Друзья моря. Книга первая. Эарнил

— Надо вставать, — негромко сказал он и, не отпуская ее, сел.

— Опять ветер и, значит, волны… — тихо сказала она.

Эарнил встал и подошел к окну.

— Холодная осень в этом году. И ветреная. Мы попали в сильный шторм, когда возвращались. — Он повернулся к ней.

Эрендис сидела на постели, обнаженная по пояс. Теперь, в свете дня, стало еще заметнее, настолько она болезненно худа.

— Тебе не холодно? — спросил он и набросил ей на плечи шаль, потом сел рядом и спрятал лицо в ее ладонях.

Выйдя из спальни, он спустился по лестнице и встретил Фириэль, которая ждала его внизу.

— Отец… Дедушка уезжает в Минас-Тирит сегодня вечером… Я хочу поехать вместе с ним. Вы позволите?..

— Уже? — удивился Эарнил и отправился в комнату Принца.

Фарамир и Кирион сидели у окна и играли в шахматы.

— Вы уезжаете, отец?.. Так скоро?

— Да. Король весьма соскучился.

— Я тоже поеду! — воскликнул Кирион.

— Останься с мамой, малыш. Прошу тебя, — улыбнулся Принц.

— Я еду с вами, отец, — сказал Эарнил.

— Не стоит.

— Я не оставлю вас.

— И я, — встрял Кирион.

— Побудьте еще на море.

— Отец, вам будет нужен человек рядом.

— Если ты не возражаешь, со мной поедет Фириэль.

— Отец, я все же Блюститель. И я тоже хочу встретиться с Элессаром.

— Успеешь.

— Прошу вас…

— Если ты поедешь со мной, то за тобой поедут Матушка и Эрендис. А с ней Эарвэн, Кирион и Фэамир.

— Мы успеем собраться… И разве это так плохо?.. — улыбнулся сын.

— Эарнил, я совершенно спокойно отношусь к встрече с Королем, но я боюсь, что вы будете расстроены. Мне бы этого очень не хотелось.

— Пусть это вас не тревожит, я постараюсь всех взять на себя, — ответил сын и вернулся к жене.

— Мы сегодня поедем в Минас-Тирит. Или ты хочешь остаться?

— Зачем так скоро?..

— Элессар хочет видеть отца. Он же не собирался вызволять меня, и отцу пришлось организовать этот поход своей властью, не сообщив, что Король в Стране. У него не было подобных полномочий.

— Я знаю. Отец говорил мне.

— Он спас мне жизнь, рискуя всем. Я не могу теперь его оставить.

— Я скажу слугам. — Эрендис поднялась.

Эарнил надел плащ потеплей и отправился во Врачебные Дома Пеларгира. Его проводили к одной из комнат, и он тихо постучал. К нему вышел Гвиндор.

— Как Хирлуин?

— Приходит в себя потихоньку…

— Его можно увидеть?

— Да. — Друг посторонился и пропустил его.

Хирлуин лежал в постели, но, увидев Эарнила, явно обрадовался.

— Как ты? — Эарнил взял его за руку и поцеловал в лоб.

— Не беспокойтесь, милорд. Дней через десять меня обещали выпустить отсюда.

— Лекари сказали, что рана была очень хорошо обработана и зашита, — признался Гвиндор. — Не каждый врач справился бы с подобным ранением.

— Интересно, откуда такой врач, как мастер Рантуж, взялся в Умбаре?.. Я не только об его искусстве, но и о личных качествах, — покачал головой Эарнил.

— Здешние лекари пригласили его остаться служить с ними, и он согласился, — сообщил Капитан.

— Я очень рад. Думаю, ему с внуком будет лучше в Пеларгире, чем в Минас-Тирит.

— Всем лучше в Пеларгире. Жаль, столица не здесь, — хмыкнул Гвиндор.

— Пеларгир считается уязвимым с моря, — сказал Эарнил, но друг только махнул рукой.

Эарнил тепло попрощался с раненым юношей и оставил его.

— Мы вечером уезжаем в Столицу, — сказал он Гвиндору.

— Вы тоже? Но зачем? Я-то страшно не хочу бросать Хирлуина, но надо появиться на службе. А Инголду с Эделионом нужно срочно в Гвардейскую Школу. Все уже давно знают, что мы были в Умбаре без позволения Короля.

— Отец собирается все взять на себя.

— Что же, его не жалко? — фыркнул Капитан. — Я разговаривал с Артарионом, сыном Турина, ну… помнишь?

— О чем?

— Он сказал, что стоило нам отплыть, как всем все стало известно о нашем предприятии.

— Стоило вам отплыть?..

— Да. Так что увидимся на корабле. — Гвиндор обнял его и вернулся к сыну.

Эарнил поспешил в Дом Наместника и поднялся к жене. Эрендис перебирала содержимое большого комода, решая, что взять с собой. Увидев мужа, она вопросительно посмотрела на него.

— Эрендис… Королю отправили донесение о предприятии отца в день отплытия.

— Наверное, да…

— Получается, это сделал твой отец?!

— Да.

Эарнил сжал губы и покачал головой.

— Это все равно стало бы известно… — сказала жена.

— Это не все равно. Я думал, что мы с отцом можем доверять ему.

— Эарнил… Король в любом случае довольно быстро бы узнал о случившемся. — Она подошла и положила руку ему на плечо.

Он опустил ладонь на ее руку, но не ответил.

— Пойми, если бы мой отец не выполнил свой долг Наместника, то он тоже бы впал в немилость.

— Понимаю. Одним человеком на свете больше, одним меньше… — Эарнил пожал плечами и усмехнулся. — Совет так и решил. Зачем рисковать положением ради чужих людей... Нужно выполнять свой долг.

— Не говори так. Ты не чужой отцу. Просто…

— Просто расположение Короля ему дороже. Как и очень многим. Что ж, обижаться глупо. Просто надо сделать выводы.

Эрендис смотрела на него.

— Ты не прав. Отец ничем не навредил принцу Фарамиру. Он отправил послание Королю, только когда твой отец уже был в море, и его невозможно было остановить. И пойми… у твоего отца есть Итилиен. Даже если Элессар разгневается, он будет обеспечен. У моего отца нет ничего. И по нему утрата доверия Короля и отставка ударят намного сильней. Да, он мог не сообщать Элессару, но что бы это изменило в конечном итоге? Ты смотришь на принцип, я же прошу тебя посмотреть на суть. Эарнил… — Внезапно глаза ее наполнились слезами.

— Прости… Наверное, ты права… — Он обхватил ладонями ее лицо и поцеловал. — И ты не должна выбирать между нами… Просто я очень переживаю за отца…

Вечером все семейство село на корабль. Минастан провожал их. Увидев, что отец по-дружески расстался с Наместником, Эарнил тоже тепло попрощался с ним. На этом же судне плыл и Аксантур, а также везли пленных Гнаружина и торговца детьми. Капитан сковал их вместе — возможно, в качестве дополнительного наказания, а возможно, просто считал, что так надежнее.

Утомленные событиями последних недель, Альмариан и Эрендис почти не покидали кают. Не располагала к этому и дождливая погода. Кирион проводил время в компании Эделиона и Инголда, а иногда и капитана Аксантура, который был явно расположен к мальчику. Эарвэн и Линдиссэ вместе вышивали. Фириэль взяла на себя Фэамира. Эарнил большую часть времени проводил с женой.

На второй день пути, ближе к вечеру, дождь ненадолго кончился, и даже выглянуло солнце. Часть пассажиров вышла на палубу. Эарнил все же оставил Эрендис и решил проведать детей. Кирион уже выбрался на палубу и о чем-то оживленно болтал со старшими друзьями. Фэамир в сопровождении Фириэль бродил, изучая корабль. Когда они прошли мимо компании друзей, Эделион посмотрел ей вслед. «Бедняга, — подумал Эарнил. — Непросто ему будет смириться. Фириэль умна, терпелива, милосердна и к тому же очень красива, хотя и уступает младшей сестре. В такой девушке трудно разочароваться».

Эрендис рассказала мужу, что, когда пришло известие о случившейся с ним беде, девушка взяла на себя младших брата и сестру. А потом, когда слухи все же достигли Альмариан, не расставалась с бабушкой ни на миг, опекая ее и, насколько возможно, утешая, хотя сама ужасно тревожилась. Фириэль заметила отца, обрадовалась и подошла. Он взял Фэамира на руки.

— Если хочешь, я посмотрю за ним, — сказал Эарнил.

— Мне он не в тягость. Он славный и не капризный… Хотя… Если расстраивается — плачет, и его трудно успокоить.

— Там Кирион, — заметил Фэамир, показав на старшего мальчика.

— Что его так расстраивает? — Эарнил поставил ребенка на ноги, и тот направился к брату.

— Все… — негромко ответила Фириэль. — Когда коты оставили в саду безголовую мышь, он полдня плакал. Я предупредила садовников, чтобы они проверяли сад, прежде чем мы идем на прогулку. Но ведь за всем не уследишь. А что с ним было, когда умер один из кроликов… — Девушка вздохнула. — Я не знаю, права я или нет, но я послала купить похожего и сказала Фэамиру, что это он.

— Дети должны привыкать к тому, что существует смерть. Но если он настолько чувствителен, наверное, лучше подождать. — Эарнил посмотрел на умильную мордашку Фэамира, который пытался привлечь внимание старшего брата, но тому явно было интереснее с будущими гвардейцами.

Свинцовые тучи снова закрыли солнце.

— Какая осень в этом году… Неуютная. Даже в Пеларгире, — заметила Фириэль.

— Да.

— Как вы думаете, отец… Король накажет дедушку?

— Серьезно — нет.

— За что его вообще наказывать?

— Элессар трепетно относится к своему происхождению, считает, что его власть дарована ему свыше, и потому весьма болезненно воспринимает посягательства на нее. И хотя поступок лорда Фарамира никак не затронул его реальную власть и, в конечном итоге, принес много пользы, Короля он все равно уязвляет.

— По-моему, его уязвляет то, что он счел ваше спасение невозможным, а Принц взял и освободил вас в кратчайшие сроки, при этом не потеряв ни одного человека. — Фириэль взглянула на отца.

— Согласен. Король считает себя великим властителем и государем и очень не любит, когда его вера в свою исключительность подвергается подобным испытаниям.

— Неужели поступок Дедушки можно трактовать как измену?..

— Король не глуп, он понимает, что гондорская аристократия не простит ему расправы с главой дома, правившего Гондором без малого тысячу лет. Сейчас уже многие трезво смотрят на него. Ореол победителя, посланника Небес померк.

— А сам он понимает это?

— Ему приятнее пребывать в заблуждении. Но раздражать гондорскую знать он не станет. Люди могут вспомнить, что Гондор много столетий прекрасно обходился без королей, а все беды страны были от Саурона. Теперь же, когда его нет…

Косые струи дождя обрушились на палубу, и немногочисленные оставшиеся пассажиры бросились в каюты. Эделион подхватил на руки Фэамира и отнес Фириэль.

— Спасибо, Эделион, — приветливо сказала девушка.

Юноша расцвел, поклонился и оставил их.

— Фириэль, — к ним подошел Кирион, — почитай с ним, а? Он пристает к нам.

— Когда ты был маленьким, ты тоже ко всем приставал, — напомнил ему Эарнил. — И намного больше.

— Я почитаю, — ответила сестра, поцеловала отца и ушла с мальчиком в каюту.

Эарнил вернулся к Эрендис.

(C) 2020-2021 murzwin