Невеста Тайного министра

Смеян вошёл и увидел, как его невеста сидит в кресле, поджав ножки, и читает стихи, роняя слезу. Он подошёл к Стасе и улыбнулся, взяв из рук томик придворного графомана.

— Нравится?

— Нет, — выпалила Стася, — твои стихи гораздо лучше.

— Прямая лесть укрепляет отношения между мужчиной и женщиной, — парировал Смеян и придвинул второе кресло, а затем и уселся в него, — ты не пришла завтракать, и я решил посмотреть, чем ты занимаешься, какие планы вынашиваешь.

— И какие же я планы по-твоему я могу вынашивать? — нахмурилась Стася.

— Первый вариант, — Смеян стал загибать пальцы правой руки, — вернуться в таверну. Второй вариант: сбежать по дороге в неизвестном направлении, сведя меня с ума и заставив рыскать по всем королевству в твоих поисках. Третий вариант: наспех выйти замуж за шноркеля и поселиться в Челноках, подальше от королевских интриг и негодяя Смеяна Лихобора.

— Третий вариант, я признаюсь, не рассматривала, — спокойно ответила Стася, — потому что шноркели обычно не сочетаются браком с людьми. Разве что в виде исключения. Родится у меня хвостатый крыс, а моя сила перейдёт мужу, и тот будет шить сапоги с удвоенной силой.

Смеян так искренне рассмеялся, что Стася даже улыбнулась.

— Сынишка с хвостом — полбеды. Гораздо печальнее бывают истории у людей с драконами.

— Я всегда полагала, что драконы выводятся из яиц. Не может же женщина…

— Конечно, нет. Обычное живорождение. Хуже всего то, что потомки-полукровки не имеют ипостаси драконов, не наследуют их магию и недолго живут. Это очень драматичные истории, и пока не найдено средство совместить несовместимых.

— Как у нас? — спросила Стася, глядя прямо в глаза жениху.

— У нас как раз всё предельно ясно, — ответил он и не стал отводить глаза.

— Твои варианты хороши, но сказочны. В действительности было вот что, — начала Стася, — я пришла к тебе с подносом завтрака рано утром. Хотела помириться, повиниться. А ты в это время ловил сома с Радимом, нахально не думая о том, как я кручинюсь. Я постучала в дверь, и мне никто не открыл. Я съела твой завтрак, обильно поливая его слезами.

— И?

— И передумала с тобой мириться, Смеян Лихобор, — ответила Стася, — я буду действовать с тобой по-другому.

— И как, интересно? — заулыбался Смеян.

— Увидишь, — ответила Стася, — а теперь прошу удалиться, господин жених, я ещё не все баллады Кажулки выучила. Это же любимый поэт Его Величества? Я не должна при дворе выглядеть полной деревенщиной. Одними платьями столицу не покорить.

Смеян ушёл из библиотеки в недоумении, и Стася была очень довольна от того, что заронила в его сердце сомнения. Пусть подумает, кого она имела в виду под «столицей». Как только дверь за женихом закрылась, Стася вскочила и вытащила из-за кресла том энциклопедии. «Так, где же эти Тваржики?»— прошептала она и стала водить пальцем по оглавлению, — вот же они. Ничего себе! Целых десять страниц написал составитель. Не то, что о Лучиках». Девушка принялась читать шёпотом, сбиваясь и торопясь: «Основатель рода Тваржиков Иржи был землепашцем, и о нём не сохранилось сведений в анналах истории, кроме того факта, что он спас тонущего юношу, которым оказался наследный принц Властемил. Взойдя на трон, Властемил наградил спасителя личным дворянством и пожаловал имение».

Стася усмехнулась, вот почему она не знала такого рода. Личное дворянство означало, что из всех членов семьи только старший является дворянином со всеми причитающимися привилегиями. Будь то мужчина или женщина, он носит имя основателя рода. Ничего удивительного не было в том, что все потомки Иржи Тваржика по старшинству были Иржи или Ирженки. Стася углубилась в чтение, пытаясь выудить что-то о бывшей невесте Смеяна. Она узнала, что имение, пожалованное королём, получило название «Воронье гнездо» из-за плодовитости рода Тваржиков. Старший сын унаследовал дворянский титул отца, его имя и стал хранителем дворцовой печати и ключником при короле Властемиле, но сам род неуклонно разорялся. Последний потомок первого Иржи Тваржика – госпожа Ирженка Тваржик. Является Гранд-дамой королевского двора короля Хенрика.

Стася вскочила с кресла, книга упала с её колен, и она заметалась по комнате.

— Ах ты, драконий хвост! — возмущённо вскрикнула девушка, — Смеян везёт меня к королю Хенрику и даже не удосужился предупредить о том, что его бывшая невеста – Гранд-дама при дворе! Наушница и приближённая вдовствующей королевы Ортаны! Ах ты, интриган, обманщик и ловелас! Ну, держись. Я тебе этого не прощу!