Югеал

Что-то простонав, Мольдеом вдруг решительно, отбросив все законы, которыми он был связан, устремился с холма вниз. В несколько гигантских прыжков он достиг поля битвы и остановился.

Люди, увидев громадного серебристого Тайжера, прекратили сражение. Все — и пришельцы, и местные жители — знали, что это посредник Югеала. Но никто не мог предположить, для чего он тут показался, когда его никто не звал.

— Довольно! Вы немедленно прекратите это! — прорычал Мольдеом.

Кфалин, сидя на тайжере, выступил вперёд и самоуверенно заявил:

— Да кто ты такой, чтобы идти против нас? Разве забыл, что ты существо, которое не может, просто не имеет права, причинить нам какой-либо вред?

Во взгляде старого человека читалась властная и смелая натура, он смотрел на Тайжера с возмущением и презрением, как на существо, хоть и могущественное, но подневольное людям.

Мольдеом слегка дрожал от бессилия. Да, он был связан законом, по которому не смел командовать людьми, идти вопреки их воле, и уж тем более наносить какой-либо вред югеальцам.

— Скажите всего одно слово, и я уничтожу тизарцев! — почти взмолился Мольдеом.

— Нет! — по-прежнему уверенный в своей правоте, оставался несгибаемым Кфалин. — Они наши союзники, а ты — предатель! Разве не видишь, что тот король, которого ты так защищал, просто сбежал и бросил всех на произвол судьбы? Где он сейчас, этот ярый защитник Югеала?

— Это вы его изгнали! Флаэсы вынуждены были покинуть родину, чтобы не допустить новых кровопролитий. Но вам и этого мало? Зачем вы устроили эту бойню, убивая своих близких, которые не разделяют вашего мнения?

— А это не твоё дело! — осмелев, выкрикнул кто-то из тизарцев на ломанном югеальском языке. — Убирайся вон, животное! Ты не смеешь учить нас, как надо жить!

Мольдеом лишь мимолетно взглянул на югеальцев, стонавших в предсмертных муках. Их уже было не спасти, но где-то ещё прятались немногочисленные повстанцы, ожидавшие, что всё изменится. И теперь, когда лучшие воины погибли, а Флаэсы находились уже далеко, кто встанет на их защиту?

Бессильный гнев вырвался наружу оглушительным рыком Мольдеома. В один момент презрев всё то, чему он строго повиновался, Тайжер окончательно отбросил все законы. Люди отшатнулись назад, когда окрестности содрогнулись от рёва Мольдеома.

— С меня довольно! — заявил посредник Югеала. — Я готов понести любое наказание, даже жизнь отдать, но вы не посмеете и дальше творить свои дела!

Он сделал шаг вперёд и, слегка склонив голову и пригнувшись, словно собирался сделать прыжок, обратился и предателям-югеальцам во главе с Кфалином:

— Я положу конец вашим злодеяниям. Вы немедленно понесёте расплату за свои преступления. И вот моё проклятие вам — вы больше не увидите солнечного света, пока не рухнет власть Тизара!

Мольдеом изо всех сил ударил передними лапами по земле. Почва под ногами людей содрогнулась мощным землетрясением, и в тот же миг Кфалин, а также все его сторонники из числа югеальцев провалились вместе с тайжерами, на которых они сидели.

Вопли людей, ушедших под землю, стихли в безмолвии ночи. Земля быстро сомкнулась, не оставив и трещины. Тизарцы, оторопев, смотрели по сторонам, но на залитой кровью траве, остались лежать лишь те, кто Югеал не предавал. Никто из пришельцев тоже не провалился.

Мольдеом всё ещё был тут, но он вдруг показался тизарцам уставшим, поникшим.

— Убьём его! — воскликнул кто-то из жрецов, указав на посредника Югеала.

Каким-то необъяснимым чувством этот тизарец ощутил, что Мольдеом, вылив свой гнев на людей голубой крови, лишился большей части своих сил и стал уязвим.

Тайжер попятился перед лицом почти сотни вооружённых людей. Он понимал, что содеял, но назад пути не было. Его непростительный поступок неизбежно будет покаран.

Однако, не успели тизарцы добежать до Мольдеома, как наперерез им кинулись молодые девушки со стилетами в руках. Все они были югеалками. Вот только и их никто из врагов жалеть не собирался.

Без колебаний и страха три десятка девушек противостали превосходящим их по численности и силе тизарцам.

— Мольдеом, уходи! — воскликнула одна из них.

Тайжер узнал одну из внучек Кфалина, сохранившую, вопреки большинству своих родственников, верность Югеалу.

— Саджанта, почему вы здесь? — спросил Мольдеом.

— Я спешила на помощь брату, но, видимо, опоздала. Но мы, хотя бы, защитим тебя!

Она отчаянно сражалась, не понимая, почему вдруг могущественный посредник стал слаб, будто обыкновенный тайжер.

Со своей стороны, Мольдеом ощущал вину. Он хорошо понимал, что Саджанта и пришедшие с ней подруги прекрасно видели, что только что произошло в этой долине. Они стали свидетелями небывалой сцены. И всё же, несмотря на то, что он проклял её близких родственников, она защищала его.

— Я бесполезное создание, — покачал головой сокрушённый Мольдеом.

— Уходи, умоляю! — повторила Саджанта.

Тайжер видел, что девушки обречены. Помочь им будет некому. Из мужчин уже никто не стоял на ногах. Те, кто ещё дышал, лежали без движения. А вот тизарцы преуспевали, имея все шансы выиграть эту битву.

— Нет, я этого так не оставлю! — решил Мольдеом, бросаясь в бой.

Его вмешательство посеяло растерянность в ряды врага, и это помогло югеалкам выжить. Оставшиеся тизарцы очень скоро обратились в бегство.

На поле битвы воцарилась тишина.

— Тариант! Тариант! — звала брата Саджанта, бегая среди раненых и убитых.

Пришедшие с ней девушки пытались выяснить, кто ещё жив и кому можно помочь.

Мольдеом без сил свалился среди лежавших повсюду людей. Он получил много ран, и теперь истекал кровью. Посмотрев куда-то в звёздное небо, Тайжер подумал о том, что кара за его проступок будет велика.

Отыскав Тарианта, Саджанта выронила из рук стилет и склонилась над братом.

Плача, она положила его голову к себе на колени.

— У нас всё получилось, — приоткрыв глаза, прошептал Тариант.

— Почему, почему ты не дождался меня? — убивалась Саджанта. — Надо было просто сбежать, зачем было сражаться до последнего?

— Ты что-то узнала?

— Да. Я спешила сюда с этой информацией. Я надеялась, что сумею разоблачить интриги тизарцев перед дедушкой, но опоздала…

— Что ты выяснила? — допытывался умирающий Тариант.

— Тизарцы привезли с собой жемчужину Ужрисэн. Она обладает такой силой, что способна уничтожить весь Югеал. Взяв в заложники некоторых влиятельных югеальцев, тизарцы пригрозили, что погубят нашу планету, в случае, если те откажутся с ними сотрудничать. Пришельцы заставили их распространять ложные слухи о Флаэсах, чтобы ликвидировать защитников Югеала, потому что только так они смогли бы одолеть нас. Чтобы спасти планету от Ужрисэна, некоторые из нашего народа пошли на ложь и стали помогать тизарцам.

— Ужрисэн действительно существует? — прошептал угасающим голосом Тариант.

— Да, вот он.

Саджанта вынула из небольшой сумки, висевшей на её плече, крупную жемчужину, мерцавшую перламутровым светом даже в ночи.

— Откуда эта вещь у тебя?

— Я вместе со своими подругами украла её. Тизарцы теперь гонятся за нами.

— Глупая. Зачем ты это сделала?

— Я должна раскрыть интриги тизарцев перед всеми! — воскликнула Саджанта.

— Уже поздно…

— Тариант?

Саджанта всмотрелась в лицо брата и почувствовала, что тот не дышит. Сердце так же перестало биться. Горестный плач девушки привлёк внимание её подруг.

Одна из них, прибежав откуда-то издали, сообщила, что приближаются тизарцы.

— Нужно уходить! — торопила она своих соратниц.

— Но тут раненые, мы должны им помочь, — возразили ей.

— Здесь есть несколько тайжеров, верных нам. Мы воспользуемся ими и увезём тех, кого ещё можно спасти, — ответили ей.

Некоторые девушки принялись поспешно усаживать на тайжеров раненых соотечественников.

Саджанта, из-под ног которой уходила земля, не могла сейчас ни о чём думать. Она поднялась с мягкой травы, где сидела около Тарианта, и медленно двинулась к лежавшему неподалёку Мольдеому.

Остановившись рядом с Тайжером, она спросила:

— Почему ты не помог им раньше? Почему?

— Твой гнев оправдан, мне нет прощения, — произнёс Мольдеом.

— Почему ты вмешался так поздно? Чего ждал?

— Я не имею права наносить вред югеальцам, не важно, как они поступают. То, что я совершил — это не пройдёт бесследно.

— Саджанта, сейчас не время для упрёков, — тревожилась одна из девушек, помогая какому-то раненому югеальцу встать. — Надо уходить и спасти хотя бы тех, кто выжил! Тизарцы уже на подходе.

Тех, кто ещё дышал, пытались как можно скорее спрятать от пришельцев.

— Что здесь произошло? — задала вопрос Саджанта. — Как моя родня и другие югеальцы ушли под землю?

— Это сделал я, — признался без утайки Мольдеом. — В пылу гнева, не смог сдержать своих эмоций. Поэтому просто погрузил планету в глубокий сон, «отключил» её, чтобы она мне не препятствовала, и стал действовать по своему усмотрению. Не мог и дальше просто смотреть, как гибнут достойные, и побеждают презренные.

— Ты их убил?

— Нет. Они всего лишь будут жить в заточении под землёй, пока власть Улкара не падёт. Я не смогу простить их раньше.

— Хорошо. Но что насчёт Улкара, как его одолеть?

Саджанта повернулась к Мольдеому и увидела, что из его глаз текут слёзы боли и бессилия. Эти капли падали на траву, собираясь в один прозрачный и сверкающий бриллиант, отдающий золотистым светом.

— Вот это последние мои силы, — признался Мольдеом. — В этом камне заключено то, что способно нейтрализовать власть Улкара. Однако…

— Что ещё? — спросила Саджанта, взяв в руки камень.

— В бессилии и обиде на людей, я не могу сделать что-то совершенное. Это мои слёзы. Они блестят, как звезда, к которой отправились Флаэс. Альтаир… Это имя их надежды на будущее. И наше тоже.

— Значит — Альтаир, — Саджанта задумчиво посмотрела на камень, лежавший на её ладони.

— Он наделён теперь силой, способной противостоять Улкару. Однако, это сработает только в руках человека с красной кровью.

— Почему?

— Только пришелец, который искренне и от всей души захочет спасти Югеал, не преследуя личных и корыстных целей, сумеет воспользоваться Альтаиром. Югеальцы погрешили против своей родины и лишены такого преимущества.

— Но где найти тизарца, способного на такое!? — воскликнула Саджанта, чувствуя, что её вновь лишают остатков надежды на спасение. — Они же все, как один, злы и жестоки!

— Прости, я не могу ничего изменить, — покачал головой Мольдеом.

Саджанта выронила из рук Альтаир, и камень упал на землю, залитую голубой и красной кровью. Она медленно обвела взглядом окружающую её панораму, озарённую лунным светом.

А после произнесла, с глубокой печалью и отчаянием:

— Мы потеряли почти всех своих близких и друзей. Я уже никогда не увижу родителей и брата, а дедушка провалился куда-то под землю. К чему нам такой мир, где больше не будет счастья? Все словно сошли с ума…Я просто остановлю это. Покончу раз и навсегда с Улкаром и тизарцами, пусть даже за это надо будет заплатить жизнями всех югеальцев и самой планетой. Больше никто и никогда не должен пострадать от Улкара! Ни один мир это зло больше не захватит.