На руинах империи

28

– Гвенна. – Гвенна коснулась пальцем своей груди. – Гвенна. Гвенна.

Она протянула палец к девочке. Та попыталась его откусить.

Гвенна дала ей затрещину. Девчонка в ответ оскалила зубы, зарычала и отступила, натянув связавшую их цепь. Не такую уж длинную.

Вчера ночью кузнец Джонона заклепал ей на лодыжке кольцо, прицепил к нему цепь и закрепил другой конец на кольце поменьше, вокруг щиколотки девочки. Растянув цепь во всю длину, можно было отойти друг от друга на два шага. Как раз чтобы помочиться, не забрызгав друг друга. И чтобы спать на разных постелях, будь у девчонки постель и сумей Гвенна уснуть.

Она провела ночь без сна, слушая дыхание дикарки, биение ее сердца и испуганные, негодующие вскрики сквозь сон. Для такой малявки она занимала уйму места – лягалась, раскидывалась, будто и во сне дралась или бежала, а потом заскулила, свернулась в комочек, прячась от проникшего в сновидение чудовища. Вглядевшись в чумазое детское лицо, Гвенна безнадежно выругалась.

Делить камеру с Бхума Дхаром тоже было плохо, но их хоть не связывала цепь.

«Нет, – подумала она, водя пальцем по холодным звеньям, – не в цепи дело».

Бхума Дхар был взрослый, боевой капитан, он вполне мог встать вровень с выпавшей ему судьбой. Может, он бы и предпочел делить долгие темные недели с более разговорчивой сокамерницей, не затерявшейся в лабиринте собственных страданий, но он в ней не нуждался. Когда Гвенна престала разговаривать, он сделал несколько заходов, попытался о чем-то спрашивать, а потом отступился, ушел в сон и молитвы, оставив ее догнивать. Ей того и было надо.

Но теперь Дхара вернули в карцер, а она осталась здесь, на чужой земле, на одной цепи с треклятой девчонкой. Гвенна пыталась не замечать ребенка, как со временем перестала замечать Дхара, полночи уговаривала себя выбросить ее из головы. Но девочка – совсем не то что Дхар. Ее растерянность, ужас и полное одиночество били в глаза, и потому после восхода солнца Гвенна попробовала завязать разговор.

– Меня зовут Гвенна. – Она снова ткнула в себя пальцем. – Гвенна.

Девочка не поворачивалась: лежала, подтянув коленки к груди и крепко обхватив их руками, прятала лицо. И плакала. Плакала беззвучно, не вздрагивая, но Гвенна чуяла слезы.

– Меня зовут Гвенна, – снова сказала она. – Гвенна Шарп.

Она сама не знала, почему ее преследовало жестокое чувство, будто она говорит неправду.