Метаморфозы. Новая история философии

«Опыт» оказался столь популярен, потому что он, как казалось современникам, привёл хаос в порядок. Мор и голод неизбежно утрачивают свой ужасающий характер, если мы знаем, откуда они приходят и что они делают для мира. «Зло существует не для того, чтобы создавать отчаяние, а для того, чтобы действовать». Согласно Мальтусу, наши рассуждения должны быть направлены не от Бога к природе, а, наоборот, от природы к Богу. Чтобы понять, как действует Бог, давайте наблюдать, как работает созданная им природа. Природа – ключ к пониманию Бога и способа, которым он создаёт мир и управляет им. Так мы неизбежно обнаружим, что природа посылает всем разумным существам бесконечное и нескончаемое число несчастий, пропуская их снова и снова через болезненные процессы, посредством которых они приобретают новые качества и силы, необходимые им для «лучшего» мира или места для жизни, чем то, в котором они находятся прямо сейчас. Следовательно, этот мир и эта жизнь на самом деле нужны не для простого «испытания» человека (поскольку это означало бы, что его Творец относится к нему с подозрением или сам не знает то, что создал), но для со-творения и формирования, подготовки человека к переходу, метаморфозы на следующую, более высокую ступень разумности, выведения человеческого разума из оцепенения и постоянной склонности мёртвой материи к разложению, «сублимации праха земного до духовного уровня». Трудности, страдания, препятствия порождают таланты. «Первыми источниками и побудительными мотивами разума являются потребности тела». Не досуг, а необходимость – мать изобретательства. Однако, однажды пробудившись, разум и мышление вскоре обнаруживают новые потребности уже за пределами тела, поэтому развитие интеллекта и цивилизации продолжается бесконечно. Количество людей имеет тенденцию увеличиваться быстрее, чем их пища, но не для того, чтобы люди могли страдать, а для того, чтобы они могли пробудиться, чтобы спасти себя от страданий.

Таким образом, Мальтус соглашается с Джоном Локком, который считал, что желание избежать боли намного сильнее, чем желание получить удовольствие, а значит, зло ведёт к добру, ибо боль, которая является разновидностью зла, создаёт усилие, в свою очередь создающее разум. Более конкретно, устроив так, чтобы земля производила пищу только в небольших количествах и в награду за труд, Бог «обеспечил» постоянный стимул человеческому прогрессу. Это Мальтус считал ключом к разгадке проблемы народонаселения, демографии. По своей природе человек – существо, питающееся лотосами или солнечными лучами, пока голод не превратит его в Одиссея, вынужденного выживать и двигаться для этого вперёд и только вперёд.

Такова космология Т. Р. Мальтуса. В ней «жизнь – это благодать, которая никак не зависит от будущего состояния», а все «впечатления и волнения этого мира – это инструменты, с помощью которых Высшее Существо трансформирует материю в разум». Не все трудности преодолимы, и они не служат своей цели, если человеческим усилиям не удаётся уменьшить их силу и влияние. То есть Мальтус не обещает абсолютного избавления или спасения от несчастий или бремени, но, веря в науку и разум так же сильно, как Кондорсе или Годвин, он, в отличие от них, отказывается рассматривать земное бессмертие как разумную и обоснованную надежду.