Друзья моря. Книга первая. Эарнил

Глава 39. Покупатель

К обеду Эарнилу принесли письмо из Эмин-Арнен, где Принц, изначально собиравшийся провести в Замке пару дней, сообщал, что задержится минимум на неделю. Известие очень огорчило Фириэль, да и остальных детей.

— Фириэль, ты круглый год живешь с дедушкой, не считая лета. Почему он не может побыть с Линдориэ, Глорэдель и Линдиссэ?.. Это тоже его внучки... И познакомиться с внуком, — сказал Эарнил.

— Теперь у него наследник там, — ответила девочка. — И он не хочет к нам возвращаться...

— Ты ошибаешься.

— К тому же мама Эрендис завтра хочет уехать в Пеларгир. Я так надеялась увидеть его до нашего отъезда…

— Уже?!. — пробормотал он.

Вернувшись к себе, Блюститель снова занялся делами. Нужно было продумать и составить новый закон, и он на время смог отвлечься от неприятных мыслей. Когда Эарнил закончил, было уже далеко за полночь. Он налил себе вина и взял книгу. В дверь очень тихо постучали.

— Войдите...

Он надеялся что это Эрендис, но в дверях возникла физиономия Берегара.

— У вас все в порядке, милорд? Вам ничего не нужно? Я увидел свет…

— Нет, Берегар, спасибо. Иди спать.

Тот поклонился и исчез. Наконец, закончив бутылку, Эарнил поднялся и побрел в спальню. Утром он на мгновение проснулся и почувствовал знакомое щекотание волос на щеке. Приоткрыв глаза, он увидел, что Эрендис спала рядом, уткнувшись ему в плечо. Он обнял ее и снова уснул. Когда он окончательно проснулся, жена уже встала и теперь изучающе смотрела на него. Увидев, что он открыл глаза, она подошла, наклонилась и поцеловала его в лоб. И на какой-то миг Эарнилу показалось, что ему все приснилось. Эльборон, Совет, ссора с Эрендис… Он сел и вдруг зажмурился.

— Что такое?.. — поинтересовалась она.

— Голова раскалывается.

— Зачем же ты столько выпил?..— резонно заметила жена.

Эарнил молчал. Она села на край постели, положила ему руки на плечи и посмотрела в глаза.

— Прости меня.

Он улыбнулся, прижал ее к себе и погладил по волосам.

— Ты же знаешь, что я не могу сердиться на тебя… — Эарнил склонил голову ей на плечо.

— Ложись, — велела она. — Я схожу к твоей Матушке и попрошу у нее что-нибудь от головной боли.

Через несколько минут в комнату стремительно вошла Альмариан.

— Что случилось? Жара нет? Болит что-нибудь еще?..

— Болит только голова… Я поздно лег.

— Опять работал почти до рассвета?!

— Надо было доделать… — прошептал он.

— Да, доделать утром, а ночью — спать. Что толку, что ты просидел несколько часов ночью, а теперь днем будешь лежать?

— Матушка, пожалуйста… — Он снова невольно зажмурился от боли.

— Снимай рубашку.

— Матушка…

Наконец Альмариан ушла.

— Ты обещала мне лекарство, а вместо этого напустила на меня Матушку, — усмехнулся он, откинувшись на подушки.

— Она сама решила напуститься. Хотя ты заслужил это. Дожили, пьешь по ночам. Спасибо Берегару, наябедничал на тебя. — Эрендис прилегла рядом и начала перебирать ему волосы.

— За мной нужно присматривать по ночам.

— Да уж, больше я тебя без присмотра не оставлю.

Через несколько дней вернулся Принц. Эарнил тактично ни о чем его не расспрашивал. Вечером отец сам пришел к нему.

— Славный малыш… — улыбнувшись, сказал он. — Надеюсь, из него вырастет что-нибудь дельное. Кирион уже сейчас подает большие надежды. Не могу не радоваться за Эльборона, но мне жаль, что Кирион перестал быть наследником нашего рода.

— Таковы правила наследования… Майорат, — развел руками Эарнил.

— Фириэль и Кирион весь день от меня не отходят… Похоже, они почему-то решили, что теперь я буду жить там…

— Слишком неожиданно все случилось.

— Согласен.

— Могу ошибаться… Но мне кажется, для того, чтобы из мальчика вырос дельный человек и властитель, его должны воспитывать вы… — сказал Эарнил.

— Хочешь отправить меня в Итилиен? — пошутил Принц. — Не думаю, что в этом есть смысл. Я не смог воспитать Эльборона. Почему у меня должно получиться с внуком?.. И я не хочу расставаться с тобой и детьми. Конечно, если бы Эльборон позволил мне забрать мальчика в Минас-Тирит, когда он подрастет… Но он никогда не пойдет на это. А использовать свою родительскую власть было бы неразумно.

— Как восприняли перемены в Замке?

— Ты знаешь… Неожиданно. Довольно многие жалеют об отъезде Майрен. Она умела быть милой, правильно вела себя со слугами и не обижала их…

— Главное — не злить Майрен и не стоять у нее на пути, — заметил Эарнил.

— Да, со слугами ей нечего было делить... И, в отличие от Эовин, она понимала, что в меру добрая и порой даже «беззащитная» госпожа куда любимей, чем госпожа резкая и высокомерная. Но Эовин была искреннее и, тем самым, менее опасной. Она выплеснула на меня свой гнев и уязвленную гордость, а потом забыла. Я живу и не боюсь подлости с ее стороны. А вот Майрен можно опасаться до самой ее смерти.

— Жаль, Король не позволил ей еще раз выйти замуж…

— Мальчик мой, кто же на ней женится? Тем более сейчас. У нее и в девицах было не слишком много поклонников. Эльборона угораздило...

— Как вы думаете, отец, она любила его?..

— Да, и потому теперь она еще опасней. Для нее его измена и рождение мальчика — страшный удар. Она очень хотела родить ему сына и готова была на многое ради этого. Но он устал ждать, да и понятно, что уже не дождался бы.

— Интересно, пошел бы он на это, если бы меня и Кириона не было, и его наследником был Барахир, сын Морвэн.

— Возможно, что и не пошел. Но не мучай себя. Любовь и нелюбовь людей к нам в большей степени зависит не от нас, а от них самих. Завистливый или злой человек не может быть счастлив, и как бы мы ни пытались помочь ему или даже порадовать, это только усилит его неприязнь. Да всем и не угодишь. Одни и те же вещи или события радуют одних и огорчают других. Эльборон несказанно рад рождению мальчика, а маленький Кирион все же расстроен. Или взять судьбу Вэаннэ. Она сирота, бесприданница. Да, она никогда не станет леди, но теперь она живет с человеком, которого любит, в довольстве, и ее сын, если все сложится для них благополучно, станет одним из самых знатных людей в Гондоре... Я смотрю, ты устал за эти дни?.. — Принц внимательно посмотрел на него.

— Не страшно… Отец... мне очень неловко говорить об этом... Но у моих детей нет ничего, что принадлежало бы им по праву, вне зависимости от милости других людей. Я не могу не переживать об этом… Пока вы и лорд Минастан живы, понятно, что они не будут нуждаться… Но никто не вечен… И если для меня, родившегося в Ламедоне, служба в Гвардии Цитадели была ступенью наверх, то для Кириона это — падение. И мне не хотелось бы, чтобы он с его способностями тратил себя на бессмысленное стояние на карауле, доступное любому благообразному детине. Или терял свое здоровье в военных походах, пытаясь вернуть столь дорогое сердцу нашего Элессара призрачное величие Гондора.

— Он сын Блюстителя.

— Я тоже не вечен…

— Чего ты хочешь для Кириона?

— Поместье где-нибудь недалеко от Пеларгира. Которое приносило бы доход, позволяющий его владельцу не слишком зависеть от других…

— Хорошее поместье стоит дорого.

— Я знаю…

— Было бы неразумным истратить значительную часть казны Итилиена на это. А если неурожай или иное бедствие? Мы не сможем помочь людям, если казна окажется пустой. Может быть, я плохой властитель, но за столько лет я так и не скопил денег для значительных личных трат. Итилиен, когда мне его передал наш щедрый Король, был мало приспособлен для жизни. Все селения были стерты с лица земли… Все пашни, пастбища и угодья были заброшены. Все нужно было создавать и обустраивать заново. О каком-либо доходе можно было забыть на многие годы. Элессар выделил мне средства на постройку Замка и обустройство первых деревень… Но я должен был со временем вернуть их. Только недавно я более-менее расплатился с казной и Дол-Амротским семейством. К тому же я не хотел вырубать чудесные итилиенские леса, чтобы получить быстрые деньги, торгуя древесиной. Да, на достойную жизнь и повседневные нужды у меня деньги есть, но с покупкой поместья придется подождать. Но не переживай, если со мной что-нибудь случится, Эльборон обязательно выплатит тебе причитающееся наследство.

Эарнил кивнул.

— Безвозмездно деньги из гондорской казны выделялись только на то, чтобы с нуля отстроить Арнор, — усмехнулся он, чтобы скрыть истинные чувства.

— Да, — согласился Фарамир.

Спустя примерно полчаса Принц ушел к себе. Эарнил стянул цепь и обруч и в сердцах бросил их на стол. Обруч со звоном упал на пол и покатился к двери. «Зачем мне эти побрякушки?.. Какой из меня лорд, если я не могу быть уверенным в будущем своих детей… Конечно, Фириэль и, особенно, Эарвэн очень хороши собой, и есть надежда, что они смогут достойно выйти замуж и без приданого… Опять-таки, их отец — Блюститель Гондора, но кто знает, сколько еще времени мне отведено?.. Кирион, которого до этого момента учили и воспитывали как будущего Блюстителя и принца Итилиенского… — Эарнил вздохнул и подошел к окну, — очень умный и талантливый мальчик, и ум не купишь ни за какие деньги… Если бы он унаследовал блюстительство… Знать бы это наверняка...» Но Эарнилу теперь не хотелось обсуждать это ни с отцом, ни с кем-либо еще.

В комнату заглянула Эрендис. Она увидела злополучный обруч на полу, подняла его и подошла к Эарнилу.

— Что с тобой?.. — Она обняла его.

— Ничего… Просто муж у тебя — круглый осёл… — не поворачиваясь, ответил он.

«...На пятом десятке лет вдруг решивший, что он может рассчитывать на кого-то или на что-то кроме себя», — мысленно добавил он.

— Пойдем… Тебе нужно отдохнуть… — сказала жена.

Они пришли в спальню, но Эарнил так и не смог заснуть. Он неподвижно лежал, чтобы не побеспокоить Эрендис, в то время как душу его безжалостно терзали не самые радостные мысли. «Что ты, осёл, говорил Принцу, когда признался ему… Что тебе ничего не нужно, совсем ничего… Только позаботиться о ребенке в случае твоей гибели. А теперь обижаешься, что тебе не хотят покупать поместье в лучшем месте Гондора… Хотя… это же для Кириона…» — Эарнил не выдержал и резко повернулся; к счастью, Эрендис не проснулась. — «Но я жив… И могу сам заботиться о нем. В любом случае, мое наследство младшего сына принца Итилиенского будет больше капитанской пенсии. Наверное, лорд Фарамир прав, и Эльборон не будет ронять себя удержанием этих денег…

Как быстро человек привыкает к хорошему… Когда-то я был счастлив стать капитаном, и мне всего хватало. Жалования, скромного домика в пятом ярусе… Одного приличного камзола. — Он усмехнулся. — И как быстро растут запросы… Если бы я капитаном женился на Эрендис, то, конечно, не возражал бы против службы Кириона в Гвардии. Там столько достойных людей — таких как Гвиндор или капитан Минардил. Минардила уже четыре года как нет, а какая добрая память о нем… Редкого лорда вспоминают с таким теплом и благодарностью. Разве случилась катастрофа?.. Мои дети по-прежнему могут жить в Цитадели, учиться у лучших учителей… И даже если Эльборон после смерти Принца не захочет разрешить им жить в Доме Блюстителей, то можно снять дом в Пятом или Шестом Ярусе. Лорд Фарамир вообще мог не признавать меня. И имел полное право на это. А он снова забрал меня к себе в дом, одел, обул, содержит… Научил мальчишку из провинции быть лордом и Блюстителем. Как можно быть таким неблагодарным ослом?.. — Эарнил судорожно вздохнул. — Конечно, Принцу дороже его сын, которого он хотел, ждал, знал и любил с рождения, чем непрошенно свалившийся на голову мужчина тридцати с лишним лет. Сколько лорду Фарамиру пришлось потерять и вытерпеть из-за своей порядочности…» Но, несмотря на все эти доводы, боль и обида не оставляли Эарнила.