Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Общение с другими котятами

Если помёт остался в полном составе по истечении обычного срока их раздачи, социальная игра начинает занимать у котят всё больше времени, достигая максимума в период между девятью и четырнадцатью неделями. Всё это лишь подтверждает, что домашним котятам в будущем предстоит стать социальными животными. Данный процесс начинается, когда им всего несколько недель, и может продолжаться несколько месяцев.

Как ни странно, нам мало известно об оптимальном для кошек времени для обучения взаимодействию с другими кошками. Нам ещё предстоит провести эксперименты для выявления идеального периода времени для социализации котят. Но уже сейчас можно предположить, что существует не один такой период: каждый из них предусматривает определённое социальное окружение, в котором находится котёнок. Первый период охватывает первые две недели жизни котёнка, когда у него формируется привязанность к матери, основанная на обонянии.

В течение первых примерно четырёх недель котёнок учится общаться со своими братьями и сёстрами. И если пока у него почти нет необходимости воспринимать их, как отдельных особей, эта необходимость вскоре появится. Котёнок, выросший в помёте, представляет, как выглядит другой котёнок. Но котёнок, выросший вместе с помётом щенков, воспринимает щенков, как своих родных братьев и сестёр, и он, похоже, «не знает», что сам является котёнком. Однако если щенок окажется среди помёта котят, и они даже будут крайне дружелюбны по отношению к нему, котята предпочтут компанию друг друга. Мозг кошек устроен, по всей видимости, так, что у них формируется более сильная привязанность к кошкам, чем к другим четвероногим животным.

С пятой недели котята, несомненно, многому учатся у своих родных братьев и сестёр, в частности, как лучше всего играть. Если котёнок, оказавшийся в помёте единственным, встретится с котёнком, который вырос с другими котятами, то в игре он будет действовать намного грубее. Прирученные котята бывают ещё более неадекватными: некоторые из них оказываются такими агрессивными, что другие котята активно их избегают, другие же становятся чрезмерно привязанными к своим владельцам и, похоже, плохо себе представляют, что сами являются кошками[84]. Пока неизвестно, почему несоциализированные котята выбирают тот или иной сценарий поведения. Но, возможно, новейшие данные о социализации кошек помогут вывести такую кошку, которая бы адекватно реагировала на новые ситуации в ста процентах случаев. Существует вероятность того, что взращённые людьми котята в будущем могут иметь неустойчивую психику, став либо агрессивными, либо замкнутыми животными. А всё потому, что в детстве им не хватало контакта с другими кошками.

Между котятами из одного помёта, которые живут в одном доме, обычно устанавливаются более прочные связи, чем между двумя неродственными друг другу животными. В августе и сентябре 1998 г. мы вместе с моим студентом изучали данный феномен, зафиксировав поведение пары котят в приютах для кошек (люди, имеющие пару кошек, которые хорошо ладят друг с другом в одном доме, обычно просят поместить их вместе во временном приюте). Мы сравнили четырнадцать пар однопомётных котят, которые жили вместе с рождения, с одиннадцатью парами неродных друг другу котят, которые никогда не встречались друг с другом, за исключением одной пары, контактировавшей более года назад. Несмотря на жаркую погоду, все пары однопомётных котят спали, прижавшись друг к другу. При этом только пять из одиннадцати пар неродных друг другу котят оказались рядом, и то случайно. Многие из однопомётных котят умывали друг друга, в то время как другая группа этого не делала. Почти все однопомётные котята с удовольствием ели вместе, большинство же не связанных родственными узами котят нам пришлось кормить либо из отдельных мисок, либо по очереди[85].

Данное исследование не проясняет окончательно, делает ли сам факт родства котят более дружелюбными по отношению друг к другу, но похоже, что это самое правдоподобное объяснение. Вряд ли можно списать недружелюбное поведение между неродными котятами просто на разницу в возрасте, потому что если держать котёнка рядом с его матерью, а не среди людей, мать и котёнок обычно остаются друзьями на всю жизнь. Однако учёным ещё предстоит изучить вопрос, смогут ли однопомётные котята признать друг в друге родственников, если, скажем, разлучить их и воссоединить месяцы спустя (как могут собаки). Или, может быть, кошки пользуются «правилом лапы» и стараются остаться друзьями с любой кошкой, с которой они жили продолжительное время, начиная с двух месяцев, а именно — в течение периода социализации.

В отличие от большинства котят, появившихся на свет в домашних условиях, бродячие котята могут продолжать общаться со своими однопомётными братьями и сестрами и любыми другими соседними помётами, по крайней мере, до шести месяцев. Многие котята, рождённые вне дома, обычно появляются на свет весной. К осени их матери обрывают все связи со своим потомством мужского пола и иногда активно прогоняют их — интуитивная предосторожность против возможного родственного спаривания (инбридинг). К этому моменту у котят уже будет достаточно шансов узнать о том, что значит быть кошкой — возможности, которых обычно лишены домашние питомцы этого же возраста. С другой стороны, котята женского пола зачастую не покидают свою родную группу, пока им не исполнится несколько лет. Таким образом, им предоставлены более широкие рамки для изучения кошачьего социального этикета.

Часто можно наблюдать, как по-разному ведут себя в компании котята разного пола. По мере взросления бродячие котята-мальчики большую часть времени проводят со своими однопомётными братьями. Они редко общаются с котятами из других помётов, даже с теми, которые приходятся им родственниками. Рождённые в один год в колонии бродячих кошек, котята из большинства таких помётов будут либо двоюродными, либо троюродными братьями или сёстрами друг другу. Самцы, если их не кастрировали, обречены вести одинокую жизнь и по достижении зрелости должны соревноваться друг с другом за внимание самок. Бродячие котята-девочки изначально большую часть времени проводят со своими однопомётными сёстрами, но, когда им исполняется несколько месяцев, они, вероятно, также будут регулярно контактировать со своими «тётями» и детьми этих «тёть» или других родственников женского пола.

Третий и четвёртый месяцы жизни котёнка наполнены игрой, независимо от того, мальчик это или девочка. Неизвестно, повлечёт ли лишение котёнка возможности играть с другими котятами в этот период какие-то серьёзные последствия в будущем. Возможно, в силу того, что мы часто воспринимаем кошек, как одиноких существ, для которых социальная жизнь — это роскошь, а не необходимость, пока данный вопрос не изучен с научной точки зрения. Однако, возможно, продолжающееся общение молодых котят со сверстниками является существенным фактором в развитии кошек как социальных животных.

«Вертикальная стойка»