Невеста Тайного министра

— То есть ты помогал оркам злоумыслить против короны? — грозно спросил Ива Наседка.

— Не, какой-там, — махнул рукой гоблин, — я хотел, чтобы эту Стаську извели. Чтобы нам с мамкой вернулась наша таверна, что испокон веку в семье Скрыней пребывала.

Когда гоблина увели из кабинета коменданта, тот участливо посмотрел на Стасю, хотя он и раньше знал о показаниях гоблина. И весь этот спектакль с очной ставкой был явно затеян для одного зрителя.

— Вы, госпожа Стася, под охраной короны. И бежать вам в мужском платье не след, да и некуда. Уж какая у вас там ведьминская сила, мне про то неведомо, а только придётся вам перебраться в покои гранд-дамы при дворе, и не покидать их вплоть до устранения орочьей опасности.

— Неужели вы поверили россказням этого орка? — удивилась Стася, — Кому и зачем в голову придёт убивать меня, беззащитную женщину?

— Уж мне про то неведомо, а только у меня приказ был от самого короля, чтобы вам обрисовать всю, стало быть, картину. Во всех, так сказать, красках. Не в целях напугать или обескуражить, а чтобы прониклись чувством благодарности к короне, что бдят и наблюдают, пекутся и всячески охраняют.

— А конвой зачем было присылать? Я уж думала, что меня арестуют, — возмутилась Стася.

— Будет приказ арестовать, стало быть, арестуем. Всенепременно и с удовольствием. Тем более, что я ведьм с давних пор, ох как не люблю. А какое у вас было колдовство? Морок напускали, привороты делали или скотский мор навевали?

Стася медленно встала и смерила взглядом коменданта. Тот шевелил усами и улыбался во весь гнилозубый рот.

— А вы часом не возглавляли Серый Патруль? — поинтересовалась она, не скрывая неприязни.

— Конечно. И всё наше семейство Жухло исправно служит короне. О моём братце, судье Его Величества, вы наверняка слыхали.

Стася кивнула и отвернулась к Иве Наседке, ждавшему с видом истукана.

— Прошу отвезти меня на Нелейскую дачу Её Величества Королевы Ортаны. Немедленно.