Химеры пустошей

20.

Янка Безымянка

Студенческое литературное общество оказалось довольно большим — Алиса шепотом рассказала. Что иногда человек двадцать собирается. А иногда — к пятидесяти.

Анна в нем была кем-то вроде хозяйки и просто встречала всех, помогала устроиться и разобраться в происходящем. Вели занятия другие люди — в основном студенты старших курсов.

На этот раз была беседа про архаическую переводную поэзию, анализ романа Дениса Бриза про «Великий исход», которого Янка к сожалению не читала, но заинтересовалась. А во второй половине встречи все просто читали стихи — кто-то свои, кто-то просто любимые.

Выступали не все — многие, как и она сама, просто слушали.

Пожалуй, она еще сходит в этот клуб — ребята подобрались доброжелательные и неглупые. Даже знакомый здесь оказался — тот самый однокурсник Данила, у которого в кармане — неиссякаемый источник сушек. Он и сегодня угостил Янку и Алису, впрочем, как и других своих знакомых.

Общая приятная обстановка, теплый чай, интересные разговоры… Янка не заметила, куда убежало время. Она б и дольше просидела в «читальном зале», если бы Алиса не напомнила, что — пора, и что завтра первой парой — «аборигенка».

В комнате Алиса пристала:

— Ну? Как тебе?

Задумавшаяся о своем Янка пробормотала: «Нормально…», но это вызвало такой жаркий протест со стороны соседки, что пришлось признаться:

— Прекрасно! Я бы еще раз сходила. Потом. Жаль, читать не… кстати, Алис. А здесь где-нибудь можно достать «Песню об одиночестве» Скальда?

— Ну, в библиотеке, наверное. Тебя записать? Давай завтра сходим.

— Сходим, но читать будешь мне ты. Вслух.

— Я лучше попрошу Аньку, — сладко зевнула соседка, — чтоб она тебя побыстрей вылечила.

Проснулась Янка, по ощущениям, среди ночи. От крика.

Кто-то кричал не то от боли, не то от страха, приглушенно, через несколько стен. Темнота перед глазами была привычно непроглядной.

Янка сбросила ноги на пол, нашарила ладонью штаны, а ногами — туфли.

Почему-то двери не хлопали и вообще, стояла подозрительно глухая тишина.

Или показалось?

Таращиться во мрак она уже давно перестала. Но может на самом деле — в комнате светло? Это только она ничего не видит и не понимает?

Крик повторился. Теперь-то точно понятно — кричит кто-то совсем юный, девушка скорей всего. Может, с младших курсов. В голосе страх и отчаяние, но без слов.

Янка вскочила, дотянулась рукой до соседкиной кровати — на месте ли? Или уже убежала спасать? На месте…

— Алис! Алиса! Просыпайся же!

— А? что? Ай, что темень какая… свет!

В Академии в комнатах свет включается по голосовой команде. Хотелось бы на это взглянуть хоть раз, но пока приходилось верить на слово.

— Блин, не работает! Янка, не работает, ты поэтому зовешь?

— Как бы я поняла, что не работает? — дернула она плечом. — Нет. Кто-то кричал, я проснулась.

— Где кричал, в коридоре? Сейчас, погоди…

Алиса зашуршала домашним халатом.

Янка ощупью пробралась к входной двери, откинула защелку, распахнула.

Коридор был, как коридор. Ни шага, ни звука.

На этом этаже комнаты преподавателей, но это ближе к левой лестнице. Где-то там и Анна живет, и еще человек десять преподавателей и старшекурсников.

Алиса рассказала еще в самом начале, что ее в этой комнате поселили поближе к сестре — чтоб той было проще за ней присматривать…

— Тихо тут, — прошептала на ухо Алиса. — Может, тебе показалось?

— А в коридоре свет есть?

— Да, вечерний, как обычно… что будем делать? Откуда хоть кричали-то?

Откуда? Отсюда. Но вот слева, справа? Или из какой-нибудь комнаты? В коридоре несколько пустующих комнат.

Хотела Янка призвать подругу к тишине, но крик повторился в третий раз, откуда-то справа, на этот раз куда более тихий и короткий, отчаянный.

— Вот! Слышишь?

Алиса не ответила. Постояла несколько мгновения, потом сказала:

— Вроде бы… не знаю. Снизу? Там ремонт, на лестнице. Ян, ты не ходи никуда, я быстро посмотрю и вернусь!

— Ладно. Может, кого-то позвать?

— Если меня долго не будет, постучи Аньке. Она через три двери от нас, по левой стене.

Янка кивнула. Она вслушивалась в ночь, но ночь молчала.

Алиса ушла к правой, закрытой на ремонт лестнице. Интересно, далеко это? Шаги хорошо слышно — точно не меньше десяти шагов можно пройти в ту сторону по коридору. А там будет лучше слышно…

И вообще, если держаться за стену…

Впереди вдруг резко вскрикнула Алиса, раздался звук не то падения, не то прыжка.

— Эй, — окликнула Янка, — ты в порядке?

— Да! Блин, надо было лампу взять. Или светляка…

— У тебя есть светляк?

Светляки — Янка помнила по рынку в Зеленых Гротах — штуки дорогие, не у каждого есть.

— Да, в тумбочке, прямо сверху. Принесешь?

Вернуться и нашарить в тумбочке магического светляка оказалось несложно. И определить его наощупь легко — он гладкий, неровный, словно слепленный из воска, и всегда теплый.

Янка, как когда-то показывал отец, сжала светляка в ладони и… и поняла, что в ее собственной руке прямо сейчас пульсирует темно-синее, теплое и магическое нечто. Это «нечто» позволяет разглядеть свой кулак, пальцы, по которым волнами пробегает синий отблеск, запястье…

Только надо спешить, Алиса ждет. И тот кто кричал — тоже ждет!

Янка заторопилась назад, к лестнице. Миновала крайние, пустующие комнаты и плотную ткань, служащую зримой преградой для тех, кто забыл, что правая лестница на ремонте.

В первый раз она до этой ткани даже не дошла. А сейчас — легко отвела в сторону. В синих отблесках увидела, что кто-то стоит пролетом ниже и слепо озирается по сторонам.

Алиса?

А вот и остаток лестницы. Вполне можно спуститься, если по краю и придерживаясь за стену рукой…

— Алиса, ты тут?

— Ян, это ты? А что, не нашла светляка, да?

— Нашла! — озадачилась Янка. — Вот же… погоди, сейчас в руку подам…

В синих неровных контурах черт лица было не разобрать, но Янка поняла, что у подруги волосы распущены, а сама она на полголовы ниже.

Светляк быстро перекочевал в руку подруги, напоследок блеснув яркой синевой у нее в глазах.

— Так-то лучше, — шепнула Алиса в темноте. — Интересно, куда дальше? Вниз? Кто хоть здесь лазает по ночам…

Янка прислушалась, но крик не повторялся, зато померещился какой-то шорох — действительно снизу.

— Наверное, вниз, да. Там что-то есть… — шепнула она, невольно, в подражание самой Алисе понижая голос. — Если не крысы.

— Да ну тебя. Не пугай, и так страшно. Все, я пошла.

Янка слышала шаги, шуршание, бормотание Алисы, выбирающей дорогу… а потом как отрезало.

— Эй, — позвала она.

Никто не отозвался. Вот это номер! Розыгрыш, что ли? Может это вот все быть розыгрышем?

Но кричали по-настоящему. Нельзя так притворяться, или можно?

Вернуться за Анной, как с самого начала договаривались? Она, кажется, помнила, где тут остатки ступеней у стены. Теоретически, вернуться можно.

Вопреки здравому смыслу она сделала крохотный шажок туда, куда отправилась Алиса, и вдруг услышала:

— Янка, сюда, скорее! Она еще дышит!

Алиса кричала не то, чтобы издалека, а как будто из другой комнаты. Ладно, это на самом деле не должно быть трудно!

Янка, преодолев страх, ухватилась за перила и придерживаясь двумя руками, поспешила вниз, ругая себя, что не может быстрее…

Так, лестница закончилась. Дальше что?

— Алис?

— Мы тут!

Где-то совсем рядом. Так, перейти площадку, ухватиться за дверной косяк. Двери нараспашку, отлично, плохо, что не видно ничего…

Но все равно, вроде бы, теперь налево.

Запах строительной пыли заставил закашляться. Воздух холодный и затхлый — это не жилой этаж…

Янка вела пальцами по стене и шла наощупь по узкому какому-то, но вполне проходимому коридору.

Надо было трость с собой взять…

Под пальцами — шершавая поверхность с выбоинами и следами грубого ремонта.

— Алиса же!

— Двери справа от тебя! Я тебя вижу!

Янка покрутила головой и тут вдруг тоже увидела — тусклый зеленый отблеск на какой-то мебели или сооружении. Значит — туда!

Алиса стояла на коленях возле кого-то, лежащего на полу. Светляк валялся рядом, тусклый, но все-таки действующий. В его луче было видно, что Алиса что-то делает с лежащей фигурой. Помогает? Как?

— Я зажала рану, — пояснила Алиса, — но кровь все равно течет. Иди сюда…

Янка подошла, склонилась над телом: девушка. Наверное, сверстница самой Янки. Или Алисы. Волосы короткие, рубашка черная от крови (в зеленом свете светляка кровь кажется черной). Алиса прижимала рану обрывком собственного домашнего халата. На ней самой осталась тонкая ночнушка на бретельках — и все.

Глаза незнакомки были закрыты.

— Что надо делать? Может, сбегать за Анной?

— Долго… хотя можно. — Она прикусила губу. — Если не остановим кровь, звать будет не зачем. У нее бедро пробито. Смотри. Из него больше всего течет… черт, ты же не видишь…

— Кажется, вижу, — призналась Янка. — Немного. У нее рубашка в крови.

— Это просто испачкано. Надо перетянуть, а мне ее не вытащить одной…

Только тут Янка поняла, что девушка наполовину находится под завалом камней, а судя по положению ног, эти самые ноги у нее и вовсе под ближайшей стеной… как минимум, стопы.

Они вместе дернули ее под мышки внутрь помещения. Девушка не очнулась, крови стало больше.

— Теперь надо жгут… из халата, давай вместе. Зажми вот тут. Только крепко, а я намотаю…

Когда со жгутом было покончено, и девушки смогли разогнуться, Янка удивленно выдохнула:

— Я слышала ее куда ближе… Как она кричала. Когда проснулась. А сейчас мы уже сильно далеко от комнаты.

— Никогда не была в этом месте. Странный этаж! Так. Я за Анькой. Следи за ней! Если опять закапает, прямо прижимай руками! Изо всех сил, поняла? Я свет оставлю, чтобы видно было. Сама как-нибудь! Тут по прямой, не потеряюсь!

Алиса тараторила быстрей обычного раза в два. Должно быть, от волнения.

— Беги, — напомнила Янка.

Первую минуту или две она просто смотрела не пострадавшую студентку. Если не считать крови, залившей, кажется, ее всю, ничего примечательного в ней не было. Волосы темные, короткие, все в пыли. Одежда тоже невероятно грязная… и кстати, не только от крови.

Комнатка, в которой они оказались, была, скорее всего рабочим помещением, где строители, ремонтирующие лестничный пролет, оставляли свои инструменты и рабочую одежду. Собранные из чего попало, держащиеся на проволочных скрутках столики — тому доказательство. И обилие строительного мусора, кстати…

Янка подобрала светляка, внимательней осмотрела девушку.

Все же она не ошиблась — ей кругов пятнадцать, или чуть больше. Странно, почему вдруг — босиком. Почему дыры на локтях куртки — понятно, в дыру лазила и ободралась. Но босиком… и давно босиком — на ногах царапины, а стопы — черные совсем, разбитые…

Кстати, про лаз…

Стена-то, похоже, сложена из каменных блоков куда позже, чем вообще появилось это помещение. Она осторожно заглянула в дыру, из которой они только что вынули незнакомку, наполовину ожидая, что там будет тупик или камни обвала. Но там было темно. И не так пахло строительной грязью. Из дыры слабо веяло пещерной прохладой. Просунулась, насколько могла, осветила стены: камень, тщательно уложенный и сухой.