Свет в окне напротив

Рон бросил на меня успокаивающий взгляд и сочувственно кивнул Джейн.

— Я помню чемпионат по квиддичу. Та же морока?

— Хуже, Ронни, намного хуже! На чемпионате вся толпа сосредоточена в одном месте. Достаточно нескольких обученных ребят, чтобы её контролировать. А здесь никогда не знаешь, где рванёт и как. Поэтому, господа туристы — никакой самодеятельности! Никаких контактов с местными. Отдых — значит отдых.

— Всё нормально, Джейн, — я, наконец, поверила, что Рон не сходит с ума и не пытается сдать меня австралийским волшебникам. — Во всём Мельбурне есть только два человека, которых я могу назвать знакомыми. И они вряд ли меня вспомнят. Так что — отдых, только отдых и ничего, кроме отдыха!

— Вот и славно, — Джейн откинулась в кресле. — А знаете что? Никуда не уплывёт ваш аквариум за несколько часов. Сейчас перепакуем вещи, дождётесь рассвета, и я вас прокачу по Канберре. Потом прогуляетесь в «Тидбинбилла»[1] — и можете считать, что видели Австралию.

Вроде бы звучало заманчивое предложение, но Джейн умудрилась подать его как приказ. Так. Сегодня пятница… нет, здесь уже суббота. Если мы пропустим весь день, то завтра можем и не успеть «случайно» встретить родителей. А на неделе они будут работать в клинике. Это усложнит задачу. Но отказаться — значило возбудить подозрения.

— Спасибо, Джейн, — я постаралась придать голосу сердечности.— Неловко вас так затруднять, но было бы здорово.

— Вот и чудно, — Джейн вышла из-за стола и покосилась на нашу сумку. — Знаешь, Гермиона, научу я тебя одному удобному фокусу…

* * *

Рассвета дожидаться не стали. Едва мы переоделись и переложили вещи по хитрому методу Джейн, ей пришло в голову показать нам город с вершины Эйнсли. Мощный новенький пикап, в который мы погрузились, произвёл неизгладимое впечатление на Рона. Джейн вела уверенно и жёстко, комментировала интересно. Но спящие пригороды Канберры выглядели как любой другой пригород, и очень скоро я перестала обращать внимание на окружающий пейзаж. Тем более, что мне не приходилось волноваться по поводу поддержания разговора. Обсуждались технические характеристики автомобиля, о которых я не имела ни малейшего понятия. Рон, похоже, тоже в этом не разбирался, но беседе это ничуть не мешало. Глядя на его бойкую жестикуляцию, улавливая незнакомые слова и обороты в речи, я подумала, что с таким Роном знакома не была. Или мы так привыкли к своим школьным образам, что совсем перестали видеть за ними друг друга?

Тем временем, Рон с юмором описывал приключения фордика мистера Уизли. Разумеется, не упоминая о Гарри. Джейн громко хохотала.

Мысль о Гарри неприятно кольнула. Он порывался поговорить со мной перед отъездом, но я не стала слушать. Лишь попросила передать Снейпу палочку и…

— А ты помнишь, Гермиона? — прервал мои мысли Рон.

— Что?

— Ты спишь, что ли? Я говорю, помнишь, как вызывали такси в Нору на пятом курсе? Бедняга водитель чуть в обморок не упал при виде нашей компании.

— О чём я и говорю, Ронни! — подхватила Джейн до того, как я успела что-то ответить. — Все эти транспортные камины, совы, мётлы — прошлый век! А теперь — уже позапрошлый.

— Но-но. Ты квиддич не трогай! — возмутился Рон.

— А я не против спорта. Но то, что уместно как экзотика, не должно оставаться единственным вариантом для обыденной жизни. Волшебники Британии сами загнали себя в гетто и не желают это признавать. Вот скажите, что я потеряла, когда взяла всё от цивилизации неволшебников?

Два характерных силуэта возникли в свете фар слева от дороги. Мой философский настрой как рукой сняло.

— Стойте, это кенгуру?!

Джейн затормозила и с усмешкой посмотрела на меня.

— Пойдёшь знакомиться?

Смешные зверьки не спешили убегать. Они рассматривали машину с комичной серьёзностью. Доброжелательно и спокойно. Как будто это не мы, а они вышли на экскурсию и случайно увидели забавное явление: помы с палочками едут встречать рассвет.

Пока я шарила в сумке поисках фотоаппарата, кенгуру медленно пересекли дорогу и исчезли в зарослях. Рон пробормотал что-то восхищённое. Джейн снова засмеялась и завела мотор.

— Смотрите в оба ребята! Это Австралия!

Разговоры постепенно затихли. Поездка вышла волнующей. И бесшумный самолёт, пролетевший прямо над нашими головами в направлении аэропорта, и туманная дымка, медленно сползающая с гор в котловину города. И сама смотровая площадка. Мы поднялись на неё в тот момент, когда лучи солнца коснулись «антенны» Нового Парламента, окрасили дуги Музея Австралии, позолотили шпиль на Чёрной горе... Я узнавала места по папиным наборам австралийских открыток. И от этого всё казалось ещё ярче и сказочнее.

— Ну что, Гермиона, — наконец нарушила молчание Джейн. — Выглядит как на тысячах фотографий?

Я покачала головой.

— Это чудесно, Джейн. Спасибо, что настояла.

Джейн кивнула и посмотрела на Рона.

— А что с твоим другом? На нём лица нет. Его часом не прокляли?

Рон сидел на парапете, прикрыв глаза, спиной ко всему рассветному великолепию. Я подошла к нему. Он улыбнулся, не открывая глаз.

— Чувствуешь, какой воздух? Представляешь, мы могли бы это пропустить!

— Совсем плохо, да? — тихо спросила я.

— Нет. Всё нормально. Просто посижу немного.

Подошла Джейн, направила на Рона палочку и обвела его по контуру.

— Не прокляли, говоришь? Ну-ну.

Я не успела понять, что именно показалось ей странным, а Джейн уже извлекла из сумки бутылочку воды, налила её в складной пластиковый стаканчик и бросила туда таблетку шипучего аспирина из упаковки.

— Знаешь, Ронни, мне плевать, кто и зачем так обстоятельно пошарился в твоей голове, но терпеть боль — глупо. Пей!

Рон посмотрел на неё, как кролик на удава, и выпил лекарство.

— Молодец! Через десять минут ты будешь бодр и весел. А пока просто посиди. Пойдём, Гермиона, покажу тебе ещё один скучный вид, знакомый по фотографиям.

Мы отошли в сторону. Здесь вид на город загораживали кусты. Они же скрывали Рона.

Джейн развернулась ко мне и сердито спросила:

— Его что, пытали?

Как известно, лучшая ложь получается из правды. Я ответила почти честно:

— Нет, но вчерашний вечер пошёл не по плану. Мы столкнулись с опасным артефактом. Пока его уничтожали, он… влиял на Рона.

— Да ну? Тотальным ментальным воздействием второго уровня? Гермиона, у меня диплом колдомедика в области диагностики.

Я задумалась над приемлемым ответом.

— Среди нас был легилимент. Возможно, он пытался таким способом остановить воздействие. В любом случае, Рону сильно досталось.

Джейн смерила меня долгим взглядом.

— Гарри Поттер продолжает борьбу с чудовищами? А Рон и Гермиона как всегда на подхвате?

Это было неожиданно. Но мне сразу стало легче.

— Не думала, что вы нас узнали.

Она хмыкнула.

— Не сразу. Здесь, конечно, с тревогой следили за ситуацией после смены курса британским министерством, но это не было самой популярной темой в новостях. Всё-таки, Англия очень далеко. Зато когда ваши соотечественники закатили праздничную вечеринку в Перте, имя Гарри Поттера наутро знал каждый житель города. Команде охраны Статута пришлось проявить всю свою изобретательность… Но это Поттер! А про вас двоих — почти ничего. Так, пара строчек в официальных отчётах. Тебя это не огорчает, кстати?

— Нет, — я пожала плечами. — Мы боролись с Волдемортом не ради популярности.

— Как скажешь, — согласилась Джейн. — Зато гоблины вас запомнили.

Я засмеялась. Ограбление Гринготтса обещало остаться в памяти не только гоблинов.

— Эй, вы куда пропали?

Из-за поворота появился Рон. Выглядел он намного лучше, чем несколько минут назад.

Джейн махнула ему рукой.

— Поехали дальше, жертва легилименции.

Солнце едва поднялось над горами, но стало уже ощутимо жарко. В воздухе поплыл яркий цветочно-аптечный запах. Джейн закрыла окна и включила кондиционер. Постепенно я начала подозревать, что она специально выбрала самую длинную кружную дорогу, чтобы поведать о Канберре всё, что только можно. Несмотря на то, что Джейн была хорошим рассказчиком и старалась не упоминать общеизвестные факты, от экскурсии я довольно быстро устала. К тому же, архитектурно-исторические сведения были щедро пересыпаны рассуждениями о преимуществах австралийского образа жизни и недостатках английского.

А Рону, похоже, нравилось слушать Джейн. Он что-то спрашивал, уточнял, смеялся её шуткам. Я поймала себя на том, что ревную. Конечно, Джейн было под сорок, и она вовсе не планировала строить «Ронни» глазки, но эти двое вели себя так, будто знали друг друга давным-давно. Возможно, свою роль сыграло и магическое действие аспирина. Действительно магическое, ведь несколькими часами раньше наши колдомедики только покачали головами и прописали больному полный покой на пару дней и укрепляющий бальзам.

Я снова отвлеклась на свои мысли, а когда включилась, услышала слова Рона:

— …говоришь, это мы застряли в своем прошлом и не желаем двигаться дальше? Но разве вы здесь не устроили то же самое? Такой тихий уютный заповедничек оззи. Вся разница в том, что в свою компанию вы затолкали ещё и маглов с коалами…

Джейн затормозила так резко, что мы повалились вперёд. Водитель машины, следовавшей за нами, высунулся в окно и что-то прокричал, но Джейн только отмахнулась от него и развернулась к Рону.

— Да ты злюка, парень!

— Вовсе нет. Чего обидного? Признайся, вам тоже не хочется менять в своем эвкалиптовом мирке хоть что-нибудь. Просто у наших волшебников нет принтера, автомобилей и… как его… — Рон пощёлкал пальцами, — холодильников. А у ваших — есть. И ты этим гордишься.

— Ты тоже так считаешь? — Джейн обиженно посмотрела на меня.

— Не знаю, — честно призналась я. — Мне пока не хватает фактов. Судя по твоим описаниям, магическое сообщество в Австралии кажется более открытым, чем английское, но это может быть хорошей миной при плохой игре. Не исключено, что идея интеграции с немагической цивилизацией была выбрана как лозунг тогда, когда стало ясно, что волшебников в Австралии слишком мало, чтобы обслуживать систему. Почему так произошло — отдельный вопрос. Но смотри: ты работаешь в министерстве, диплом колдомедика у тебя, похоже, не пылится. Это всё, или есть другие сферы деятельности?

— Есть, — неохотно ответила Джейн, отвернувшись. — Защита и сохранение волшебных животных в естественной среде обитания. И кстати, ты испортила мне настроение.

— Прости. Не хотела. Когда мне задают интересный вопрос, я часто забываю об этике. Но, независимо от причин, волшебники в Австралии лучше адаптированы к жизни в современном мире. Это правда. Если бы так было в Англии, мне не пришлось бы делать такой сложный выбор в одиннадцать лет.

Рон и Джейн как по команде повернулись ко мне.

— Ты из обретённых? — уточнила Джейн.

— Ты ещё думала? — возмущённо выдохнул Рон.

— Да, я маглорождённая. И да, Рон, мне понадобилось целых три дня, чтобы понять, хочу ли я отказаться от хорошей школы и распланированной жизни в пользу цивилизации, которая не знает об антибиотиках и компьютерах.