Невеста Тайного министра

— Я понимаю, что перемирие у нас временное, но чего мы ждём? Какого знака?

— Знака для чего? — спросил Смеян и поднялся, протягивая орку прут с жареной колбасой, — Чтобы начать тут резню? Вы и так в Челноках порезвились, я полагаю.

— Мой отряд потерял нескольких бойцов, но с вашей стороны погиб только мирный житель, какой-то портной. Так что счет пока в вашу пользу.

Из вежливости Неспящий взял прут и впился зубами в сочную колбаску, но скривился и прожевал её без видимого удовольствия. Смеян ждал продолжения разговора, Стася протянула ему металлическую чашку со свежим взваром, а вторую — Неспящему. Тот отказался жестом ладони, и девушка пожала плечами.

— Для чего-то мы собрались тут? — не унимался Неспящий.

— Вам должно быть виднее, — улыбнулась Стася, — Вы же что-то чувствуете?

— В пути я слышал голос, призывавший меня войти внутрь Куба. Всю ночь я смотрел на Великий Куб. Никакой двери там не появилось.

— Орки Срединного Королевства хотели разрушить такое же сооружение на западе, и это вызвало протест Братьев, — вставила Стася.

— Насколько я знаю, их изловили и поместили в острог, — вмешался Хенрик, тихо подошедший к группке.

— Вы правы, Ваше Величество, — ответил Смеян, хитро глядя из-под кружки с взваром на Неспящего, словно спрашивая орка: «А вы на что рассчитывали?»

Хенрик взял руку Стаси в свою и беззастенчиво поцеловал её пальцы, согревшиеся от походной кружки. Девушка посмотрела на него круглыми возмущёнными глазами, отстранилась и отошла к костру, а Смеян предпочёл этого эпизода не заметить.

— Странно вот так стоять и говорить с орком, который пришел на мою землю, чтобы убить меня же, — произнёс Хенрик без тени улыбки. — Что происходит? Я отказываюсь понимать.

— Скрывать не стану, мои намерения были весьма враждебными, но убийство правителя королева Нгрынн поручила другому. Почему-то я думаю, что теперь это уже не важно. Планы утратили всякий смысл. И если королева Нгрынн получила ментальное послание, как и я, вряд ли война между орками и людьми теперь начнётся.

Братья Великого Куба закончили свое спиральное движение, уселись поодаль стен с явным намерением продолжать молиться в своих нелепых позах. Марек Завой, которого никто не приглашал принять участие в беседе, подошёл к Хенрику и Смеяну и несколько развязно, поигрывая фляжкой с вином в пальцах, спросил:

— Не приходило ли вам, любезные господа, в голову, что попасть внутрь Великого Куба и есть цель путешествия каждого, но… Разве для этого нужно разрушать это величественное строение? Вряд ли среди нас есть случайные люди. Так или иначе, все мы носители волшебных сил, знаем об этом или нет, хотим являть миру свою магию, или скрываем её наличие. Следовательно, мы можем и должны попасть внутрь каким-то простым способом.

Король Хенрик насмешливо воззрился на колдуна, но тот лишь улыбнулся в ответ.

— И как вы предлагаете это сделать?

Агнешка и Стася, подошедшие к мужчинам переглянулись и робко произнесли: «Детская игра абруч…»