Происхождение тебя. Как детство определяет всю дальнейшую жизнь

Выводы

Свидетельства, которыми мы поделились, указывают на то, что старение начинается задолго до того, как приходит старость. Даже к тридцати восьми годам, примерно к середине жизни обычного американца, некоторые люди уже биологически старше других. Дело в том, что уже в молодости (в середине третьего десятка лет, если не раньше) можно заметить, кто стареет быстрее. Не менее примечательно то, что биологическое старение сказывается на множестве показателей. У тех, кто биологически старше, быстрее ухудшаются физические и умственные способности; кроме того, эти люди выглядят старше. Сильнее тревожит то, что, судя по состоянию кровеносных сосудов в глазах, у тех, кто биологически старше, повышена вероятность слабоумия и инсульта.

Лечение вышеописанных состояний дается дорого – в смысле что денег, что сил, что времени; что для отдельных людей, что для семей, что для общества в целом. Вот почему ускоренное старение является или по меньшей мере, должно являться серьезной проблемой для всех. На основе наших заключений можно было бы выявлять тех, кто стареет быстрее, задолго до того, как это станет очевидным, и тем или иным образом замедлять их старение. Конечно, мы еще не знаем, возможно ли повлиять на скорость старения таких людей или даже обратить его вспять. Однако очевидно то, что такой подход принесет пользу – людям, их близким и обществу в целом.

Мы не только выявили разницу между теми людьми, которые стареют быстрее и медленнее, но и обнаружили, как со скоростью старения соотносится опыт взросления. Если вспомнить, к каким выводам о связи между опытом детства и здоровьем в зрелости мы пришли в прошлой главе, то итоги, которыми мы делимся здесь, не покажутся удивительными. Тем не менее примечательно то, что мы сумели связать скорость старения на протяжении двенадцати лет (с двадцати шести до тридцати восьми лет) не только с неблагоприятным детским опытом, но и со слабым здоровьем или низким уровнем интеллекта в детстве. Напомним, что связь между обстоятельствами взросления и биологическим старением имела накопительное действие: каждый новый источник пагубного влияния усиливал предыдущий.

И вновь нам кажется, что мы вправе заявить: мы пришли к вышеописанным открытиям только благодаря огромным вложениям – своим, коллег, спонсоров и, конечно же, участников. Иначе нам не удалось бы провести многостороннее перспективное исследование с участием жителей, родившихся в течение года в целом городе, с их раннего возраста и до самой зрелости (и мы надеемся, что продолжим сотрудничать с ними и дальше). Например, мы ни за что не выявили бы снижения умственных способностей участников с возрастом, если бы использовали ретроспективный подход. Если бы мы просто оценивали уровень интеллекта участников или просили их оценить свое здоровье, не собирая биологические данные задолго до того, как они принесли эмпирические плоды, нам не удалось бы обнаружить, что ускоренное биологическое старение начинается еще на третьем десятке лет жизни – а может, и раньше (см. 15-ю главу). И если бы мы изучали не целое поколение новорожденных, а, например, выборку из тех, кто готов участвовать в исследовании за просто так, нам не удалось бы столь уверенно распространить итоги своих изысканий на все население Данидина.

Стоит еще раз подчеркнуть: те, кто запустил исследование Данидина так много лет назад, даже не представляли, что мы в итоге проведем такую работу – и другую, о которой говорится в предыдущих главах. Достаточно вспомнить хотя бы то, что ускоренное старение в начале 1970-х, когда население промышленных западных стран значительно отличалось от современного, не особенно кого-то волновало. Кроме того, в то время биология не была развита настолько, чтобы мы могли обратиться к тем показателям, которые способны измерить сегодня. И только благодаря тому, что наши предшественники в рамках данидинского исследования вырубили деревья, вспахали землю и высадили семена, мы сумели теперь, как следует удобрив почву, собрать плоды и приготовить из них многочисленные блюда, которые читатели могут попробовать, прочитав эту книгу.

Часть VII. Выводы