Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Миграция кошек

Греческая монета. Италия, 400 г. до н. э.

Так как кошки распространялись из Египта, они должны были встречаться и скрещиваться с дикими и полуодомашненными кошками, обитавшими в других областях Восточного Средиземноморья. Судя по кипрским кошкам, прирученные кошки могли встречаться и в других регионах Ближнего Востока. Причем появиться там они могли за тысячи лет до того, как египтяне начали превращать их в домашних животных. На египетских картинах, созданных примерно 3500 лет назад, кошки изображались на кораблях, то есть были либо иммигрантами, либо эмигрантами. Приблизительно 3200—2800 лет назад торговля на восточном побережье Средиземного моря осуществлялась в основном ходившими по морю финикийцами (которые, возможно, одомашнили своих собственных диких кошек с целью уничтожения грызунов), управлявшими всеми процессами из нескольких крупных городов, которые находились на территории современного Ливана и Сирии. Финикийцы, возможно, и завезли кошек lybica — прирученных или частично одомашненных — на большинство островов Средиземного моря и в материковую Италию и Испанию. Дальнейшее распространение кошек замедлилось, вероятно, не из-за египетских законов, а из-за наличия в Греции и Риме ещё одних сильных истребителей грызунов — прирученных куниц, горностаев и хорьков (последних в настоящее время приручают для охоты).

Миграция домашних кошек к северу от Египта, в сторону Греции, на данный момент недостаточно хорошо описана. В аккадианском языке, на котором говорили жители восточной части Плодородного полумесяца, отдельные слова, обозначающие домашних и диких кошек, появились примерно 2900 лет назад. Так что домашние кошки к тому времени, вероятно, распространились до территории современного Ирака.

Домашняя кошка примерно в тот же период также часто встречалась и в Греции, по крайней мере, среди аристократии. Об этом свидетельствуют монеты, отчеканенные для использования в двух греческих колониях. Они были изготовлены примерно 2400 лет назад: одна для города Реджо-ди-Калабрия, расположенного на «кончике» итальянского «сапога», напротив Сицилии, а другая для Таранто — города на «каблуке» Италии. На обеих монетах изображены их создатели. И хотя это были разные люди, монеты удивительно похожи, и, возможно, относятся к одной легенде. На обеих монетах изображен мужчина, который сидит на стуле и дразнит игрушкой кошку, которая пытается схватить её передними лапами. То, что этот человек изображен вместе с кошкой, а не более привычной лошадью или собакой, говорит о том, что домашние кошки были для греков изначально необычными животными, возможно, экзотическим товаром из Египта, и факт владения ими указывал на высокий социальный статус. На барельефе, созданном в Афинах примерно в тот же период, изображены кошка и собака, готовящиеся вступить в драку. Но кошку держат на привязи, что означает, что это было скорее прирученное, чем домашнее животное.

Вероятно, домашние кошки стали распространёнными животными в Греции и Италии примерно 2400 лет назад. Самые ранние достоверные подтверждения данного факта были получены, когда обнаружились греческие картины, на которых кошки изображены непривязанными, и они явно расслаблены в присутствии людей. Кошек тогда также стали изображать на надгробных плитах, вероятно, как питомцев похороненных там людей. Более того, к тому времени в греческом языке было отдельное слово, обозначающее домашнюю кошку — «ailouros», «виляющий хвост»). В Риме стали появляться картины, где кошек изображали в домашнем окружении: кошка, сидящая под скамьями во время пиршества или на плече у мальчика, играет с шариком на ниточке, которую держит женская рука. В Риме, как и в Египте, кошки были домашними питомцами женщин, мужчины же обычно предпочитали собак. И по аналогии со словом «miw», ставшим именем для девочек в Египте, примерно 2000 лет назад слово «Феликула» (Felicula) — «маленький котёнок» — стало распространенным именем для девочек в Риме. В других областях Римской империи в ходу были имена Катта (Catta) или Каттула (Cattula). Последний вариант пришёл из северной Африки, ставшей к тому времени римской колонией.

И в Греции и в Риме одомашненную кошку также стали ассоциировать с богинями: Артемидой в Греции и Дианой в Риме. Римский поэт Овидий писал о мифической войне между богами и великанами, во время которой Диана бежала в Египет и превратилась там в кошку, чтобы не быть узнанной. Таким образом, кошки стали всё больше ассоциироваться с язычеством — связь, которая в итоге приведёт к их гонению в Средние века.

По мере того как становились доступными морские пути, соединяющие Ближний Восток, индийский субконтинент и Малайский полуостров с Индонезией, кошек — впервые в истории — начали вывозить из исконных земель их обитания. Вероятно, именно римские торговцы вывезли кошек по морю в Индию и, позднее, в Китай через Монголию по Великому шелковому пути. К Ⅴ в. н. э. кошки обосновались в Китае, а спустя примерно 100 лет — в Японии[50]. В обеих странах кошек особенно ценили за их способность защищать ценные коконы тутового шелкопряда от нападения грызунов.

Характерный для Юго-Восточной Азии тип домашней кошки — со стройным телом, проворная и активная — не является, как это считалось ранее, результатом отдельного процесса одомашнивания азиатского пустынного кота (Felis ornata). Несмотря на то, что археологические данные скудны, ДНК современных уличных кошек, обитающих в Восточной и Юго-Восточной Азии (в Сингапуре, Вьетнаме, Китае и Корее), показывает, что у них тот же главный предок, что и у европейских кошек — Felis lybica из Северо-Восточной Африки или Ближнего Востока. Оттуда же происходят все «иностранные» чистопородные кошки, такие как сиамские, коратские и бурманские[51]. Никакие барьеры не мешают домашним кошкам скрещиваться с азиатскими пустынными котами, но очевидным является тот факт, что из их потомства редко получаются подходящие домашние питомцы: несмотря на то, что дикие кошки в Центральной Азии являются носителями ДНК домашних кошек, их домашние собратья не имеют признаков диких кошек в своём ДНК.

Определить точное время появления домашних кошек в Юго-Восточной Азии невозможно, причём каждая популяция животных, похоже, развивалась изолированно от других. ДНК уличных кошек из Кореи сравнительно похожи с ДНК кошек из Китая, немного отличаются от тех, что имеют уличные обитатели Сингапура, и совсем не похожи на ДНК вьетнамских кошек. Данный факт указывает на то, что после того, как они туда впервые попали, кошки какое-то время перемещались между этими странами. Уличные кошки Шри-Ланки также заметно отличаются от своих собратьев, но больше всего они похожи на кошек из Кении. Вероятно, это объясняется фактами перевозки кошек на кораблях через Индийский океан.

До момента рождения Христа история пишет традиционную картину происхождения и распространения домашней кошки, но эта картина идет вразрез с тем, что говорит биология. В традиционных летописях подчёркивается акт вмешательства человека, из чего можно сделать вывод, что одомашнивание кошки было осознанным процессом. Но с точки зрения кошки, картина выглядела иначе: а именно — постепенный переход кошки от дикого охотника к избирательному хищнику, а затем, через одомашнивание, к параллельным ролям истребителя грызунов, компаньона и символического животного. Биологи бы отметили, что на каждой стадии своего развития кошки эволюционировали просто для того, чтобы воспользоваться новыми возможностями, которые предоставляла им человеческая деятельность.

В отличие от собаки, которую одомашнили гораздо раньше, для кошки, вероятно, не было ниши в обществе охотников-собирателей. И только когда появились первые амбары, приведшие к возникновению локальных скоплений диких грызунов, пришло время кошке навестить человеческие поселения. Но даже те из них, кто всё-таки пришел к людям, наверное, рисковали быть убитыми из-за шкурок. И, вероятно, только после того, как домашняя мышь научилась разрабатывать новый источник пищи, который предоставили ей люди, построив амбары, кошки стали регулярно появляться вблизи человеческих жилищ. И люди терпели их, потому что те действительно уничтожали грызунов, спасая тем самым их запасы.

Распространение сельского хозяйства сопровождалось и параллельным распространением кошки, которая со временем встретила новых врагов — например, нильскую крысу в Египте, а позднее чёрную крысу в Европе и Азии. В деле истребления грызунов у кошки были свои соперники: к тому времени человеком были приручены другие плотоядные похожего размера, включая различных представителей семейства куньих, генетов и их двоюродных братьев — египетских мангустов. Из них в итоге были одомашнены хорьки, а мангусты — самые опытные истребители змей — только в 750 г. были завезены для этой цели на Иберийский полуостров правящим халифатом[52]. Эти разные соперники на протяжении многих веков существовали в различных сочетаниях в разных местах, и не ясно, почему в итоге победителем стала домашняя кошка, а хорёк оказался на втором месте. Очень может быть, что кошки не имели преимущества в деле истребления грызунов. Тогда, возможно, ответ кроется в кошачьей биологии. Связь между кошками и религией тоже вряд ли была решающей, так как египтяне в разное время поклонялись и мангустам, и генетам.

Вероятнее всего, кошке каким-то образом удалось стать глубоко одомашненным животным, в отличие от всех её соперников. Тогда где же причина, а где следствие? Являются ли кошки более «надёжными» и предсказуемыми, чем хорьки, потому что они освоили способы общения с людьми, или же всё наоборот? Так как мы не знаем точно, как вели себя прямые предки домашней кошки, на подобные вопросы ответов быть не может. Тем не менее то, что кошка смогла трансформироваться не только в истребителя грызунов, но и в домашнего питомца — её современные роли, вероятно, и способствовало успеху её одомашнивания в первые 2000 лет. А что же тогда стало препятствием на долгом многотысячелетнем пути кошки в наши дома?

В данном случае причастность кошки к египетской религии также могла быть решающей. Возможно, период, когда египтяне преклонялись перед кошкой, дал ей время, необходимое для того, чтобы она полноценно эволюционировала из дикого охотника в домашнего питомца. В противном случае она бы осталась лишь спутником человеческого общества, а не его неотъемлемой частью. Можно даже предположить, что «фабрики», производившие кошачьи мумии, ускорили эту эволюцию, так как кошки были вынуждены привыкать находиться в замкнутом пространстве и в непосредственной близости с другими кошками. Надо отметить, что оба эти качества явно отсутствуют у сегодняшних крайне территориальных диких котов, при этом они жизненно необходимы для современных городских домашних питомцев. Несмотря на то, что, конечно же, большинство кошек, имевших эти важные гены, умерли молодыми — в конце концов, именно так их разводили, часть из них наверняка попала в распространённую популяцию, а их потомки приобрели лучшую способность контактировать с городской средой. У живущих в неволе плотоядных такие изменения проходят в течение всего нескольких десятков лет, что демонстрирует, к примеру, эксперимент, проведенный с русским соболем, который показал, что дикие животные становятся послушными всего за несколько поколений[53]. А может быть, сегодняшние домашние кошки обязаны своей адаптивной способностью обитателям тех изуверских египетских «питомников»?