Югеал

40. Переполох в Дель-Дау

Нейман сидела в архиве и рассматривала какие-то древние чертежи, пытаясь прочитать пояснения к ним. Это занятие было для неё не из лёгких, так как читать по-териански быстро она не умела, а наречие югеальцев к тому же претерпело за огромное количество лет кое-какие изменения в письменности. Однако, это единственное, что отвлекало её от мрачных дум. Нейман с головой уходила в любую работу, ни от чего не отказываясь, лишь бы не оставаться наедине со своими тревожными мыслями.

Тишину безлюдного архива нарушил Том, прибежавший поспешно. Ещё с порога, он воскликнул:

— Нейман, идём быстрее!

Техник из Группы Риска выглядел крайне взволнованным, и потому терианка, отложив все дела, тут же последовала за ним.

— Что происходит? — обеспокоенно допытывалась Нейман, когда они оба едва не бегом покидали здание архива, и быстро сбегали по ступеням.

— Только что вернулся один из отрядов дозорных. Они привели пленников!

— Кого?

— Тизарцев. А если говорить конкретно — жреца и двух его телохранителей, — пояснил Том.

Такая новость действительно была ошеломляющей.

— Но почему их доставили в Дель-Дау живыми? — недоумевала Нейман. — Раньше сюда никто из посторонних не допускался. Что стряслось?

— Вот это и интересно, — подходя к тайжеру, сказал Том. — Сейчас пленников ведут к Мулифу. Стоит поторопиться туда и узнать, в чём дело. Предчувствую, что новости будут важными.

Он посадил Нейман на тайжера, на котором приехал, и сам тоже быстро запрыгнул в седло позади неё. Они успели доехать до уже знакомого замка на окраине города прежде, чем туда привели связанных тизарцев.

Мулиф появился пару минут спустя, когда вокруг пленников собралось уже почти половина жителей Дель-Дау. Несмотря на поздний вечер, люди сбегались со всех сторон, едва услышав новость о тизарцах.

Нейман осталась сидеть на тайжере, чтобы лучше видеть всё происходящее. Том удалился, он намеревался переговорить с дозорными, которые доставили тизарцев. Три пленника молча стояли в окружении народа, который их явно ненавидел.

Старейшина приехал на тайжере и тут же подошёл к дозорным, сходу задав вопрос:

— Как вы посмели привести их сюда? Разве не знаете наших законов?

— Мулиф, мы бы не оставили их в живых, но то, что мы узнали, просто невероятно, — ответил командир маленького отряда. — Я решил, что все должны услышать лично от них то, что они сказали нам.

— Но среди них жрец! — палец Мулифа обвинительно ткнулся в сторону мужчины средних лет, одетого в алые одеяния. — Вы хоть представляете, как может быть опасен такой человек?

Тревогу старейшины разделяли очень многие. Несмотря на то, что Дель-Дау был защищен драгоценными камнями от любых аномалий, к вероломным и коварным жрецам не стоило относиться легкомысленно. Толпа, окружившая тизарцев и дозорных, тихо перешёптывалась и волновалась. Нейман наблюдала за всем со стороны, пока ни во что не вмешиваясь. Не взирая на всеобщее смятение, достаточно спокойная, она успела заметить, что два телохранителя ранены. Вероятно, жреца они защищали изо всех сил и в плен сдались не сразу. Им требовалась медицинская помощь и потому Нейман надеялась, что допрос на долго не затянется.

— Говори! — приказал один из дозорных, толкнув жреца в бок.

Тот, трясясь, как лист на ветру, что-то невнятно промямлил по-тизарски. Но, похоже, его мысли от страха так путались, что даже браслеты-переводчики оказались не в силах перевести его фразу.

— Зачем нам пленник, если он даже говорить не может? — раздраженно взмахнул руками Мулиф.

— Зато эти вполне способны ответить на наши вопросы, — кто-то из дозорных указал на телохранителей жреца и вытолкнул одного из них вперёд, ближе к Мулифу.

— Я не могу обещать вам сохранить жизни, однако, выслушать готов, — обратился к нему Мулиф. — В последние дни наши люди почти каждый день встречают в прилегающих к Дель-Дау территориях тизарцев. За всю длинную историю нашего города такого ещё никогда не было. Это просто какое-то нашествие врага! Чего вы добиваетесь? Решили взять нас штурмом или измором? Но ни то, ни другое вам не по силам!

— Нет, мы тут не вас искали, — глухим голосом ответил тизарец.

— Пожалуйста, защитите нас! — неожиданно обретя дар речи, завопил жрец. — Я сделаю всё что угодно, только спасите!

— Неужели вы так нас боитесь? — с презрением посмотрел на него Мулиф.

— Не вас, — угрюмо ответил ему один из пленных воинов, — а чудовище из Дилуэя.

— Кого? — переспросил старейшина, и даже по сторонам обернулся, но все югеальцы были в таком же недоумении, как и он.

— Вы что, совершенно не в курсе событий? — спросил с кривой болезненной усмешкой тизарец-телохранитель, окинув взглядом югеальцев, одетых в тусклые серые и чёрные одежды.

— Не об этом, а о том, что случилось в Тизаре расскажите! — потребовал один из дозорных. — К чему нам сказки о каком-то никому не интересном чудовище, если есть новости об Улкаре? Мы ради этого только и привели вас сюда живыми.

— А что с Улкаром? — насторожился Мулиф.

Видя, что из пленников надо всю информацию чуть не по слогам вытаскивать, предводитель дозорных сам взялся сообщить новости:

— Последние два дня тизарцев в округе стало просто пруд пруди. Мы сразу заподозрили что-то неладное. Они ходят целыми отрядами и в каждом есть жрец. Это выглядело подозрительно. Мы в контакт с ними не вступали, так как наши группы очень маленькие. Но вот сегодня мы наткнулись на этих троих и без труда одолели. Они уже были потрёпанными и от кого-то без оглядки удирали. Разумеется, мы хотели их уничтожить, но прежде задали несколько вопросов. Воины молчали, а вот жрец попался весьма разговорчивый. Выдал все новости чуть не на одном дыхании, прося пощады себе. Оказывается, несколько дней назад в Тизаре случился переворот, и уничтожена главная семья правящей династии. Жрецы взяли власть в свои руки. Но и это ещё не всё! Самое потрясающее и радостное для нас, это весть о том, что Улкар уничтожен. Правда, не окончательно. Как утверждает этот презренный колдун, остатки камня кто-то унёс.

— Так они ищут это чудовище Улкар? — расценил по-своему эту информацию Мулиф.

— Нет, Улкар не чудовище! — завопил жрец. — И ещё есть шанс его возродить, если мы найдём его сердце.

— Тогда кого вы тут ищете? — не понимал старейшина Дель-Дау, начиная терять терпение.

— Мы охотимся за чудовищем, сбежавшим из Дилуэя, — коротко повторил тот же воин-тизарец. — Этот страж сбежал и наделал много бед. Даже в Тизаре был замечен во время переворота.

— Это нас не интересует, — потерял всякий интерес к подобным сведениям Мулиф.

— Постойте, — вмешался Том, и обратился к пленникам. — Что это за чудовище такое из Дилуэя, что его ищут столько людей и поднят невиданный переполох?

— Вы что, совершенно ничего не знаете, сидя под землёй? — искренне удивился всё тот же пленник, он выглядел куда более спокойным и храбрым, чем два других тизарца.

— Наши разведчики в основном посещали только Тизар, чтобы собрать новости, но и этого уже давно не происходило. Мы понапрасну своими людьми рисковать не будем, да и не касающиеся нас напрямую дела нам не интересны, — поставил его в известность Мулиф.

— Понятно, вы вообще не в курсе событий, а потому и живёте тут спокойно, — покачал головой тизарец.

— Так что же это за чудовище такое и почему вы ищете его именно тут, около Дель-Дау? — продолжал допытываться Том.

— Это потому, что у неё голубая кровь. Разумеется, что она придёт скорее всего сюда, — как о само собой разумеющихся вещах сказал тизарец.

— Она — человек? — Мулиф был удивлён и растерян.

— Да, молодая девушка с голубой кровью, — подтвердил телохранитель жреца, и бросил укоряющий взгляд на своего хозяина: — Но вот почему они так стремятся её уничтожить, когда и других дел полно, это не всем понятно.

Все опять устремили взоры на дрожавшего жреца.

— Значит, вы держали в плену одну из югеалок, да ещё и заставили выполнять для вас работу стража? — начинал постепенно выражать свой гнев и возмущение Мулиф.

— Она не югеалка! — поспешно возразил жрец, будто пытаясь уменьшить свою вину.

— Но ведь вы утверждаете, что у неё голубая кровь! — не выдержал старейшина. — Кем же она ещё может быть?

— Я не знаю, не знаю! — затараторил жрец. — У меня маленький чин, я не посвящён во все тайны. Однако, мне известно, что эта девушка появилась на Югеале неведомо откуда. У неё страшный нрав и она неконтролируема. Её держали в Дилуэе одновременно как стража и пленницу, но она вырвалась на свободу! Если бы вы знали, сколько людей полегло от её руки! Она непревзойдённый воин.

«Кто же это может быть?» — задалась вопросом Нейман, не упустив ни единого слова из речи тизарцев, но, как и югеальцы, не могла найти подходящего объяснения.

— Если она не югеалка, то почему должна прийти сюда? — спросил Мулиф.

— Потому, что вы одной крови! — воскликнул жрец. — Разве это не очевидно?

— Хорошо, допустим, это так, — согласился Том. — Однако, почему вы так упорно её ищете и преследуете, если она и так уже нанесла вам большие потери? Разве не логичнее было бы просто оставить её в покое, вместо того, чтобы искать неминуемой смерти?

Жрец, казалось, перепугался ещё больше, услышав вопрос руктаорца, чьи глаза слегка сияли в полумраке подземного города. Он посмотрел по сторонам, будто ища поддержки и защиты, а также понимания. Выглядел при этом тизарец так, будто боялся озвучить ответ, хоть и отлично его знал. Но вокруг стояли лишь враги, кровные враги его расы, и он осознавал, что вряд ли найдёт у них понимание.

— Ну же, говори! Мы ждём! — настойчиво потребовал объяснений Мулиф.

— Эта девушка не просто убийца. Она способна уничтожить весь Югеал в один момент! — набравшись смелости, ответил жрец.

Югеальцы замерли в изумлении и недоверии. А тизарцы больше всего опасались именно того, что их слова примут за ложь.

— Что за чушь? Как человек может уничтожить целую планету? Она обладает каким-то тайным оружием? — выдвинул версию Мулиф, не торопясь верить словам какого-то вероломного тизарца, но и не относясь легкомысленно к тому, что услышал.

— Нет, она сама по себе глобальная катастрофа! — воскликнул жрец. — Поверьте, мы тут не просто ради мести нашему врагу, и вовсе не вас ищем! У нас проблема планетарного масштаба, которая вышла из-под контроля! Нам сейчас не до войны с югеальцами, так как, и вы, и мы находимся в одинаковой беде. Эта девушка способна уничтожить планету, если останется на воле и неконтролируемой. Наша задача отыскать её и обезвредить, и только потому мы тут. Умоляю, верьте мне!

Было что-то в голосе жреца такое, что югеальцы невольно призадумались. Как бы ни было велико их предубеждение против тизарцев, эти три пленника не выглядели так, будто пытались сочинять сказки, чтобы спасти свои жизни.

— Когда вы их нашли, они уже были в таком состоянии? — обратился к дозорным Том.

— Да. Эти воины были изранены, а жрец напуган до полусмерти. Именно поэтому нам не составило труда схватить их, — подтвердил югеалец.

Нейман тихо попросила кого-то принести лекарства и перевязочные материалы, а сама сошла с тайжера, и подошла ближе к пленникам.