Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Как ни странно, мало кто из владельцев заметно переживал из-за подобных конфликтов, если не считать тех случаев, когда это отражалось на здоровье питомца: укус может перейти в абсцесс, требующий помощи ветеринара. При худшем раскладе кошка может испытать настолько сильный стресс или её передвижения станут настолько ограниченными, что она начнет мочиться и испражняться прямо в доме (см. фрагмент «Признаки того, что кошка не может закрепить за собой территорию вне дома» на с. 269). Даже если разные кошки, живущие по соседству, приходят в итоге к перемирию, их владельцы могут непреднамеренно воспламенить конфликт, временно забрав своего кота и поместив его, к примеру, в гостиницу для кошек на пару недель на время своего отдыха. Вдохновлённые признаками того, что кот, возможно, благополучно отбыл в неизвестном направлении (такими, как исчезающие запаховые метки и отсутствие самого «объекта»), один или более соседских котов могут начать вторгаться на территорию пропавшего кота. А когда этот кот вернётся, ему, возможно, придётся восстанавливать права на свою территорию.

Сегодняшним владельцам кошек всё чаще удается избегать таких проблем просто потому, что они не выпускают своих питомцев на улицу. Хотя при этом их мотивацией может быть, скорее, желание оградить животное от машин, вирусов или потенциальных воров (особенно если это породистая особь), чем от социального стресса. Если на всю жизнь поместить кота в довольно маленькое замкнутое пространство, это само по себе может вызвать у него стресс. Несмотря на то, что распространенная практика держать кошек в квартирах без выгула существует уже более 30 лет, у нас нет достаточных научных данных относительно того, действует ли негативно на домашних кошек такое заточение. Чтобы понять, как поведут себя домашние кошки, если будут испытывать стресс от таких условий, нам следует обратить свой взор в другую сторону, вспомнив об их диких предках.

Дикие кошки обычно плохо реагируют на любое заточение. И у «больших кошек», таких как львы, и у «маленьких кошек», таких как камышовые коты и леопардовые кошки, есть привычка, которую можно наблюдать во всех зоопарках мира — ходить туда и обратно по клетке[166]. Среди других животных только медведи испытывают в подобных условиях похожий стресс: они, как и большинство представителей семейства кошачьих, тоже одиночные территориальные плотоядные животные. Нам не понять до конца, почему они меряют клетку шагами. Но объясняется это, вероятно, сочетанием чувства разочарования от отсутствия доступа к просторной территории для охоты (даже несмотря на то, что их потребности в питании более чем удовлетворены) и «скуки»: сытые плотоядные животные действительно инстинктивно спят большую часть времени, но многие из них, похоже, жаждут «развлечений» во время бодрствования.

Изменив способ кормёжки дикой кошки, можно добиться решения второй проблемы: вместо того, чтобы просто давать ей очередную суточную порцию еды, которую она проглотит за считанные секунды, работники зоопарков в настоящее время кормят животных несколько раз в день, и кошки должны приложить усилия, чтобы получить еду. Так, к примеру, им дают кости, которые нужно расчленить, или кладут еду в специальные «умные кормушки», которые животные открывают в течение продолжительного времени.

Размышляя над тем, страдают ли домашние кошки, находясь взаперти, нам следует для начала проверить, проявляют ли они признаки недовольства, находясь в замкнутом пространстве, а также признаки «скуки». Монотонное хождение взад-вперёд, как ни странно, редко наблюдается у домашних кошек, учитывая, что это весьма распространённое нестандартное поведение у кошек, обитающих в зоопарках. Возможно, такое различие развилось ещё до начала процесса одомашнивания. Находясь в неволе, дикий предок домашней кошки (Felis silvestris) больше склонен к «апатичному лежанию» (когда он не обращает внимания на происходящее вокруг), чем к вышагиванию по клетке. Это различие также могло быть следствием процесса одомашнивания. Но какой бы ни была причина, домашние кошки, похоже, растеряли большую часть спонтанного желания бродить, свойственного их предкам. Нам не известно, какая кошкам польза от этого: на протяжении почти 10 000 лет им приходилось охотиться, чтобы добыть себе пропитание.

Возможно, процесс одомашнивания наделил кошек большей гибкостью в территориальном поведении. Дикие кошки обычно питаются добычей, которую они ищут на всей окружающей их местности, а следовательно, они всегда нуждались в больших территориях: в случае, если бы еды было мало, они могли бы пойти дальше. Но за всю свою историю они никогда не сталкивались с такой ситуацией, когда бы в одном месте было так много еды, что они могли позволить себе не охотиться каждый день. По контрасту, домашние кошки приспособились охотиться внутри и вокруг довольно маленьких участков — человеческих поселений, сохраняя при этом способность быстро расширять свои «охотничьи угодья», если еды станет мало, но с оговоркой, что другие кошки не мешают им в этом.

Так что у бродячих домашних кошек могут быть территории в 10 000 раз больше, чем у тех домашних кошек, которые имеют право находиться на улице двадцать четыре часа в сутки. Однако то, что весь вид в целом демонстрирует подобную гибкость, вовсе не означает, что отдельные его представители обладают такой хорошей адаптивной способностью. Многое зависит от предыдущего образа жизни животного и сформированных ожиданий. Бродячий кот, который привык охотиться на территории площадью в двадцать с лишним гектаров, а потом вдруг оказался в тесном загоне, будет испытывать такой же стресс, как и его дикие собратья. А домашний кот, которому никогда не приходилось охотиться ради пропитания, наверняка погибнет, если его оставить вдали от дома.

Возможно, домашние кошки стали настолько гибкими в своих требованиях к пространству, что способны, при правильных обстоятельствах, адекватно адаптироваться к жизни в закрытых помещениях. Лишь немногие кошки, которым хозяева разрешают гулять, намеренно ограничивают себя маленькими территориями, сравнимыми даже с самой просторной квартирой. А те, которые так делают, возможно, отваживаются зайти дальше, если не боятся встретить других кошек. Однако дополнительное ограничение, похоже, не вызывает у них чрезмерного стресса. Кошки, которые с детства привыкли бродить везде, где хотят, наверняка испытают стресс, неожиданно попав в стеснённые условия закрытого помещения, даже если это необходимо для здоровья самой кошки. Тех же кошек, которым суждено провести всю свою жизнь в домашних условиях, наверно, не стоит выпускать на улицу, чтобы они не тосковали по тому, чего у них никогда не было.