Новейшая история еврейского народа. Том 3

Первые опыты колонизации оказались неудачными. Молодые люди из упомянутых кружков «Ам-олам», прибывшие в 1881-м и следующем году в Америку, с жаром принялись за осуществление своей мечты, но наткнулись на неодолимые препятствия. Первые колонии, устроенные частью в виде сельских коммун в штатах Луизиана, Дакота и Орегон («Кремье», «Бетлехем», «Монтефиоре» и др.), пострадали от плохого выбора места и неопытности колонистов. То земля оказывалась в болотистой местности, затопляемой разливом Миссисипи, то мешали климатические условия: ветры и частые засухи. Колонисты работали дружно, с увлечением, но не могли устоять против этих внешних условий при недостаточной материальной поддержке, которую оказывало им нью-йоркское «Общество помощи эмигрантам». К 1885 году все эти колонии распались. Дольше всех боролась за свое существование образцовая колония «New Odessa», основанная одесскою группою пионеров на средства, собранные упомянутым выше Гейльприном. Был куплен в западном штате Орегон участок земли с необходимейшим земледельческим инвентарем и устроена колония, где около полусотни молодых людей образовали сельскую коммуну (1883). Они занялись хлебопашеством, не заметив в своем увлечении, что соседние фермеры занимаются главным образом скотоводством и молочным хозяйством, более подходящими к местным условиям. Пришлось заняться подсобным промыслом — рубкою леса и доставкою дров для соседней железной дороги; но когда лес на купленном участке был вырублен и выяснилась необходимость прикупки новой земли для обработки, не оказалось нужных для этого денег. Несколько лет бились колонисты, терпя нужду и не решаясь обзавестись семействами, которых нечем было бы кормить. Наконец терпение истощилось, и постепенно колония «Новая Одесса» — создание идейного энтузиазма — была покинута ее основателями. Некоторые колонисты по бедности не имели средств на проезд по железной дороге, и они прошли пешком огромный путь от СанФранциско до Нью-Йорка, от Великого океана до Атлантического в течение трех месяцев (1888 г.).

Более прочными оказались сельские колонии, устроенные в Нью-Джерси, одном из оживленных восточных штатов, недалеко от крупнейшего центра страны — Нью-Йорка. В 1882 году там сразу возникли три колонии, расположенные в небольшом расстоянии друг от друга: Альянс, Кармель и Розенгайн, заселенные первоначально выходцами из России в количестве 70 семейств. Близость к большим городам облегчала сбыт продуктов поселенцам, занимавшимся преимущественно садоводством и виноградарством. Однако и здесь не обошлось бы без кризиса, если бы колонисты и их покровители не додумались до простой мысли: присоединить к сельскому хозяйству подсобный городской промысел — фабрикацию белья. Учрежденные в колониях фабрики-мастерские для шитья рубашек давали дополнительный заработок семьям колонистов, которые занимались этим делом зимою и в другие свободные от сельских работ промежутки. Благодаря этому колонии продержались и с течением времени превратились в поселения полугородского типа. На этой комбинации деревни с городом выросло благосостояние новой колонии Вудбайн (Woodbine), основанной в том же штате позже (1891). Устроенная при поддержке барона Гирша, эта колония превратилась в промышленный еврейский городок, окруженный цепью ферм на окраинах. Вообще там, где колонизация привилась, она приняла характер американского фермерства, и немногие еврейские фермы, разбросанное в различных штатах Северной Америки, были единственным результатом грандиозной мечты пионеров-идеалистов.