Происхождение тебя. Как детство определяет всю дальнейшую жизнь

18. Как детский опыт может приводить к заболеваниям?

В отличие от всех остальных глав книги, эта и предыдущая тесно связаны, однако это не значит, что их обязательно читать по порядку. Тем не менее стоит отметить, что выводы о том, как связаны между собой неблагоприятный опыт детства и объективная оценка здоровья, к которым мы пришли в конце прошлой главы, подталкивают нас к основополагающему вопросу, который всегда возникает у людей с научным складом ума, нашедших связь между некими обстоятельствами: почему получается так, что одно переходит в другое?

В данном случае можно задать этот вопрос так: «Какие механизмы приводят к тому, что неблагоприятный опыт, пережитый в детстве, влияет на здоровье в зрелости?» В этой главе мы сосредоточимся на трех различных биологических механизмах, однако стоит пояснить: травматичный опыт детства может влиять на здоровье в зрелости не только через биологию. В действительности свой вклад могут вносить поведение, мышление и чувства. Возможно, поведение здесь стоит на первом месте, поскольку на здоровье человека пагубно сказываются неподвижность, неправильное питание и психоактивные вещества (например, табак, алкоголь и наркотики). Пусть даже приключение, о котором мы говорим в этой главе, посвящено и не им, а биологическим механизмам, объясняющим, как детский опыт влияет на здоровье в зрелости, не следует думать, будто они не вносят свою лепту в связь между неблагоприятным детским опытом и здоровьем в зрелости.

Исследование, рассматривающее механизмы-посредники, любопытно не только для тех, кто оторван от мирской суеты, но и для исследователей, стремящихся понять, как работает человеческое развитие. Все потому, что фундаментальные научные знания могут служить руководством для помощи и лечения, то есть для прикладной науки. Мы уже высказывались по этому вопросу ранее – в первую очередь в тринадцатой главе, где рассматривали связь между наследственностью и успехом. Допустим, мы не можем изменить экономическое положение семьи, исправить детский опыт ребенка (а ведь он, как выяснилось в 17-й главе, пагубно влияет на жизнь человека) или повлиять на показатели успеха в двадцатишести– и тридцативосьмилетнем возрасте. Возможно, дело в том, что нам не хватает для этого воли, знаний или ресурсов, а может, и в том, что прошлого уже не вернуть и оказанного влияния уже не обратить. Значит ли это, что мы не в силах улучшить здоровье человека?

Мы не хотим отвечать на этот вопрос положительно. Мы не можем, хотя бы и теоретически, повлиять на последствия тех событий, которые уже не в силах изменить. Все потому, что стоит разобраться, какие именно механизмы связывают между собой неблагоприятный опыт детства и проблемы со здоровьем в зрелости, как сразу становится ясно, на что направить свои усилия. Если нам удастся повлиять на механизмы-посредники через поведение или с помощью препаратов, то вероятность (не неизбежность) того или иного исхода можно снизить вплоть до нуля. Именно ради этого мы и отправились в очередное приключение, посвященное биологии; в этой главе мы обсудим три различных биологических процесса, которые могут стать посредниками в выявленной нами связи между неблагоприятным детским опытом и возрастными заболеваниями: воспалением, физиологической реакцией на стресс и эрозией теломер[17]. Данные о воспалениях мы взяли из архивов данидинского исследования и исследования E-Risk, тогда как сведения о физиологической реакции на стресс и эрозии теломер собирали исключительно в рамках исследования E-Risk.

Вновь предупредим читателя о том, что об иных объяснениях забывать нельзя, даже когда, совсем как сейчас, необходимо сосредоточиться на изучении определенных биологических механизмов, способных обусловливать связь между неблагоприятным опытом детства и здоровьем в зрелости. Поэтому, даже обнаружив зависимость между различными признаками неблагоприятного детского опыта (такими, как жестокое обращение со стороны родителей или травля) и воспалением, физиологией стресса и/или эрозией теломер, мы, как и обычно, готовы будем оспорить свои первоначальные выводы. Например, в ходе приключения, посвященного биологическим механизмам, которые способствуют тому, чтобы пережитый в детстве опыт оказывал влияние на здоровье в зрелом возрасте, мы намереваемся сделать поправки на возможные отягчающие обстоятельства, связанные с самими участниками (например, их вес при рождении, их ИМТ и уровень их интеллекта), их родителями (например, депрессию, подход к воспитанию, жестокое обращение), а также семьей в целом (например, на социально-экономический статус). Таким образом мы дополним свои знания о зависимости между неблагоприятным опытом детства и здоровьем во взрослой жизни, к которым пришли в предыдущей главе.