Химеры пустошей

35

— У нас усадьба за городом. Но можно и так сказать. В Скальд химеры не пробиваются, я слышала, в Белуше вообще все города стенами обнесены, а у нас не требуется. То есть, стены-то есть, но не везде, и они старые очень…

— У нас тоже все дома за стенами спрятать не получается, — вздохнула, вспомнив родные выселки, Янка. — хотя, конечно, это безопаснее.

— Меня, наверное отчислят, — без перехода вздохнула Лора. — Я не вылезу из «ямы». А у меня, как все говорят, характера нет. И силы воли.

Янка покачала головой — команда действительно подобралась «что надо». Но как раз сама она не жалела — лучше с такой командой, или вообще без команды, чем с Ником Бризом…

По-новому оглядев помещение, она вдруг поняла, что, пожалуй, кладовка-то не так и плоха… если, конечно, выкинуть хлам, навести порядок и помыть окошко.

Только… остальные-то сидят, смотрят в пустоту и медитируют на собственные печали.

Проводил их сюда случайный третьекурсник, который когда-то ненадолго сам угодил в «яму», а про своего куратора они так ничего и не узнали. Третьекурсник ехидно пожелал им удачи и смылся, с того момента прошло уже минут десять, но по всему было видно — еще столько же пройдет, Дик сграбастает конверт с планом практики и свалит молча и в одиночку решать свою проблему.

Все это было похоже на ленивый бунт младших братьев, когда на них на всех разом вдруг находил «дух непослушания» и они отказывались вставать с кроватей, умываться, делать утреннюю работу по дому…

Правда, братья понимали, что рано или поздно прибирать свою комнату придется, а то спорить будут уже не с Янкой, а с отцом.

А что до одногруппников… ну… на них, кроме Янки, еще ведь ректор есть…

— Пойду я за содой и тряпками, — сверкнула она глазами в сторону унылых парней. — Наведем здесь порядок, будет не хуже, чем у остальных. Вы как хотите, а у меня большие творческие планы.

— У меня тоже, — процедил Дик, — но неудачники в них не вписываются. Как вы ни хорохорьтесь, а нормальной группы из шимсы без магии, неповоротливой коровы и дуболома…

— …и хлюпика с понтами… — хмыкнула Янка. — у всех свои недостатки. Так я за тряпками. Дик, будешь командовать, раз самый умный. Джек…

— Ах… а?

— Надо рассортировать мебель — что можно починить оставим, а остальное… надо придумать, куда пристроить остальное.

— В мастерскую, — пожал плечами Дик, — в академии есть ремонтная мастерская, как минимум, дерево им всегда нужно. Ладно, я займусь… а…

— А мне что делать? — хлопнула глазами Лора.

— Просто переоденься во что-то попроще, — посоветовала Янка, — предстоит большая уборка!..

— Браво! — раздалось от входа. — Я думал вы тут пребываете в унынии и скорби, а вы замышляете революцию?

В кладовку, прижимая к груди большой бумажный пакет, неспешно вошел… Даник.

Плюхнул ношу на стол рядом с Диком и радостно сообщил:

— Что глазами хлоп-хлоп? Я с вами. Да здравствуют законы Академии!..

— Чего? — не понял Дик.

Даник в отличники выбиться не успел, но на курсе его неплохо успели узнать и наверняка у него были неплохие шансы попасть в одну из лучших команд. Мог бы и лидером оказаться, если б не бойлерное наказание ректора.

Дик не понял его радости, но на всякий случай скривился: «что за щенячья готовность радоваться всему подряд?».

Но сбить Даника с выбранного курса оказалось не так и просто.

— А того. По правилам Академии, кто не является на распределение без уважительной причины, тот автоматически сам себя закопал. Ну, я и свалил в город еще с вечера. За сушками. Кстати, хотите? В пакете всем хватит.

— Какого черта? — возмутилась уже Янка. — Мог же в приличной команде быть…

— А если я не хочу в приличной? А если я хочу в команде с шимсой и Витязем?

Джек вдруг дернулся и как-то очень странно посмотрел на Даника, но тот вроде даже внимания не обратил.

Даник обошел стол, увидел так и не распечатанный конверт, полученный «ямой» по остаточному принципу.

Как водится, напоследок остается самое невкусное и заумное — у тех, кто выбирает первым, есть преимущество, хотя бы в виде жирной подписи на конверте.

— Тематическое направление — некромантические методы изучения живой природы Астеры. Подтема — «изучение простейших аборигенных организмов методом фиксации памяти образа» — прочитал он вслух. — Елы, теория! А ботаники средь нас есть?..

Команда неудачников переглянулась.

— У меня неплохо было с аборигенкой в школе, — вздохнула Лора. — Но здесь как-то…

— Да, понятно, почему это осталось нам, — согласился Даник. — Аборигенку никто не возлюбил… итак, какой план?

Янка повторила про приборку. Тряпки и химию можно выпросить у кастелянши Аглаи, кажется, она осталась довольна их «студенческой практикой».

— Тогда — оптимистично предложил Даник, — встречаемся здесь через час в полной боевой готовности! И да, сушки хватайте. Я специально брал на всех.

— Мне нельзя, — вздохнула Лора. — Я на диете.

И тут же выудила из пакета сразу две.

В комнате ругались. Янка услышала это еще шагов за десять, а у самой двери поняла, что ругаются в их с Алисой комнате. И в общем-то даже понятно, кто.

Оба голоса она легко узнала.

Алиса и Вадим. Правда, Алиса орала громче и энергичней.

— Ты понимаешь, что подставляешься сам и ребят подставляешь? И вообще, о нас теперь тоже разговоры пойдут, а не только о тебе одном, а Альберт вообще к этой истории никаого отношения…

— Алис, это я понимаю. А что делать-то? Явно же подстава.

— Ну и что, подстава! Подумаешь, ты как будто сам в «яме» не сидел. Все сидели, хоть по разу…

— Ты списки видела?

— Ну, видела. Там моя соседка, она нормальная.

— Шимса.

— Сам дурак.

— Может, я и дурак, а Данька Нырок говорил, что она там чего-то такого нашаманила, что от них химеры сами отлетали…

— Так хорошо же. Отлетали, а не подлетали. Или ты предпочел бы, чтоб их сожрали, там, а потом и нас? А потом чтоб облава, расследование, и полный запрет на пересечение границ?

— Если б нас сожрали нам на пересечение границ было бы уже… да ладно, я понял, она твоя подруга. А остальные? Джека знаешь? Который на первом курсе всех на голову выше… и это к сожалению не метафора? Он же тупень дуболомский. Я ж его убью сам, когда попробую что-то объяснить. И еще этот заморыш, которого свои прибить готовы, стоит ему пасть открыть.

— Ричард? — хмыкнула Алиса, — он просто нехватку роста компенсирует избытком понтов. Зато он не дурак…

— Что компенсируется абсолютной глупостью этой коровищи из Дольмена. Короче, я не знаю… Алис, вот что бы ты стала делать, если бы тебя так подставили?

— Я вообще не вижу катастрофы. — Голос у Алисы стал из раздраженного более мягким. Но Янка знала, что это еще ничего не значит. Да, Алиска долго не усмеет злиться. Но на коротких дистанциях — еще как!

А сама она вдруг поняла, что ей наплевать на мнение Вадима об их «команде мечты».

Более того, ей неожиданно даже стало его жалко.

И даже захотелось сказать что-то ободряющее.

«Сушку хочешь?» — услужливо подсказало подсознание. Самое забавное, что запас из пары Даниных сушек еще лежал в кармане.

Она дежурно постучала, и не дожидаясь, что спорщики опомнятся и замолчат, быстро вошла в комнату.

— Привет! Скажите, опытные умные второкурсники. А «яме» всегда выделяют эту самую кладовку наверху?

— А что? — насторожилась Алиса.

Вадим презрительно скривился и промолчал.

— Ничего, клевое же место! Лучше любой аудитории. Только надо немного прибраться. Кстати… у нас в «яме» пополнение!

Вадим вскинулся, явно предполагая, что речь о нем, и что даже шимса его сейчас высмеет.

Янка жизнерадостно плюхнулась на свою кровать.

— Даник Нырок отныне с нами. Сам подстроил! Мне, кстати, Ник тоже предлагал в свою команду.

— Этот хлыщ белушский? — поморщилась Алиса, — Сам придурок и друзья у него…

— Вот именно. Я тоже его послала основы этики учить.

Вадим посмотрел на Янку, как на сумасшедшую. По его-то мнению в любой команде лучше, чем в «яме».

Впрочем, так считали многие.

А Янка уже поняла, что четыре круга в прекрасном запольском лицее были аналогом «ямы». Так что, все более чем нормально. А может быть, если повезет, будет еще и интересно.

В лицее-то у нее друзей не было. Разве только заказчики, которым она по большому секрету и за некоторую сумму делала домашки и курсовые.

— Так это ты что ли наш куратор? — беззаботно спросила она Вадима. — Я так и поняла, что ты зас… стеснялся на распределение явиться. Кстати, у нас в качестве основного направления — аборигенка, а качестве допа — теория некромантии.

Янка и сама не очень понимала, почему ее начинает «нести по буеракам», стоит рядом появиться Вадиму. Но дразнить его ей отчего-то нравилось. Хотя, не отчего-то. Из-за «шимсы». Почему-то только когда он проходился по ее слишком выдающемуся генотипу, Янку вскидывало глубинное желание дать сдачи. Хотя бы вербальной. Началось это, кажется, день на второй после пресловутой драки в прачечной. Но до этих пор Янка сдерживалась.

— Ян, — вздохнула Алиса, — тут реальная подстава. — Вадька вообще не должен был в жеребьевке участвовать. Как и мы с Альбертом. Но кто-то его написал и закинул бумажку в общий колпак. И позаботился, чтоб именно он ее вытащил.

— Почему?

— Была история… — вздохнул Вадим.

Оказывается, в прошлом году он почти месяц просидел в «яме» за другого человека. Под самый выпуск. Об этом узнали другие «неудачники» и постарались сделать так, чтобы он оттуда не вылез. Вадим, благодаря Алиске и Альберту, все-таки справился, успел восстановить проект и защититься — в отличие от большинства недоброжелателей, трое из которых вскоре стены Академии покинули. Зато еще трое остались…

— Оно хоть того стоило? — уже сочувственно спросила Янка.

— А то ж! — Вадим впервые улыбнулся не наигранно. Хоть и только уголками губ.

Вовсе не так, как всю прошлую неделю прачечной.

Впрочем, эффект тут же был испорчен:

— Но вам, девушки, этого точно не понять…

Алиса тут же метнула в приятеля свою подушку, а Янка подумала, что он наверное, действительно неплохой парень. Просто тоже со своими тараканами…

— Мы через час встречаемся в штаабе, — сказала она. — То есть, в кладовке. И уже через сорок минут. Будем наводить там порядок. Если хочешь, приходи.

— Зачем там что-то наводить? — удивился Вадим. — Все равно вы оттуда скоро все выберитесь, с таким-то гонором.

Янка задрала нос и гордо ответствовала:

— Для будущих поколений!

Вадим сделал неожиданный вывод:

— Ты смешная.

— Это плохо?

— Да просто… тут ваши курицы про тебя шепчутся. Что ты ночами немного шаманишь и портишь им жизнь.

Янка посмотрела на Алису: та тоже что-то похожее поминала.

А та с совершенно серьезным — только хитрый глаз блеснул — лицом сообщила:

— Разве только ночами в туалете. Признавайся, коварная. Шаманствуешь?

Янкина подушка тоже пустилась в полет, правда быстро вернулась.

Да и вообще, пора было выставлять Алискиного приятеля, переодеваться и лететь на подвиг.