Друзья моря. Книга первая. Эарнил

Глава 13. Третий Отряд Гвардии Цитадели

В компании Гвиндора двенадцать дней пути до Минас-Тирит пролетели незаметно.

— Ну что, господин младший капитан, готовы приступить к своим новым обязанностям? — не без ехидства спросил Эарнила Гвиндор, когда вдали показалась Столица.

— Разумеется, господин начальник караула.

— Кстати, там не так уж и мало обязанностей, насколько я знаю… Надо следить, чтобы все караулы Третьего отряда по очереди несли стражу и не было путаницы с Первым и Вторым Отрядом. Получать деньги в Казначействе и выдавать жалованье… Нести стражу ты теперь будешь намного реже.

— Вот и хорошо: не люблю стоять истуканом, — сказал Эарнил.

К вечеру они въехали в Город. Эарнил проехал в Шестой Ярус к королевским конюшням и передал грумам коня. Когда друзья проходили мимо Врачебных домов, они увидели пожилого мужчину, который вел за руку обезображенного человека. Друзья остановились и дали им пройти. Вблизи несчастный выглядел особенно жутко: у него не было половины лица. Левый глаз вытек, вместо него зияла пустая глазница, правый же поражал полным отсутствием разума. Эарнил с ужасом и состраданием посмотрел на него. Внезапно он вспомнил свое первое ранение в Харондоре, и молодого воина лежавшего рядом с ним возле палаток лекарей. «Неужели он выжил?! Несчастный…» — пронеслось у юноши.

— Это Халдан, сын Гундора, — заметив замешательство друга, тихо сказал Гвиндор. — Его первый поход на войну закончился вот так.

— Какой ужас... — прошептал Эарнил.

— Да, — грустно согласился друг, — когда его привезли, мать чуть рассудка не лишилась и вскоре умерла. Остался отец, который теперь возится с ним… Это его единственный сын.

Вскоре друзья расстались, и Эарнил пошел домой. Увидев светящееся окошко, он бросился к себе. Его встретила Альмариан. Не говоря ни слова, он крепко обнял ее...

— Вы надолго, Матушка? — спросил он.

— Посмотрим, жить один ты пока не умеешь, — ответила женщина. — Иди ужинать.

Неожиданная и радостная встреча с Альмариан отвлекла Эарнила от увиденного. Но когда он отправился спать, перед его глазами снова встал несчастный Халдан.

На следующий день Эарнил отправился в Цитадель к командиру Третьего Отряда капитану Келефарну. Тот встретил его относительно приветливо и рассказал юноше о его новых обязанностях. Эарнил внимательно выслушал.

Затем Келефарн подошел к шкафу и вытащил оттуда толстую книгу в кожаном переплете.

— Это учетная книга. В ней ты должен записывать, сколько денег получил на нужды отряда. Сколько ушло на жалованье каждого из гвардейцев и начальников караула, а также другие расходы. В случае ошибок или недостачи придется отвечать.

— Понятно, господин капитан.

— Советую тебе хорошенько ее изучить, — сказал Келефарн и оставил своего помощника.

Эарнилу, несмотря на ответственность, стало полегче. Теперь ему не приходилось нести дежурства, так как он отвечал за порядок в Третьем Отряде. С новым жалованием он перебрался в скромный маленький домик, расположенный в Пятом Ярусе Столицы и, как и обещал Матушке, нанял слугу. В Отряде к его новому положению отнеслись по-разному. Для юношей из незнатных и небогатых семей он стал примером того, что можно достичь немалого, не будучи знатного рода. Для гвардейцев из знати — выскочкой.

Со временем Эарнил обнаружил в укладе Третьего отряда некоторые странности. То, что во Дворце и, в частности, в Тронном зале, дежурство несли преимущественно высокородные гвардейцы, в то время как ворота доставались, в основном, простолюдинам, ему было хорошо известно на собственном опыте. Открытием для младшего капитана стало наличие в Гвардии значительных наградных денег, которые распределялись только среди аристократии. После тщательного подсчета средств у Эарнила получалось, что денежное довольствие гвардейцев из знати было минимум в два раза выше, чем у остальных... Для начала новый помощник попробовал распределять дежурства поровну между всеми гвардейцами, независимо от их происхождения. Уже на следующий день появились первые недовольные.

— Почему я сегодня назначен на дежурство у внешних ворот?! — спросил Эарнила Анардил, внук лорда Менельдила Мортондского.

— Потому, что ты за последнюю неделю побывал на страже в Тронном Зале, у личных покоев Короля и в Фонтанном дворе, — ответил Эарнил.

— И что? Меня прежде никогда не ставили у внешних ворот. — возразил Анардил.

— Дежурство у внешних ворот Цитадели входит в обязанности гвардейца.

— Гвардейцев много, можно было поставить кого-нибудь другого.

— Не вижу для этого оснований, — сказал младший капитан.

— Я не пойду. Знать не стоит у внешних ворот.

— Гвардейцы не различаются по происхождению. Они отличаются по званию. Не пойдешь — получишь взыскание за неисполнение приказа.

— Не пойду. Ищите мне замену.

Анардил развернулся и ушел. Через час Эарнил пошел к внешним воротам и увидел, что Анардила среди стражей не было, а вместо него стоял Маглор — юноша из небогатой семьи, которого совсем недавно взяли в Гвардию Цитадели.

— Где Анардил? — спросил Эарнил.

Гвардейцы молчали. Наконец Маглор признался, что тот попросил его поменяться с ним.

— После дежурства придешь ко мне, — распорядился Эарнил.

— Да, господин младший капитан, — расстроенно ответил гвардеец.

Спустя несколько часов Маглор предстал перед командиром.

— Почему ты нес стражу у ворот, когда должен был дежурить в Тронном Зале?! — спросил его Эарнил.

— Меня попросил заменить его господин Анардил…

— Почему «господин»? Он такой же гвардеец, как и ты. И ты вовсе не обязан слушать его. Более того, замены без согласования с командованием без уважительной причины не допускаются.

— Я не знал этого, господин младший капитан… И он настаивал.

— Теперь будешь знать.

— Простите…

— Можешь идти, но впредь не позволяй никому командовать тобой, кроме офицеров.

— Спасибо, господин младший капитан.

Эарнил отправился в Фонтанный двор. Из дворца показался караул, закончивший дежурить в Тронном Зале.

— Гвардеец Анардил, — окликнул его Эарнил.

— Да?.. — обернулся он.

— Да, «господин младший капитан».

— Ты… Вы за этим меня позвали? — усмехнулся гвардеец.

— Ты не выполнил приказ.

— Если вы хотите остаться на своей должности, господин младший капитан, — ответил Анардил, — то я бы посоветовал вам не брать на себя слишком много.

— Ты не выполнил приказ, несмотря на предупреждение, — ответил Эарнил, — и будешь наказан.

— Правда? Посмотрим, — ответил Анардил и демонстративно отвернулся.

— Ты арестован!

— Неужели? И за что? — поинтересовался гвардеец.

— За неисполнение приказа вышестоящего офицера!

— Меня освободили от вашего приказа, — нашелся Анардил.

— Кто освободил?!

— Капитан Келефарн.

— Вы лжете. Келефарна сегодня нет в столице, — возразил Эарнил.

— Вернется — спросите у него, — произнес Анардил и оставил его.

— Что тут у тебя? — поинтересовался Гвиндор.

— Анардил не пошел дежурить к воротам, заставил Маглора поменяться с ним, а теперь утверждает, что Келефарн освободил его от исполнения приказа.

— Келефарна нет в Минас-Тирит, — заметил Гвиндор.

— Я знаю, он лжет.

— Нет, Эарнил. Все намного хуже.

— Хуже?..

— Да, он уговорит Келефарна отменить твой приказ, когда тот вернется. Вот увидишь.

— Но так нельзя...

— Никто и не говорит, что можно. Но при Кемендуре аристократия была на особом положении, и они не захотят терять свои позиции. Келефарн ведь ставленник Кемендура. Он всегда поможет таким, как Анардил.

На следующий день Келефарн спокойно подтвердил Эарнилу, что освободил Анардила от выполнения приказа.

— Как это возможно, господин капитан? — возразил Эарнил. — Ведь вас не было в Столице.

— Возможно. На твоем месте, Эарнил, я бы не стал менять в Гвардии Цитадели устоявшиеся порядки. Это не твое дело. Ты — исполнитель, не более. И если не хочешь потерять должность, любезно добытую тебе лордом-Блюстителем, не вмешивайся в то, что тебя не касается.

— Но распределение дежурств — моя прямая обязанность…

— В рамках устоявшихся традиций, — напомнил Келефарн. — Можешь быть свободен.

Вечером расстроенный Эарнил пришел к Минардилу и рассказал о произошедшем.

— Он задним числом отменил мой приказ… Кто теперь будет подчиняться мне, — удрученно произнес юноша.

Минардил задумался.

— Я поговорю с Келефарном, — пообещал он, — чтобы больше такого не было. При Кемендуре знать занимала особое положение. Как, впрочем, и до него, хотя и не в такой степени. Это не изменить за пару месяцев, Эарнил. Нужно время.

— Получается, что Анардил останется безнаказанным? — спросил юноша.

— Пока, к сожалению, да. Келефарн подтвердил его освобождение от твоего приказа, — ответил старый капитан. — В следующий раз в случае неповиновения посылай Анардила ко мне.

Несмотря на то, что Эарнил был расстроен произошедшим, следующим его шагом на посту помощника командира Третьего Отряда стало распределение королевских наградных денег между всеми гвардейцами. Когда наступил день выдачи денежного довольствия, одни гвардейцы уходили от Эарнила приятно удивленными, другие негодовали.

— Что это?! — спросили младшего капитана начальник караула Голасгил, Анардил и еще несколько юношей из знати.

— Это ваше новое жалованье, — спокойно ответил Эарнил. — Никто из вас особо не отличился в этом месяце, — он внимательно посмотрел на Анардила. — Поэтому вы все получили наградные наравне с остальными гвардейцами.

— Ты хочешь сказать, что распределил королевские наградные между всеми гвардейцами? — возмутились они.

— Почему нет, если все служат в Гвардии Короля и несут одинаковую службу?!

Не говоря ни слова, разгневанные гвардейцы покинули младшего капитана.

Вскоре в комнату вошли Келефарн и встревоженный Минардил

— Мальчик мой, что ты устроил? — спросил Капитан.

— Я выдал всем одинаковые наградные.

— Этот умник уменьшил денежное довольствие знати. И за счет них прибавил жалованье остальным, — пояснил Келефарн.

— Это знать получала большее жалованье за счет остальных, — возразил Эарнил. — Я распределил наградные деньги между всеми гвардейцами, не имеющими взысканий.

— В отряде много недовольных твоей дурацкой справедливостью. Они будут просить Короля освободить тебя от этой должности, и я поддержу их, — сказал Келефарн, после чего развернулся и вышел.

Эарнил посмотрел на Минардила.

— Ты бы сначала посоветовался… — сказал Капитан. — Я же предупреждал тебя, что за столь краткий срок ты не сможешь изменить то, что складывалось годами… Боюсь, теперь у тебя будут неприятности.

Когда вечером Эарнил собрался идти домой, к нему подошел Гвиндор.

— Зачем ты все это устроил? — спросил друг, когда они покинули Цитадель.

— Я не мог иначе. Нельзя платить людям по-разному за одинаковую службу.

— Я, конечно, очень рад прибавке… И благодарен тебе, как и многие в Отряде. Но я не хочу, чтобы тебя разжаловали, а похоже, к этому все и идет...