Оттенки времени

— Мне кажется, я ее ощутила. На несколько минут, будто я была в двух местах одновременно, и мои эмоции раздвоились или… — она замялась, — будто возникло эхо. Она… Я была рада… Словно исполнились все мои мечты. Я… Она была счастлива. — Тереза вздохнула и печально покачала головой. — Но у меня нет ее знаний, ее опыта. Я — не она.

— Пока нет! — Чарли нахмурился, повысил голос. — У тебя будут ее знания. Исчезла не ты, а твой опыт.

— Вот и неправда. Он здесь. — Джош постучал по голове.

Тереза улыбнулась, будто пытаясь не расплакаться, и убрала часы в карман.

Чепуха со сверхсилами только бесила, ведь если бы он и правда обладал даром Мотылька, о котором говорила Тереза, то не позволил бы ей исчезнуть, а пожелал бы, чтобы она стояла сейчас в беседке и медленно и четко рассказывала про инквизицию и как ее победить. Вместо этого у него осталось лишь воспоминание о последнем прикосновении, которое, если честно, он бы с удовольствием стер из памяти. Но он не может, как и вернуть ту Терезу! Так какой из него Мотылек? Ни черта он не решает!

— Получается парадокс, — заговорил Чарли после пары минут растерянного молчания. — Та Тереза, которая попала сюда из будущего, изменила события и сделала так, что необходимость в прыжке в прошлое пропала. Значит, ее здесь оказаться и не могло.

Джош попытался это понять, но быстро сдался. Звучало как магическое заклинание и ничего не проясняло. Тереза настороженно смотрела на Чарли, видно, тоже пытаясь представить.

— Что вы смотрите? Я вам что, ученый? Я не знаю, — сердито вздохнул он. — Давайте проверим еще раз. — Чарли достал из кармана бумажку, на которой Джош неделю назад записал все, что вспомнил. — Тереза просила защитить Теодора Бириха, а еще найти журналистку по фамилии Палмер из Денвера, имя ты не помнишь, и Мэмми Вальт из Мюнхена. Так?

Джош кивнул, но тут же замотал головой:

— Нет, погоди. Имя как-то не так звучало. Мамми… Мими! Во, точно, Мими! И не Вальт… Как-то по-другому.

— Так зачем же ты написал Мэмми Вальт? — удивился Чарли. — И этот на «М» который, видимо, не на «М»?

— Слушай, я записал, когда смог! — Джош сжал кулаки. — У меня бумаги и ручки в лесу не было! Потом вы все носились с умирающим герцогом, с Бенсоном и его дыркой в боку, с пожаром, с ее переломом. Я половину забыл!

— И как мы найдем людей, если у нас даже имен нет? — Чарли удрученно потряс бумажкой.

— Найдем! — Джош вскочил с лавочки. — Будем искать, пока не найдем. Она сказала, что ты сможешь. — Он ткнул в Терезу пальцем. — Она точно знала, что говорит. А нет, так я сам искать буду, хоть всю жизнь на это потрачу, но найду! И позабочусь о них, раз надо. Не хотите, не надо, валите тогда! Но это важно! Это было важно для нее! У нее было мало времени и почти все она потратила на попытки убедить меня!

Дьявол побери, а он половину забыл!

Чарли поднял брови и замолчал. Тереза выглядела так, будто сейчас заплачет. Она встала и шагнула к нему, и Джош отступил. Тереза застыла, будто обидевшись.

— Мы всех найдем, — твердо произнесла она. — Раз я сказала, что смогу, значит, смогу. И ты все вспомнишь, я уверена, потому что очень этого хочешь. Ты не сошел с ума, не думай, а если уж сошел, то и мы вместе с тобой.

Джош заставил себя сделать вдох. Вот и правда, как мысли читает. Жутко, но как-то спокойно.

— Слишком много имен, — пробурчал он. — Но самое важное я помню. Главный злодей — Вальднер. Какая-то высокопоставленная шишка. Кэтрин Шафтер работает где-то в вашей канцелярии, но на самом деле она вражеский шпион. Тереза сказала, что с ней можно договориться, если найти подход. Она любит какого-то парня из веитов, надо начать с него.

Тереза нахмурилась и переглянулась с Чарли. Это Джош еще не рассказал про то, что Курт Бирих сделал с ее матерью. Для такой новости надо выбрать подходящее время, и еще про ее братьев и сестер, вообще хоррор натуральный. Может, вообще не рассказывать? Не похоже, что та Тереза была в восторге. Но опять-таки: пусть Бирих рассказывает, у Джоша язык не повернется.

— Не могу представить мир без тебя, — неожиданно пробормотала Тереза, устремив на Джоша печальные серые глаза. Она снова плюхнулась на лавку и уставилась перед собой. — Как мы в нем жили?

— Оно и видно, что не смогла. — Джош усмехнулся и присел перед ней на корточки. — Ладно, не плачь, тебе вредно волноваться. — Перевел грозный взгляд на Чарли и угрожающе произнес: — Если она из-за тебя будет плакать хоть когда-нибудь, я тебе морду набью, понял?

Чарли усмехнулся, молча ожидая продолжения. Ладно-ладно, подожди девять месяцев и увидишь продолжение.

— Мне кажется, ты еще что-то не рассказал, — подозрительно прищурилась Тереза.

— Ты, главное, не нервничай. — Джош попытался придумать отмазку, чтобы не рассказывать о ребенке. Это не его дело, и узнать они должны не от него. Нервничать Тереза не должна ни в коем случае, а то родится какой-нибудь слепой или немой, и вот переживай потом.

— Да я и не нервничаю, — фыркнула она. — С чего бы? Врачи сказали, что отец поправится, вы все в порядке, Чарли тут. Все хорошо. С чего мне нервничать? Если только ты еще чего-то не рассказал, — угрожающе повторила она.

Джош внимательно изучил ее лицо, пытаясь понять, лукавит она или нет. Врать Тереза никогда не умела, мимика и интонации ее выдавали, но сейчас она не выглядела виноватой, скорее, ошеломленной.

— Я точно не все рассказал, потому что забыл, — кивнул Джош, решив выдать за отмазку плохую память. — Но обязательно вспомню.

— Ты теперь хранитель знаний о будущем, — сказала ему Тереза.

Джош подумал и довольно улыбнулся. Новая роль ему нравилась, в ней был смысл, была цель.

Он не выдержал и взял ее за руку. За левую, ту, на которой не было гипса. Теплые мягкие пальцы с готовностью обхватили его ладонь. Он понял, почему всю неделю так боялся прикосновения — боялся, что и эта Тереза исчезнет, как исчезла та, но вот он держит ее руку, а она серьезно смотрит на него и исчезать не собирается. Он надеялся, что ощущения будут те же и помогут стереть воспоминания, превратят все в банальность, но оказалось, что отпечатки той Терезы въелись в кожу и теперь их уже не смоешь и не сотрешь. Это пугало, но еще и прочищало мозги. По крайней мере в трех вещах он был уверен точно: он жив, Тереза жива и скоро у него появится племянник. Внутри неожиданно разлилась теплота. Захотелось побыстрее его увидеть.

— Начнем с Курта и Теодора, — произнесла Тереза. — Потом найдем Кэтрин Шафтер. Черта с два инквизиция победит.

Чарли одобрительно хмыкнул, а Джош представил битву с инквизицией как в фильмах про супергероев.

— Пусть только попробуют к нам подойти, — усмехнулся он. — Мы объявляем им войну.