змея бросился в безрассудную атаку, рассчитывая пронзить своим оружием голову некроманта. Но к этому моменту Грегор успел выкачать из него столько энергии(Как жизненной, так и магической), что рывок у нага вышел куда слабее, чем он рассчитывал и вместо триумфальной победы чешуйчатый воин встретил лишь собственную гибель — покрытое рунами лезвие отсекло руки нага по самый локоть, а следом за этим он лишился и головы.

" — Не думал, что представители подводного народа могут доставить столько проблем. Надо будет создать что-то для противодействия этим чешуйчатым громилам — обычных умертвий здесь будет явно недостаточно…" — Размяв плечи, рослый уроженец Хай-Рока прислушался к ощущениям гуляющей по телу силы, которую он выкачал из обитателя глубин. — "Хватит от силы на полчаса, а затем придется переходить на усиливающие заклинания или искать себе новую жертву."

Пинком отбросив в сторону труп чешуйчатого громилы, что из-за разлагающего действия поглощающих чар уже напоминал обтянутый кожей скелет, некромант продолжил свой путь и добравшись до ведущей в трюм лестницы, тихо фыркнул — судя по количеству аур, которые некромант видел, нижняя часть его корабля была битком набита нагами, которые уже практически закончили добивать абордажную команду.

" — Мой крейсер совершенно не похож на рыбацкое судно, но почему-то весь трюм забит этой самой рыбой." — Тяжело вздохнув, некромант трансформировал поглощающие чары в подобие заклинания огненного плаща и расширил область его действия на несколько метров. — "Как только ты разобрался с одной задачей — вечно появляются какие-то новые проблемы…"

Активировав магическое зрение, рослый уроженец Хай-Рока спустился в темное помещение, которое уже понемногу начала заполнять вода, которая уже была бретонцу чуть выше колена. Ударив тыльной стороной своего клинка по древку посоха, Грегор издал громкий металлический звук, что привлек внимание большей части воинов змееподобного народа.

— Капитан корабля прибыл, ничтожества. Кто из вас хочет первым расстаться со своей жалкой жизнью? — Трюм крейсера был довольно большим и просторным, а потому наги были рассредоточены по весьма приличной площади, которую "Поглощающий Плащ" охватить не мог и бретонец намеренно пытался спровоцировать чешуйчатых громил на одновременную атаку.

Но вместо того, чтобы навалиться на некроманта всей толпой, воины с трезубцами посмотрели куда-то в темноту, из-которой раздалось неразборчивое (С точки зрения седого чародея) шипение, после которого несколько хвостатых бойцов начали осторожно обступать бретонца с разных сторон, выставив вперед свое оружие, а остальные наги заняли выжидающие позиции и стали наблюдать за разворачивающимся на их глазах действом.

“ — Значит, разум у них все-таки присутствует…” — Мысленно усмехнулся Грегор, видя такую реакцию.