Югеал

5. Проблемы югеальцев

Погружённая в размышления Группа Риска-III без особого желания отведала какую-то безвкусную, но питательную еду. Гораздо больше внимания они уделили своим ранам. Рэм заверил, что опасности для жизни нет и, если ничего не случится, то достаточно скоро они восстановят силы. Все трое переоделись в чёрную одежду из мягкой ткани, очень скромную, но удобную. Спустя ещё четверть часа они были приведены молчаливым человеком в просторный зал с большими открытыми окнами и массивной серовато-коричневой мебелью. Судя по виду — очень старой.

Нейман здесь ещё не было.

Артур подошёл к одному из окон, в который не залетал даже малейший ветерок, и не без интереса взглянул на открывавшуюся панораму. Как и предвиделось, ничего изысканного и примечательного рассмотреть не довелось. На ближайших улицах почти не было видно людей, а горевшие масляные фонари пытались разогнать сумрак, который постепенно начал сгущаться. Кроме чахлых деревьев с кривыми ветками и тусклыми листьями, среди которых кое-где росли единичные невзрачные цветы, никаких других растений землянин не увидел. При виде этого пейзажа неизбежно приходила мысль, что весь мир стал не просто чёрно-белым, а безнадёжно облёкся в траур, так как ничего светлого не содержал в своей палитре цветов.

И всё же, не смотря на всеобщую унылую панораму, кое-что привлекло внимание землянина. Где-то, как казалось в центре города, что-то слабо сияло, похожее на столб света, сходившего с потолка. Но задаться вопросом, чтобы это могло быть, Артур не успел.

— Рэм, мне что-то нехорошо. Уж не отравили ли нас? — неожиданно раздался голос Тома, присевшего в ближайшее массивное кресло.

— У меня тоже головокружение усиливается, — признался Артур, хотя до этого полагал, что не стоит обращать внимание на подобные мелочи.

— Нет, не думаю, — ответил врач, не допуская даже мысли о таком коварстве хозяев замка. — Какой смысл этим людям было спасать нас, чтобы потом сразу же убить здесь? Не проще ли было бы избавиться от нас за городом? Но теперь, кажется, я начинаю понимать, что имела в виду Нейман.

— И что же? — поинтересовался Артур.

— Она хотела сказать, что если мы приняли дозу медикаментов большую, чем следовало, то это, не дав сразу никаких результатов сразу, может теперь нам очень повредить. А я, как вы помните, рискнул применить разные средства. Но всё равно таких последствий быть не должно. Передозировка исключена. Потому что я даже инъекции ввёл нам со строго определённым интервалом времени.

Нейман, войдя в зал, застала всех троих испытывающих явные мучения. И, что казалось невероятным, их состояние только ухудшалось.

На лице терианки отразилась неподдельная тревога:

— Рэм, это ведь не то, что я думаю?

— Твои мысли вообще понять невозможно, — изрёк Артур, бледнея с каждой минутой, а голова уже вообще отказывалась соображать.

Нейман пропустила эту колкость мимо ушей, задав очередной прямой вопрос зэрграверянину:

— Ты дал им большую дозу медикаментов?

Пытаясь скрыть собственное далеко не удовлетворительное состояние, врач не стал темнить:

— Да. Но она была не настолько велика, чтобы вызвать подобные последствия. Здесь что-то другое.

Том сидел почти без сознания, полуприкрыв глаза. Артур был смертельно бледен, и его состояние ухудшалось быстрее, чем у других.

— Что именно и в каком количестве? — тут же уточнила Нейман, пытаясь не показать остальным, что сама в испуге.

Рэм быстро и точно перечислил все медикаменты и даже указал временные промежутки между приёмами.

— Почему же ты раньше молчал?! — воскликнула Нейман и поспешно выбежала из зала.

Казалось, она осознала то, о чём другие пока и не догадывались. Но на объяснения уже не оставалось времени. Нейман вернулась через минуту, держа в руках какую-то шкатулку. Достав из неё флакон, Нейман налила в бокал воды и капнула туда несколько капель. Вода стала чёрной.

Решительно повернувшись к врачу, она протянула ему бокал.

— Пей! — приказала терианка Рэму, но он недоверчиво посмотрел на неприглядную жидкость.

Зэрграверянин невольно поморщился. Он колебался, стоит ли верить этой девушке, так похожей на Нейман. А вдруг это вообще не она? Сразу же появилось множество сомнений и поводов не подчиниться требованиям терианки. Ведь то, что происходило вокруг и так не поддавалось никакой закономерности.

— Выглядит противно, но выпить придётся, — настаивала Нейман, она даже мысли не допускала о сопротивлении её воле. — Раз ты умудрился, пусть и не умышленно, довести свою команду до такого состояния, медлить уже нельзя. И теперь будешь слушаться меня. Пей!

Рэм что-то проворчал, но выпил кислую жидкость, которая тут же растеклась по внутренностям, отдавая чем-то колючим и тёплым. Он почти сразу почувствовал себя лучше. По крайней мере, на ногах стоял уже твёрдо.

Тем временем Нейман привела в чувство Тома, и занялась Артуром, положение которого было уже критическим. Землянин тщетно пытался взять под контроль ускользающее от него сознание. Он не хотел лишнего внимания к своей персоне, а потому отошёл в сторону и опустился в одно из массивных древних кресел. Там он и провалился в забытье.

Рэм, за пару минут отойдя от шока, вызванного медикаментами, убедился, что Том уже вне опасности. Затем он подошёл к Нейман, склонившейся над Артуром.

— Он слишком плох? — с беспокойством спросил Рэм.

Нейман выпрямилась и посмотрела на зэрграверянина:

— К сожалению, да. У него пульс временами почти пропадает.

Артур сидел в кресле, словно мёртвый, и даже снадобье Нейман не помогало. Рэм постарался своими методами помочь ему, но тоже не преуспел.

Терианка стиснула пальцы, не в силах понять, что происходит с Артуром. По её лицу было видно, что она растеряна и напряжённо ищет правильное решение.

— Вас нельзя было оставлять за городом, но и везти так сразу в Дель-Дау тоже было неразумно. Я допустила ошибку, приведя вас сюда.

— Артур, ты слышишь меня? — тормошил землянина Рэм, но тот молчал и даже глаз не открывал.

— Рэм, ты дал ему больше, чем Тому?

— Нет. Мы все получили одинаковую дозу. Лекарство сильное, но оно не может убить его, даже если учесть, что здесь вообще не понятно, что происходит с реальностью. Мы ведь с Томом почти в порядке.

— Нет, тут что-то другое, — закралось в голову Нейман смутное подозрение.

Но прежде, чем она нашла верный ответ, Рэм вдруг посмотрел на неё с выражением ужаса, определив уже без сомнений причину состояния землянина:

— Это последствия не действия медицинских препаратов. Это яд. Артур отравлен.

— Что? — Нейман не поверила услышанному от зэрграверянина, но вдруг замерла, как будто что-то вспомнив. — Я догадываюсь, что это может быть.

Ничего не пояснив, она стремительно подбежала к столу и так сильно ударила в небольшой гонг, что сбежалось сразу несколько слуг.

— Немедленно позовите сюда тех, кто был сегодня в дозоре со мной! — приказала она властным тоном, но Рэм и Том заметили, что её била дрожь.

Слуги поспешно бросились выполнять это распоряжение, догадавшись, что дело нешуточное. Нейман тем временем быстро перебирала какие-то флакончики в шкатулке, что-то лихорадочно ища среди них.

Не прошло и трёх минут, как вошли те, кто сопровождал Нейман, когда та встретилась с Группой Риска. Только трое отсутствовали из их числа, они получили наиболее сильные раны и теперь отдыхали.

— У кого-то оружие было сегодня отравлено? — задала без всяких обиняков прямолинейный вопрос Нейман.

Мужчины переглянулись, и один из них ответил спокойно и честно:

— Да. Мой стилет.

Рэм и Том узнали того, с кем сражался Артур.

Нейман тихо застонала и жестом велела им выйти. Причину, по которой землянин медленно умирал, она теперь знала.

Пока Рэм пытался вернуть к жизни Артура, Нейман отошла к столику, где находилась шкатулка с лекарствами, и встала спиной к Группе Риска. Поставив бокал, она отодвинула один из браслетов на руке и сделала едва заметный надрез на коже, но глубокий. Несколько капель голубой крови упало в бокал. Для отвода глаз она плеснула туда безобидной жидкости, сделавшей воду мутной, и подошла к Артуру.

— Азалия… — прошептал в этот момент землянин в забытье, на его лице отразилась тревога и боль.

— Артур, ты слышишь меня? — тормошил его Рэм. — Ответь что-нибудь.

— Азалия…Азалия… — повторил тот, но название этого цветка ни о чём не сказало врачу.

— Нужно, чтобы он выпил это, — Нейман подала Рэму бокал. — Хотя бы несколько капель. Иначе у него шансов нет.

Времени для колебаний и сомнений не оставалось. Зэрграверянину быстро удалось напоить Артура странной смесью, о составе которой он не имел никакого представления.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, и это не повредит ему, — Рэм не без подозрения посмотрел на как-то странно стушевавшуюся Нейман.

Впрочем, терианка быстро совладала со своими эмоциями. Уж что-что, а это она умела делать. Воспитание аристократки не позволяло ей открыто изливать ни свои радости, ни печали.

Через считанные минуты командир Группы Риска-III начал приходить в себя. Терианка облегчённо вздохнула, поняв, что успела вовремя и её средство подействовало.

— Если бы ты, Рэм, позвал кого-нибудь раньше, то вы не дошли бы до такого состояния, — упрекнула она зэрграверянина, и тут же добавила, как человек, который не может обвинять других за их неведение: — Впрочем, я сама виновата… не учла все факторы этого мира, ещё не привыкла к ним…К тому же яд — о нём я вообще не подумала.

Но Рэма заботило сейчас совсем другое, он спросил напрямик:

— Что ты дала Артуру?

Нейман отвела взгляд и ответила уклончиво:

— Вам необходим отдых. Встретимся позже.

— Нет, — тут же возразил Артур, проявляя настойчивость, хоть сам ещё даже на ноги не поднялся, — выясним всё и сейчас. У нас хватит сил выслушать тебя. Не хватало, чтобы в следующую минуту мы пережили ещё что-то, что ни объяснить, ни взять под контроль не сможем. То, что сейчас нас окружает, не поддаётся никакому объяснению.

Том и Рэм выразили солидарность с ним. Тянуть время в сложившейся ситуации казалось просто бессмысленным занятием. То, что Рэм имел большой опыт в работе с ядами и вовремя распознал, что произошло с Артуром, предотвратило фатальный исход. Однако, это вовсе не гарантировало, что в ближайший час не произойдет ещё какой-либо неожиданности, которая может повлечь чью-то гибель.

Стараясь придать себе как можно более бодрый вид, землянин сидел уже прямо. Он не намеревался предаваться отдыху, находясь в обстановке, оценить которую пока никто из Группы Риска однозначно не мог. И не важно, что Нейман тревожилась прежде всего о их здоровье, они не могли позволить себе праздно предаваться отдыху.

— Ты появилась так неожиданно и спасла нам жизнь. Но где же Стелла с Тибо и королева Альдеруса? — задал Артур самый интересующий всех вопрос.

— Не знаю, — с прискорбием покачала головой Нейман и теперь уже сама опустилась на край ближайшего кресла, будто теряла силы, и ноги не держали её.

Казалось, она не была готова ответить на это с хладнокровной выдержкой.