Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Формирование характера

Индивидуальный характер кошек в значительной мере формируется под влиянием тех знаний, которые они усвоили, будучи котятами. Большинство котят, рождённых в домах, получат уход как со стороны своей матери, так и со стороны владельцев их матери. Но те несчастные котята, которым довелось испытать длительный стресс в первые недели их жизни, могут приобрести груз проблем эмоционального и когнитивного свойства. Например, оставленные матерью котята, которых затем выращивали люди, могут стать чрезмерно зависимыми от своих первых владельцев, хотя некоторые из них впоследствии, похоже, «вырастают» из этой зависимости. Исходя из того, что нам известно о других млекопитающих в подобных ситуациях, можно предположить, что после ухода матери мозг котят подвергается сильному воздействию гормонов стресса. Стабильно высокий уровень этих гормонов приводит к перманентным изменениям в ещё формирующемся мозге котёнка и его гормональных системах, так что впоследствии он может слишком бурно реагировать на какие-то нервирующие его события.

Такие кошки бывают не самыми лучшими питомцами, но это ни в коем случае не означает, что они умственно неполноценные. Скорее, их явно ненормальное поведение является процессом адаптации. Мать, которая с трудом выхаживала своих котят, скорее всего, тоже испытала стресс, связанный с трудностями в поиске пищи. Можно ожидать, что котёнок, чья мать приложила усилия, чтобы вырастить его, будет воспринимать мир как непредсказуемый, полагаясь исключительно на свой собственный ум, в результате чего, возможно, превзойдёт своих однопомётных сородичей и других котов. Котята, воспитанные спокойной и всегда сытой матерью, вероятнее всего, смогут жить в более стабильном мире, где они будут совершенствовать свои социальные навыки и периодически воспроизводить себе подобных. Такие котята, конечно же, будут лучшими питомцами, чем те, что испытали стресс в раннем возрасте.

С третьей недели у котёнка начинаются самые важные шесть недель его жизни в плане развития (см. фрагмент «Стадии развития» на с. 124). С этого момента его глаза, уши и лапы будут функционировать более надёжно. Под влиянием гормонов он начнёт принимать решения относительно того, с кем и с чем ему нужно контактировать, от кого и от чего ему нужно держаться подальше. В это же самое время у него начинает стремительно расти мозг: каждый день будут добавляться тысячи новых нервных клеток и миллионы новых связей между ними. Таким образом формируется вместилище для хранения всех накопленных им знаний. В этот период мать пока ещё заметно влияет на него. Но постепенно котёнок начинает различать своих братьев и сестёр по отдельности, а также узнавать других животных вокруг, включая людей. Котята, рождённые на воле, также учатся охотиться, так как через несколько коротких недель им придётся самостоятельно добывать себе пищу.