Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Как сделать счастливой кошку, живущую в ограниченном пространстве

Пространство, которое ограничено, должно быть качественным пространством. Вряд ли дикие кошки ценят открытое пространство просто за возможность смотреть далеко вперёд. Скорее всего, они испытывают удовлетворение от того, что все те многочисленные места, которые они видят, могут скрывать потенциальную пищу. Работники зоопарков пробовали предоставлять большим кошкам доступ к открытым широким пространствам, но обычно они не изменяли своей привычке мерить клетку шагами и фактически редко посещали дополнительную территорию. Однако намного больший успех был достигнут, когда то же самое пространство сделали более интересным для животного: загоны переделали таким образом, чтобы кошка не могла видеть всю территорию с какого-то одного места, а потому вынуждена была перемещаться вокруг.

Домашнюю кошку также необходимо чем-то занимать, компенсируя отсутствие у неё разнообразных возможностей, автоматически предоставляемых улицей. От владельца, соответственно, требуются дополнительные усилия (см. фрагмент «Как сделать счастливой кошку, живущую в домашних условиях» на с. 274), но при этом у него всегда есть возможность разрешить своему питомцу поискать пищу для ума вне дома. В частности, хозяевам следует позволять кошкам максимально проявлять своё «естественное» поведение. И хотя у нас нет специальных научных данных в поддержку такой рекомендации, это один из ключевых принципов обеспечения потребностей животного, касающихся всех позвоночных животных в целом.

Владелец кошки может развивать у своего питомца социальное поведение, проводя с ним время или держа у себя дома двух совместимых кошек. Последнее, вероятно, легче всего сделать, взяв двух котят из одного помёта, хотя даже это не гарантирует успеха: известны случаи соперничества и среди родственных друг другу особей. Охотничье поведение можно смоделировать, создав для кошки «естественную» среду с помощью игрушек размером с мышь или крысу (ведь кошки реагируют на них так, словно они и вправду являются их добычей), а также выдавая ей сухой корм в специальных приспособлениях (чтобы достать корм, кошке придётся проявить свою хищническую натуру). Моделирование охотничьего поведения успешно применялось для восстановления нормального поведения у диких кошек, содержавшихся в неволе[169], и оно также должно помочь домашним кошкам, живущим в закрытых помещениях. И хотя вряд ли это можно назвать полноценной заменой, но, во всяком случае, любой стресс, вызванный у кошки жизнью в замкнутом пространстве или отсутствием возможности полностью продемонстрировать своё естественное поведение, не идёт ни в какое сравнение со страхом быть затравленной соседскими котами.

Учитывая, как мало времени прошло с тех пор, когда кошек впервые начали приручать, эти животные демонстрируют поразительную гибкость в том, что касается величины необходимого им пространства. Однако мы должны быть предельно осторожны, не сократив это пространство до минимума и не позволив, чтобы в этом пространстве возникли какие-либо потенциальные угрозы для кошки. У домашних кошек уже нет практической необходимости защищать свою территорию, но желание делать это пока никуда не исчезло: слишком мало времени прошло с точки зрения эволюции. К несчастью для кошек, эта осознанная потребность бродить способна ввергнуть их в ежедневное выяснение отношений с собратьями. Кошкам, обладающим сравнительно скромными навыками общения с другими кошками, требуется больше времени для того, чтобы «обговорить» границы своей территории — времени, в котором мы их всё больше ограничиваем.

Испытывая сильный прессинг, кошки вынуждены менять свое поведение — и не только для того, чтобы адаптироваться к современному городскому образу жизни. Консервативное лобби, которое можно встретить во многих странах, от Австралазии до США и Великобритании, всё больше настаивает на том, чтобы лишить кошек привычной для них территории для охоты. Чтобы измениться, кошки должны выработать новые модели поведения с небывалой для них скоростью. Эволюция требует разнообразия: кошки должны отличаться друг от друга тем, как они воспринимают и реагируют на свое окружение, как социально, так и физически. Мы и сейчас наблюдаем большое разнообразие характеров кошек, и где-то среди них можно, вероятно, найти сочетание характеристик идеальной кошки ⅩⅩⅠ в.