Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Это очевидное противоречие демонстрирует, вероятно, то, что на втором месяце жизни у котят начинается не только период социализации, но также формируется привязанность к определённым людям. Лишь немногие кошки проявляли недовольство, когда их брали на руки в возрасте восьми недель, так что все они наверняка достаточно контактировали с людьми, чтобы стать в целом дружелюбными котятами. Тем не менее, те, кто общался с людьми меньше всего, всё ещё проявляли некоторую робость, когда их брал на руки незнакомый человек. Два месяца спустя эти котята прошли своеобразный процесс обучения, узнав новое для себя окружение людей — своих новых хозяев, и, судя по их поведению, они были совершенно довольны, когда их брал на руки любой человек. Котята, которыми много занимались в их первом доме, могут в результате сильно привязаться к своим первым хозяевам, и переезд в новый дом станет для них особенно нервирующим событием. Когда мы вернулись к ним по прошествии двух месяцев акклиматизации, они всё ещё испытывали беспокойство, находясь в новом доме.

Складывалось впечатление, что то внимание и уход, который получили котята, направили развитие их личностей в других направлениях, но все последствия различий в процессе социализации котят исчезли по мере их взросления. В возрасте одного года они отличались тем, нравилось им или нет, когда их брал на руки человек, которого они не видели в течение восьми месяцев. Но это никак не было связано с тем, как много они общались с людьми, будучи котятами, или с их генетикой. Кошки, которые изначально были из одного помёта, перестали быть похожими друг на друга. Когда мы снова проверили их в два и в три года, то обнаружили, что они слегка изменились с тех пор, когда им исполнился год. Так что к концу первого года каждая кошка уже развила свой собственный способ реагировать на людей.

Каким-то образом реакция кошек на то, когда их берут на руки незнакомые люди, меняется к концу первого года жизни. На эту перемену, вероятно, влияет образ жизни их нового хозяина, и то, как он откликается на их формирующуюся личность. Однако как только им будет в районе года, их реакции станут уже более похожими. Так, к примеру, некоторые кошки привыкают находиться в шумном доме и не боятся незнакомых людей. Другие же предпочитают компанию своих хозяев и прячутся при виде гостей. То, насколько быстро кошки приходят в это состояние невозмутимости, зависит от количества контактов с людьми, которые были у них до того, как их разлучили с матерью, а также, почти наверняка, от наследственности. Но конечный результат, похоже, выглядит примерно одинаковым, вне зависимости от того, каким путём они шли. Большинство кошек необычайно восприимчивы к языку тела человека, причём настолько, что мы не всегда себе это представляем.

Такая восприимчивость позволяет им подстраивать свое поведение под тех людей, с которыми они общаются. Люди, которые не любят кошек, часто жалуются, что именно к ним первым направляется кошка, когда они находятся в комнате. Поэтому я решил проверить эту теорию, устроив встречи между кошками и людьми, которые либо любили кошек, либо находили их неприятными[186]. Выбранные нами люди (все мужского пола, так как мы не смогли найти ни одну женщину, которая бы призналась, что она ненавидела кошек) получили указания сидеть на диване и не двигаться, когда в комнату войдёт кошка, даже если она попытается забраться к ним на колени. Однако мы не смогли заставить тех мужчин, которые не любили кошек, не отворачиваться от них, что они обычно проделывали в течение десяти секунд после встречи с кошкой. Кошки же, со своей стороны, похоже, начинали чувствовать нерасположение к ним людей спустя всего лишь несколько секунд после встречи с ними. Они редко подходили к кошкофобам, предпочитая сесть рядом с дверью и не смотреть на них. Было непонятно, как кошкам удается определить разницу между этими двумя типами людей: возможно, они ощущали, что кошкофобы были больше напряжены, или пахли иначе, или нервно смотрели на них. При этом реакция кошек показывала, что они тонко ощущают, встречали ли они раньше какого-то человека или нет. Однако одна из восьми наших кошек, обладая такой же чувствительностью, как и остальные семь, вела себя при этом совершенно иначе: почти всё свое внимание она уделяла кошкофобам, запрыгивая к ним на колени и громко мурлыкая (к их крайнему неудовольствию). Вероятно, таким своим поведением кошка хотела произвести впечатление на кошкофобов, что не характерно для большинства кошек, которые обычно инстинктивно избегают этих людей.

Молодые кошки, похоже, обладают намного большей приспособляемостью, чем хотели бы верить их хулители и даже некоторые сторонники. В течение первого года жизни они весьма успешно подстраивают свой характер, насколько это возможно, под определённых хозяев или другое окружение, в котором они оказались. Исследования этой темы только начинаются, а сам процесс изучения наверняка будет затянутым и может затрагивать отдельные частные моменты. Однако уже сейчас становятся заметны некоторые поразительные связи между поведением кошки и личностью её хозяина. Например, те владельцы, у которых устанавливаются интенсивные эмоциональные взаимоотношения с их кошками, обычно имеют кошек, которым очень нравится, когда их берут на руки и прижимают к себе[187]. Возможно, так кошка просто адаптируется к требованиям хозяина. Однако, если судить по результатам исследований, кошки обычно неохотно шли на руки, если были к этому не готовы. Таким образом, можно предположить, что, когда люди берут в дом взрослую кошку и хотят при этом иметь такую, которой бы нравилось, что её берут на руки, они намеренно выбирают кошку с таким типом личности. То есть кошке не приходится подстраиваться под требования своего хозяина. Однако молодые кошки и котята почти наверняка способны лучше приспосабливаться, чем взрослые кошки.

Типичные отношения кошки с её владельцем не следует рассматривать в строгой зависимости от того, какой была кошка от рождения — смелой или робкой, даже несмотря на то, что в кошачьей популяции в целом преобладают оба эти типа личности. Но важнее типа личности кошки то количество контактов с людьми, которое было у неё в раннем возрасте, что влияет на её поведение в течение первых месяцев её жизни. В дальнейшем большинство кошек успешно приспосабливают своё поведение под требования новых хозяев. Некоторые котята довольно мало контактируют с людьми, возможно, потому, что часть их родилась в кошачьих приютах, где персонал перегружен работой, или потому, что их мать, сама робкая от природы, прятала их подальше от людей. Если у таких котят к тому же была генетическая предрасположенность к робости, унаследованная от матери или от отца, то они, возможно, никогда не смогут установить со своими новыми хозяевами полностью доверительных отношений. Во всех исследованиях, где прослеживается развитие личности котят, у некоторых владельцев пропадали кошки. И хотя нам пока не удалось до конца объяснить их поведение, есть подозрение, что часть животных каким-то образом не смогла соответствовать требованиям, выдвигаемым их хозяевами к домашним питомцам, и предпочла бродячий образ жизни.

Продолжительное деликатное взаимодействие с людьми способно погасить последствия наследственной робости, и молодые кошки со временем учатся «выползать из своей раковины». Если кошка, генетически предрасположенная к робости, не имеет такого контакта, тогда её изначальная робость может проявиться во взрослом возрасте. При разведении эти кошки всё равно будут носителями «робких» генов, которые они унаследовали от своих родителей. И если они спарятся с другой такой же «робкой» особью, то эти гены будут доминировать в кошачьей популяции.

У нас мало сведений, связанных с тем, как кошачьи гены влияют на степень контактности кошек с другими кошками. Но мы располагаем некоторой информацией относительно того, как опыт общения котёнка с другими кошками меняет его поведение во взрослом возрасте. Котята, которые росли в одиночестве, вели себя с другими кошками не вполне адекватно по сравнению с теми, которых выращивали вместе с их братьями-сестрами. Тем не менее, и те, и другие демонстрировали причудливую комбинацию удивления и испуга при встрече с другой кошкой[188]. Очевидно, присутствие матери или другой дружелюбно настроенной взрослой кошки необходимо для того, чтобы у котят развивалось нормальное социальное поведение.

Котята, выросшие в нормальных условиях рядом со своими матерями, также различаются между собой степенью дружелюбности по отношению к другим кошкам. Эти различия, помимо всего прочего, могут объясняться разным опытом, полученным в раннем возрасте: котятам, рождённым в больших семьях, обычно легче освоить социальные навыки, чем котятам, выросшим в окружении одних только матерей. Так, к примеру, в отдельных частях Новой Зеландии некоторые бродячие кошки живут вблизи ферм, питаясь грызунами и остатками пищи, совсем как фермерские кошки в Англии или США. Однако вследствие того, что в этом регионе не такая сильная конкуренция среди местных хищников, другие кошки живут в ближайшем буше, питаясь исключительно той добычей, которую они поймают сами, и ведя образ жизни, который очень напоминает тот, что вели неодомашненные Felis lybica. Самцы обычно бродят между двух популяций, поддерживая их генетическое разнообразие, самки же, скорее, принимают образ жизни их матерей: родившиеся на фермах, остаются там же, деля территорию с матерями. Те же, кто появился на свет в зарослях буша, действуют самостоятельно. Таким образом, кошки, похоже, наследуют форму социальной «культуры» от своих матерей, и к генетике это не имеет никакого отношения[189].

Даже те кошки, которые всю свою жизнь прожили в группах, могут заметно отличаться тем, как они реагируют на других кошек, что говорит об обоюдном влиянии генетики и культурных факторов. В одном исследовании, где изучались две маленькие домашние колонии кошек (по семь самок в каждой), специалисты обнаружили, что у некоторых кошек наблюдалась разная степень спокойствия, когда они взаимодействовали с другими кошками, а также варьировался уровень доверия к другим особям. Эти аспекты личности отличались от того, насколько общительными были данные кошки с людьми или насколько активными и любознательными они были в целом[190]. Каждая кошка, похоже, выработала свой собственный способ общения с окружающими её кошками. И это не было одним лишь показателем того, насколько смелой она была.

Смелость каждой кошки, как правило, влияла на её первые контакты с другими новыми для неё кошками, а значит, смелость — это черта, которая лежит в основе поведения животного во время всех первых встреч с новыми ситуациями. Однако во время повторных встреч с теми же особями каждая из них развила новую и ставшую впоследствии постоянной черту характера — общительность с другими кошками, которая не зависела от того, насколько смелой была эта кошка. Мы можем лишь гадать о причинах подобных различий, так как нам мало известно о том, как такие черты сформировались. Например, если итогом всего нескольких первых встреч стратегия поведения особи с другими кошками становится неизменной, тогда, возможно, на её характер сильно влияет то обстоятельство, что она оказалась меньше и слабее, либо крупнее и сильнее, чем кошки, встреченные ею ранее. Однако если данный аспект личности развивается в процессе многих встреч, тогда соответствующие различия между разными кошками могли, вероятно, быть обусловлены наследственными факторами, отличными от тех, что определяют, будет ли кошка смелой или нет.