Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Как помочь адаптироваться кошкам в современном мире

Уменьшившаяся мотивация охотиться и убивать добычу — всего лишь один из нескольких факторов, которые позволят кошкам лучше адаптироваться к жизни в ⅩⅩⅠ в. Давайте пофантазируем: если бы кошки сами могли составить свой список желаний по самоусовершенствованию, что помогло бы им адаптироваться под те требования, что мы им предъявляем список, который мог бы выглядеть примерно так:

•  Лучше ладить с другими кошками, чтобы социальные контакты перестали быть источником тревоги.

•  Лучше понимать поведение человека, чтобы встречи с незнакомыми людьми перестали восприниматься как потенциальная угроза.

•  Преодолеть желание охотиться, когда сыт.

Список ответных требований от владельцев:

•  Я бы хотел иметь в доме не одну, а несколько кошек, и чтобы мои кошки были дружной компанией — не только для меня, но и друг для друга.

•  Я бы хотел, чтобы моя кошка не ходила мочиться в спальню на ковёр каждый раз, когда ко мне приходят гости.

•  Я бы хотел, чтобы моя кошка не приносила жутких «подарков» через кошачью калитку.

В настоящее время мы знаем два способа, как достичь этих целей. Во-первых, научить наших кошек по-другому воспринимать и реагировать на окружение. Преимущество такого подхода заключается в том, что результаты будут незамедлительными, а недостаток — в том, что процесс обучения придется повторять для каждого последующего поколения кошек. Во-вторых, в силу того, что их вид пока ещё не полностью одомашнен (об этом говорит их геном), у нас ещё есть возможности для того, чтобы генетически адаптировать их поведение и личность под требования ⅩⅩⅠ в. Преимущества селекционного разведения в свете наших целей станут очевидными только спустя несколько десятилетий, но эти изменения будут устойчивыми.

Кошки — умные и относительно легко приспосабливающиеся животные, а значит, мы можем достичь каких-то наших целей, просто направляя процесс их обучения — обеспечивая их правильным опытом, чтобы они могли справляться с теми новыми требованиями, которые диктует им жизнь. А это почти наверняка потребует определённого количества формального «обучения». Хотя большинство владельцев собак знают, что дрессировка животных необходима для того, чтобы они стали социально адаптированными, такая мысль редко проскальзывает в умах владельцев кошек, и, даже если она промелькнет, они тут же отбрасывают её, полагая, что дрессировать можно только кошек, участвующих в шоу. Если в первые месяцы жизни котёнок получит правильный опыт, то он, скорее всего, повлияет на всю его оставшуюся жизнь, ведь именно в этом возрасте закладываются основы личности кошки. Но чтобы понять, какой именно опыт требуется, нам пока не хватает достаточной научной базы.

Сейчас можно почти с полной уверенностью сказать, что генетическая основа поведения кошек изменилась, так как они адаптировались к жизни рядом с человеком, пусть даже подробности этих событий затеряны в гуще веков. Но личность среднестатистической кошки, скорее всего, продолжает меняться, так как некоторые типы личности вписываются в современные условия лучше, чем другие. Однако такое преобразование личности кошки не может произойти достаточно быстро: они просто не успевают за теми меняющимися требованиями, которые мы предъявляем сегодня домашним питомцам в связи с нашим собственным непостоянным образом жизни. Так что здесь необходимо прямое вмешательство.

Мы ценим наших кошек за их преданность, хотя эта черта развивалась у них самостоятельно. Но, возможно, в прошлом люди намеренно выбирали более преданных кошек, так как всем известно, что ласковые кошки получают больше еды![218] Тем не менее, недружелюбные настроения сохранялись даже среди домашних кошек. В 1980‑е гг. проводились эксперименты, целью которых было определить период социализации кошек. В ходе этих опытов было отмечено, что «маленький, но стабильный процент» кошек (около 15 %) по своему характеру не склонны к социализации[219]. Даже сегодня кошки, похоже, обладают заметной вариативностью генов, которые лежат в основе характера и поведения животного, обеспечивая исходный материал для селекционного разведения, где главной целью является получить определённое поведение и «личность», а не просто внешность.

В распоряжении современных владельцев кошек разнообразные ресурсы, с помощью которых можно помочь нашим питомцам адаптироваться к жизни в условиях перенаселённого города. Но многие люди, похоже, не замечают их. Наша задача — научиться использовать эти средства буквально с первых месяцев жизни кошки, пока она ещё учится взаимодействовать с окружающим миром. Второй и третий месяцы — самый решающий период в жизни животного, когда подрастающий котёнок приобретает навыки социального взаимодействия — с другими кошками, с людьми и домашними животными. Как мы видели, именно в этот период кошка учится одновременно тому, как определять своих социальных партнёров и как вести себя с ними, чтобы добиться желаемого — дружески поднятый хвост, лизание за ухом, миска с едой или объятие. Если говорить в общем, то это такое время, когда кошки также учатся тому, как справляться с чем-то неожиданным — например, проявить любознательность, рискуя, приблизиться и изучить что-то новое, проявить осторожность и ретироваться. Исследования показывают, что на способность кошки рисковать может сильно влиять наследственный фактор, но процесс научения также, вероятно, играет немалую роль.

Кошка, которая в течение второго и третьего месяца жизни имела ограниченный контакт с людьми, может стать робкой, убегая в безопасное место каждый раз, когда в дом приходят незнакомые для нее люди. А если до восьми недель котёнок вообще не видел людей, в будущем он может испытывать страх перед людьми в целом. Однако на этом процесс социализации не заканчивается, это как раз самое его начало: котята должны иметь возможность устанавливать свои собственные взаимоотношения с различными типами людей.

Котята, которых в возрасте восьми недель берут к себе новые хозяева, могут упустить полезный опыт общения с другими котятами. Третий месяц жизни — это то время, когда игра с другими котятами достигает своего пика, а бродячие котята примерно до полугода сохраняют сильные социальные связи со своими сверстниками. Зоологи обычно советуют (вполне разумно) держать котят дома в течение нескольких первых недель после того, как их взяли, чтобы они не перешли к бродячему образу жизни. Однако если в доме нет других кошек, они могут упустить важный этап в развитии социальных навыков.

У каждой кошки может сформироваться свой способ реагировать на что-то незнакомое. Многие отступают, прячутся или забираются в безопасное место или на высоту. Редкие особи проявляют агрессию: вероятно, те, которым не дали возможности ретироваться в предыдущие разы. Их хозяин мог, к примеру, побежать за кошкой и забрать её, вместо того, чтобы позволить ей уйти. Эти кошки быстро учатся тому, что стресс от нежеланной встречи можно предотвратить, царапаясь, шипя и кусаясь. Кто-то из них продолжит использовать данную тактику и в будущем, заранее набрасываясь на людей, которых они не знают или которые в прошлый раз испугались их.

Кошки также развивают удобную для них тактику взаимодействия с незнакомыми кошками. Во время своих первых контактов, будучи ещё котятами, некоторые животные просто убегают, другие же пытаются противостоять и часто получают удар или ещё что похуже. Немногие пытаются принять дружелюбную позу, а ещё меньшее количество получают такую же реакцию в ответ. Таким образом, правило «беги или дерись» — частая реакция молодых кошек на встречу с незнакомыми особями.

Те владельцы, которые хотят взять в дом ещё одну кошку, имеют возможность изначально помочь наладить контакт двум кошкам, чтобы избежать конфликтов в будущем. Никогда нельзя быть уверенным в том, что кошки сразу же понравятся друг другу. Новая кошка в этом случае наверняка испытает стресс, ведь её резко выдернули из привычного окружения и поместили туда, где, по её ощущению, находится территория другой кошки. Что касается кошки-резидента, то она, вероятно, воспримет появление новой кошки, как вторжение на её территорию. Таким образом, обычно лучше начать держать новую кошку в той части дома, которой редко пользуется кошка-резидент, позволив ей установить свою собственную маленькую территорию и начать узнавать своих новых хозяев, прежде чем столкнуться с кошкой-резидентом лицом к лицу. Обе кошки, несомненно, сразу же распознают чужое присутствие рядом, даже просто по запаху, но они испытают меньше стресса, если на этом раннем этапе не смогут видеть друг друга. Хозяева могут добиться некоторой степени близости между кошками ещё до того, как они встретятся, если будут периодически забирать у каждой кошки игрушки и подстилку, показывая их другой и поощряя при этом лакомством или играми. Это создаст у каждой кошки положительную эмоциональную связь с запахом другой кошки. Реальное же знакомство следует отложить до того момента, пока обе кошки не будут демонстрировать никакой враждебной реакции на запах другой кошки. И проходить оно должно поэтапно, начиная с короткого, всего в несколько минут общения[220].

Так как у кошек сложилась репутация «недрессируемых» животных, большинство владельцев даже не догадываются, что дрессура способна уменьшить у кошек стресс в тех ситуациях, когда бы они с радостью бросились наутек. Так, к примеру, хозяева могут воспользоваться кликер-тренингом (см. главу 6), чтобы заставить кошку зайти в кошачий контейнер вместо того, чтобы просто заталкивать её туда[221]. Подобные занятия также могут помочь кошкам преодолеть их изначальный страх перед другими потенциально стрессовыми ситуациями — например встречей с новыми людьми. Если вы хотите, чтобы кошки научились спокойно реагировать на новые ситуации, то научитесь чаще применять убеждение, а не силу. И если бы большинство владельцев кошек осознало ценность тренировок, можно было бы избежать огромного количества стресса — причём не только для кошек, но и для их хозяев, которые иногда обнаруживают последствия этого стресса у себя на ковре.

Дрессировка также может помочь кошке адаптироваться к жизни вне дома. Это занятия с кошкой один на один, воздействующие на неё на ментальном уровне и способствующие укреплению связи между кошкой и её хозяином. Кроме того, эти занятия могут сгладить некоторые негативные последствия жизни кошки в закрытом помещении. Кошкам необходимо иногда проявлять свои природные инстинкты, а многие владельцы вполне объяснимо противятся тому, чтобы кошки ненамеренно портили мебель в доме, например, когда они точат когти. В некоторых странах ветеринары-хирурги удаляют кошкам когти хирургическим путем. Однако подобные меры не назовёшь полезными для кошки, а в определённых странах такое вмешательство считается незаконным (см. фрагмент «Удаление когтей» на с. 332). Кошка, которой удалили когти, может не только испытывать фантомные боли, она также не сумеет защитить себя в случае нападения на неё других кошек. Намного более гуманной и простой альтернативой будет обучить кошку точить когти в специальных местах, особенно если она ещё не проявляет интерес к мягкой мебели[222].