Оттенки времени

— И теперь он мертв! — Чарли рискнул снова посмотреть на Би Джея. Его лицо осунулось, под глазами залегли тени. Так выглядел Джош после смерти — незнакомец с бледным лбом и чужими чертами. Не верилось тогда, что он умер, хотелось взять его за грудки и потрясти, чтобы бросил уже маяться дурью, как и сейчас этого мальчишку. Его лицо показалось смутно знакомым. — Искали вас обоих или только его?

— Ты мне скажи. — Она пыталась равнодушно пожать плечами, но вышло нервно и дергано. — Кого из нас ты искал?

— Вы оба оказались сюрпризом. — Чарли встал. Так абсурдно уговаривать себя, что мальчишка не откроет глаза. Абсурдно и больно каждый раз искать смысл в смерти, если умирают совсем молодые. Внутри поднимался гнев. — Почему они хотели вас убить? Чем вы помешали военным? Что-то натворили?

Девчонка фыркнула, потрясла головой и вскочила.

— А что, неочевидно? Они убивают таких, как Би Джей.

— Таких, как Би Джей? Военные убивают таких, как Би Джей? — Если так, то генерал знает о Терезе. Знает о ее способностях! Чарли похолодел. Генерал занимался какими-то научными изысканиями, и в этом не было тайны, за штабом числилась лаборатория, но многое имеет двойное дно. Вот почему его интересовала Тереза! — Как о нем и его способностях вообще узнали?

— Я думала, ты еще один охотник за «Мотыльком», — девчонка настороженно склонила голову, — но, судя по твоим вопросам, ты понятия не имеешь, что происходит.

— Мотыльком? Отчего-то кажется, что речь не о ночных бабочках.

— Зачем ты в это влез? Шел бы дальше по своим делам, — огрызнулась она и тут же нервным жестом вытерла пот со лба и на секунду прикрыла глаза. Наверняка пыталась понять, что делать дальше.

— И ты была бы мертва! — отрезал Чарли, но тут же смягчился. — Во что они врезались? Не в воздух же? Тебя это не сильно удивило.

— Тебя тоже. — Она дернула плечом. — Я журналист. Мне не положено удивляться, моя работа — добывать информацию. Так откуда, говоришь, знаешь о людях со сверхспособностями?

Девчонка нервничала: вздрагивала и то и дело осматривалась. Если попытается сбежать, вряд ли улучшит свое положение, а если решит напасть… Вот тут неизвестно: для нападения она слишком хрупка, причинить реальный вред не сможет, но остается вопрос со способностями — она тоже может уметь что-то такое.

— Надо убраться с дороги. — Чарли прислушивался к далекому шуму. — Полиция на месте аварии быстро разберется, в чем дело, и начнет искать еще одну машину.

Девчонка бессильно прислонилась к капоту и застыла, смерила Чарли тяжелым взглядом. Слезы высохли, она сосредоточенно смотрела, явно обдумывая стратегию сохранения жизни, и дрожала, то ли от нервов, то ли от холода.

Вдали послышались полицейские сирены, но пока темная улица пустовала. Видно, приехали к месту аварии, значит, времени совсем мало. Девчонка тоже услышала, завертела головой, заволновалась.

— Время поджимает. — Чарли шагнул к ней. — Скоро здесь будет полиция, и нам придется объясняться. Или ты можешь дождаться, когда военные отправят за тобой целый отряд. Но есть другой вариант. Мы уходим вместе, я тебе помогаю, но тогда ты все рассказываешь. Решай!

— Твой интерес в чем? — ощетинилась девчонка. — С чего мне тебе верить?

— Хотел бы, уже свернул бы тебе шею. — Чарли подтолкнул ее к машине. — Не дури и залезай. Спрячу тебя, чтобы военные не нашли.

Он захлопнул за девчонкой дверь, и она замерла, через стекло печально уставившись на Би Джея. Тело на асфальте будило у Чарли чувство вины за всех, кого он не спас, и Би Джей отныне будет частью вереницы укоризненных лиц.

Они уезжали в полной тишине, и Би Джей становился все меньше в зеркале заднего вида, пока его не скрыла темнота.

— Военные — не самая большая проблема, — тихо произнесла девчонка. — Что ты знаешь о католических монашеских орденах и веитах?

— О ком? Вообще-то я думал, мы в двадцать первом веке живем, — пробурчал Чарли. Нелепый вопрос удивил. — Монахи? Кого сейчас интересуют монахи?

— Тебя, раз хочешь узнать историю целиком! — она усмехнулась. — А ты расскажешь, зачем тебе это нужно и что об этом знаешь.

Чарли хмыкнул, раздумывая над ее словами. Зачем ему это нужно? Причина есть, но знать незнакомцам об этом пока не обязательно. И какие, к черту, монахи? Пока все указывало на генерала Хэмстеда, и если принять на веру ее заявление, то возникает много вопросов. Особенно, если поразмышлять о том, что сегодня произошло, и представить Терезу на месте Би Джея. Все это связано, осталось понять — как.