Югеал

15. Колвикон

Стелла пыталась как можно скорее покончить с необходимостью раздобыть одежду и еду для Эслумара. Однако, медлительные обитатели Лишмекары делали всё неторопливо.

«Когда за мной гоняются, столько прыти проявляют, а тут разве что на ходу не засыпают. Едва шевелятся!» — с досадой подумала терианка, глядя, как служанка Лойснита о чём-то советуется со своим хозяином.

После этого девушка подошла к Стелле и сообщила, что сейчас принесёт еду для Эслумара. Одежду разрешили взять из личных запасов Лойснита в кладовой.

— Я помогу, — вызвалась сверхисследовательница, желая хоть немного ускорить работу слуг.

Белоснежная изящная девушка флегматично кивнула и указала на стоявший во дворе сложенный из ледяных блоков склад:

— Там лежит одежда, которую жрец раздаёт слугам. Возьми то, что нужно, но не трогай ничего остального. Если пропадёт хоть одна вещь, хозяин меня накажет. Как закончишь, жди меня тут, я принесу еду.

— Хорошо, только поторопись, — попросила Стелла, и побежала к складу.

Она никогда сюда прежде не заходила, но, заглянув внутрь просторного помещения, чуть не ахнула. Да, тут было от чего удивиться! С замиранием сердца терианка посмотрела вокруг. Но её взор рассматривал вовсе не одежду, аккуратно сложенную в одном из углов, а скользил по полкам и стенам.

— Тибо, это же вещи, которые точно сделаны не в Снежной Долине.

Оставив собаку на пороге, Стелла прошла вдоль стен, увешанных холодным оружием, как дорогим, так и дешёвым, тут находились так же пояса, обувь и даже кое-какая походная посуда, точно изготовленная не в Лишмекаре. В отдельной куче были свалены старые сумки, напоминающие своим видом рюкзаки. Вероятно, как догадалась Стелла, эти трофеи отобраны у тех, кто попадал в Снежную Долину. Судя по количеству вещей, людей тут извне побывало не мало. Нашлась даже детская игрушка и несколько женских украшений из фальшивых драгоценных камней. Но все они были не югеальского происхождения, а значит, из Тизара. С каким-то облегчением Стелла пришла к выводу, что не увидела ни одного югеальского стилета, или чего-то похожего на него. Коллекция Лойснита впечатляла, тут впору было устраивать музей.

«Стелла, нам нужно торопиться», — мысленно обратился Тибо к хозяйке.

— Да, уже иду, — машинально ответила та, сбросив оцепенение.

Дрожащими руками, она перебрала новую и достаточно добротную одежду, выбирая то, что подойдёт по размеру Эслумару. Покидая склад, принадлежавший жрецу, Стелла подумала о том, что вовсе не хотела бы, чтобы однажды стилет терианских королей нашел своё последнее пристанище в этом ледяном музее.

На обратном пути, прижимая к себе свёрток с вещами, сверхисследовательница как-то по-особенному посмотрела на Лишмекару и её обитателей. Это был совершенно новый взгляд на окружавшие Стеллу последние дни события и вещи. Сияющий белизной посёлок, и его такие же белоснежные жители, выглядели вполне мирными в обыденной жизни. Эта цивилизация, запертая в Снежной Долине, без сомнений, являлась уникальной. Вот только Стелле даже подумать было страшно, что она может остаться тут до конца своих дней. Увидев ватагу ребятишек, играющих и даже веселящихся, бросая снежки друг в друга, а после заметив небольшую компанию молодёжи верхом на тайжерах, терианка ощутила, как у неё заныло сердце. Да, эти люди привыкли к подобным будням и находили в них свои радости, но она — сверхисследовательница и просто непоседа — не вынесет тут и года. Представив себе, что в будущем её дети будут бегать по этим снегам и не увидят ничего другого, Стелла почувствовала, как её пробрала дрожь. Нет, такого точно допустить нельзя! Из снежного плена нужно вырваться любым приемлемым способом. А он точно должен существовать.

Терианка поспешно вернулась к небольшому шатру, у которого по-прежнему лениво лежал тайжер-охранник. Она принесла еду и одежду для нового обитателя Лишмекары. Не застав тут Артура, она не стала задерживаться и тоже ушла. Ни малейшего желания общаться с квенранцем у неё не имелось.

«Чем ты так встревожена?» — спросил мысленно Тибо, когда они вышли из шатра.

«Нужно срочно поговорить с Артуром», — Стелла уже не находила себе места.

У неё до сих пор стояли перед глазами вещи тех, кто, попав однажды в Снежную Долину, навсегда остался здесь. Такая перспектива не радовала сверхисследовательницу, она понимала, что просто задохнётся от безысходности в этой маленькой цивилизации. Такое будущее можно сравнить разве что с пожизненным заключением. Нет, Стелла не хотела потерять свободу так нелепо, тем более что жизнь только начиналась. Ей не исполнилось и двадцати лет по земному исчислению, и похоронить себя в этих снегах она не могла.

Артур выглядел спокойным и занимался тем, что проверял, в каком состоянии оружие. Часы, хоть и работали, связи с Рэмом пока не давали. И это очень тревожило и огорчало землянина.

Когда пришла терианка, он опасался её вопросов, но она даже не поинтересовалась, что он узнал от Эслумара. У неё голова была занята другими вещами. То, что она услышала от Пиамы ночью и увидела во владениях Лойснита только что, лишало её покоя.

Артур внимательно выслушал Стеллу и сказал:

— А что если расспросить того тайжера, которого жрец берёт всегда с собой?

— Нет, — запротестовала Стелла. — Колвикон не станет нам помогать, он — не добродушная Пиама. Зачем ему связывается с пришельцами, от которых ему ничего не надо и которым он ничем не обязан? К тому же, этот тайжер может нас выдать и все наши планы рухнут. Нет, к нему обратимся только в крайнем случае.

Артур с ней не согласился:

— Колвикон не сможет нас выдать. Не забывай: для здешних варваров тайжеры всего лишь глупые животные, да и тут ни у кого нет браслетов-переводчиков, кроме нас. Поэтому, что бы Колвикон не вытворял, на него будут смотреть только как на низшее создание, не способное мыслить по-человечески даже близко.

«Артур прав, я с ним согласен», — телепатически заявил Тибо.

«То же мне эксперт по психологии. Считаешь, что Колвикону можно доверять?» — тем же способом спросила сомневающаяся Стелла.

«Попробовать-то можно».

Стелла колебалась, а потому призналась:

«Я тоже думала поговорить с ним, а после сочла это небезопасным для нас. Он может сорвать нам все планы и побег».

«А разве ещё кто-то в посёлке остался, кому не известно о том, что ты так и норовишь отсюда сбежать?»

С этим доводом было трудно поспорить, ведь не случайно местные жители всё пристальнее наблюдали за Стеллой. Но была и другая сторона медали, а потому терианка не знала, на что решиться.

«Это спорное предположение, — деловито продолжал Тибо диалог на телепатическом уровне. — Пиама сказала, что некоторые тайжеры хотели бы покинуть Снежную Долину. Колвикон может согласиться помочь нам уже ради того, чтобы самому отсюда вырваться».

«Не плохая мысль, Тибо», — в телепатический разговор девушки и собаки неожиданно вклинился Артур.

Стелла и Тибо непроизвольно вздрогнули и в замешательстве переглянулись друг с другом, а после недоумевающе поглядели на Артура. Оба точно слышали чей-то голос, и потому ошибиться не могли. Артур, сам того не желая, услышал мысленную беседу терианки и собаки, длившуюся считанные секунды.

Опешившая и удивлённая Стелла не сразу обрела дар нормальной речи:

— Артур, ты слышал, о чём мы говорили?

Тот, сохраняя непоколебимое спокойствие, кивнул головой:

— Да, не буду этого отрицать.

«Ну и дела», — подумал Тибо.

Сверхисследовательница на несколько мгновений оцепенела, осмысливая случившееся, а потом протестующе воскликнула:

— Этого только не хватало! Как такое возможно?!

— Что, не можешь принять того, что теперь твои мысли могут быть прослушаны другими? — усмехнулся Артур. — Тебе и так трудно было скрывать свои замыслы, а теперь и вовсе будешь под контролем.

«Два телепата на мою голову! — невольно подумала Стелла, и тут же спохватилась, попытавшись заглушить эмоции и отгородить свои мысли от окружающих. — Мало мне было Тибо, так ещё и Артур. Теперь вообще жизни не будет…»

Землянина, похоже, эта ситуация немного забавляла, хотя в душе он тоже ощущал странное чувство сродни хаосу. На Югеале всё шло не так, как к тому привыкли люди из ОПМП. Глядя на терианку, продолжавшую неуклюже пытаться скрыть свои мысли, Артур не мог не улыбнуться. Всё указывало на то, что новоприобретённым умением им ещё предстоит научиться пользоваться. А пока все трое напоминали детей, которые впервые в жизни встали на ноги и пытаются ходить.

— Похоже, что теперь мы трое можем изъясняться друг с другом и не только словами, — промолвила всё ещё потрясенная Стелла, перестав в душе сетовать.

— Я не знал, что ты общаешься с Тибо таким образом, но в некоторых ситуациях это может очень пригодиться, — Артур посмотрел на своих подчинённых, которые сидели перед ним словно два вора, пойманные на месте преступления с поличным.

— Сейчас нам больше пригодился бы дар к телепортации, а не телепатия, — вздохнув, проворчала сверхисследовательница.

— Мы сбежим отсюда и без телепортации, — пообещал землянин. — Но почему ты мне раньше не сказала об этом?

— Ну… просто…не было подходящего случая… — замялась терианка.

— Как давно это началось — ваше общение телепатически? — допытывался Артур, видя, что эта непредсказуемая парочка постоянно преподносит неожиданные сюрпризы.

Стелла и Тибо переглянулись, и терианка неуверенно ответила:

— Думаю, первый раз это было ещё в Лемурии.

— Так давно? — удивился Артур.

Стелла продолжила говорить медленно и сбивчиво:

— Да. И это ты спровоцировал первый телепатический контакт. Помнишь, когда вы находились в Башне Отверженных и пытались привлечь наше внимание? Тогда именно Тибо услышал первым твой телепатический зов о помощи, а я лишь слегка это почувствовала. После этого я стала замечать, что Тибо не просто исполняет мои команды, он иногда понимает меня без слов. Сначала думала, что он просто слишком долго со мной живёт и уже предугадывает мои действия. Потом я и сама временами стала понимать, чего он хочет, о чём думает. Вот только это было так слабо проявлено, что я не заостряла на этом внимания. И только оказавшись тут, в Снежной Долине, я без каких-либо сомнений услышала его голос. Это Тибо привёл меня в чувство, когда я уже наполовину замёрзла в снегу: сумел докричаться до моего сознания на телепатическом уровне. А когда ты сказал, что на Югеале все неординарные способности у людей усиливаются, я поняла, что этот дар стал просто сильнее, раскрывшись в полной мере.

— Вот как, — Артур даже не догадывался о том, что обрели на Югеале Стелла и Тибо.

— Вот только, почему это ты нас вдруг услышал? — с подозрением задала вопрос сверхисследовательница. — Ты-то каким боком к телепатам относишься?

— Да и сам не знаю, — признался Артур, пришло его время впасть в растерянность. — Просто услышал и всё. А до этого….

Он не договорил и умолк, отчётливо вспомнив несколько отдельных случаев из последних лет своей жизни, а после произнёс:

— Там, на Айдэне, когда я тебя нашёл в ловушке сорба, ты ведь не могла говорить?