Друзья моря. Книга вторая. Кирион.

Глава 60. Прерванное торжество

На десятый день после объявления независимости от Гондора новоиспеченный князь Инзиладун устроил великолепное пиршество для знати старого Умбара. Столы ломились от изысканных блюд, дорогое вино лилось рекой, и скоро большинство гостей опьянело. Притихшая Мириэль в драгоценной диадеме и непривычно ярком, узорчатом умбарском наряде сидела рядом с Эрейнионом и осторожно наблюдала за собравшимися.

Большинство умбарских князей и старейшин были немолодыми бородатыми людьми и больше напоминали ей харадцев, чем гондорцев. В конце концов слово взял высокий старик с крючковатым носом и пронзительными глазами.

— Поздравляю великого господина и князя Инзиладуна с освобождением Умбара от гондорского гнета и ненавистного Арагорна-Элессара. Наконец-то Умбар снова стал нашей землей!

Эрейнион улыбнулся и поднял кубок.

— Наша борьба еще не окончена, о досточтимый князь Таркусафад. Да, у нас есть передышка, но впереди весна. Элессар не позволит Умбару так легко уйти из-под власти Гондора.

— Да, о великий господин и князь наш, — поклонился старик, — но теперь он немолод, и верю, что за оставшееся до весны время мы сумеем подготовиться и дать достойный отпор ненавистным приспешникам Элессара.

— Разумеется, — кивнул Эрейнион.

Следом за Таркусафадом поднялся еще один старик.

— Я уже почти не верил, что доживу до того дня, когда над нашим древним и прекрасным городом снова будет развеваться знамя Умбара! — с чувством произнес он.

— Рад, что ваша мечта исполнилась, князь Абаттарик, — милостиво произнес Эрейнион.

Княгиня Зимрахиль, как ее именовали собравшиеся, смотрела на Эрейниона и одновременно узнавала и не узнавала его. Добрый и мягкий в обращении человек внезапно превратился в гордого и величественного властителя. В расшитом золотом одеянии, алой мантии, на которую падали его темные распущенные волосы и с золотой короной на голове, он выглядел даже не правящим князем, а властным и могущественным королем. Ей было не по себе, но она все равно чувствовала, что, несмотря ни на что, любит его.

Празднование продолжалось, собравшиеся возглашали бесконечные льстивые здравицы князю, а иногда и “красавице-княгине”.

За окном начало темнеть, в зал вошли музыканты и начали играть умбарские мелодии. Мириэль стало совсем жутко, ей ужасно хотелось, чтобы этот пир скорее закончился, а еще лучше — чтобы она проснулась и поняла, что все это было лишь тяжким сном. Девушка не выдержала и нащупала руку Эрейниона, и он слегка сжал ее пальцы в ответ.

Поскольку приближался день Зимнего Солнцестояния, скоро сгустился мрак, лица пирующих красноватым пламенем озаряли факелы. Мириэль не знала ни который сейчас час, ни сколько еще продлится этот кошмар… Казалось, время остановилось.

Внезапно все двери в зал резко распахнулись, и внутрь ворвались гондорские воины. В полумраке Мириэль не видела, сколько их, но было очевидно, что очень много, однако почти все гости были настолько пьяны, что не сразу поняли, что происходит. Гондорцы один за другим хватали пирующих и связывали им руки за спиной. Кто-то все же попробовал сопротивляться, но безуспешно. Мириэль в ужасе обернулась и взглянула на Эрейниона. Его красивое лицо оставалось совершенно бесстрастным.

К ним приблизился высоченный широкоплечий офицер и еще несколько воинов.

— Лорд Эрейнион, сын Кириона, вы арестованы по приказу Короля нашего Элессара за измену, — отчеканил великан, и Мириэль узнала Эделиона.

Эрейнион не шелохнулся, на его губах промелькнула усмешка. Эделион взял его за плечо и сдернул с трона. Гвардейцы разоружили его и надели цепи. Он не сопротивлялся.

— Увести изменника! — приказал капитан Цитадели.

Убитая Мириэль пошла следом. Ее хотели отстранить, но она схватила Эрейниона за руку.

— Я его жена, прошу, не разлучайте нас!.. — в отчаянии взмолилась девушка.

Эделион сделал своим воинам знак рукой, и они оставили ее. Эрейнион не мог ходить быстро и теперь не спеша спускался по главной лестнице своей резиденции, где столь бесславно закончилось его наместничество. В холле у выхода они были вынуждены задержаться из-за суматохи и столпотворения. Внезапно к ним подошел молодой человек, в котором Мириэль узнала младшего капитана Хурина. По-видимому, прибывшие гондорцы успели побывать в тюрьме и освободить всех верных Минас-Тирит людей.

— Как же вы могли?.. Мы доверяли вам… Были готовы умереть за вас… Предатель!!! — Он сорвал с головы Эрейниона корону и ударил его по лицу.

Люди капитана Эделиона силой оторвали его от бывшего Наместника.

— Успокойся. Он ответит за содеянное перед Королем и Советом и с позором умрет на главной площади Минас-Тирит! Идем. — Эделион подтолкнул Эрейниона.

Мириэль взглянула на любимого, по его лицу текла кровь. Глотая слезы и едва различая в темноте дорогу, девушка брела за ними, думая, сколько дней еще осталось жить Эрейниону и позволят ли им хотя бы в дороге быть вместе. Она бы без колебаний пошла за ним и в тюрьму, и на эшафот.

Через четверть часа мятежного лорда втащили на борт корабля, подвели к каютам, и он скрылся внутри одной из них. Несчастная Мириэль бросилась следом, и никто не помешал ей. В каюте сидел невозмутимый Блюститель. Она испуганно взглянула на него. Но Кирион подошел к сыну и, взяв у Эделиона ключи, снял цепи, после чего они крепко обнялись.

— Самый большой спектакль в истории Гондора и Умбара закончен, — усмехнулся отец, — а ты хорошо сыграл свою роль. — Он помог сыну дойти до постели, потом взял чистую тряпицу и аккуратно вытер кровь.

Мириэль бросилась к Эрейниону и обняла его.

— Прости… — прошептал он.

— Не говори ничего… — Она поцеловала его.

Отец осторожно освободил его от тяжелого княжеского одеяния, а Мириэль села на край ложа и взяла Эрейниона за руку.

— А ты, оказывается, авантюристка, милая крошка Мириэль, — заметил Блюститель, — вот уж никто не ожидал, что ты сбежишь в Умбар. Бедные твои родители.

— Простите, дядюшка… Но я много лет так люблю его…

— Вот как? — удивился Кирион, стараясь не показать своей радости.

Мириэль кивнула.

— Что ж, тогда оставлю эту каюту вам. Позаботишься о нем?

— Конечно, милорд!

На рассвете корабль отчалил и направился к выходу из Умбарского залива. Измученный Эрейнион впервые за несколько месяцев крепко заснул; прижавшись к нему, дремала Мириэль.

Первые дни путешествия Эрейнион беспробудно спал. Утром и вечером Мириэль осторожно смазывала ему синяки и разбитую губу целебным маслом, а в остальное время сидела или тихонько лежала рядом. Часто приходил Кирион и, в свою очередь, сидел рядом с сыном.

Декабрьское море непрерывно штормило, затянутое тучами небо то и дело поливало дождем, и хотя вначале девушке казалось, что самое страшное уже позади, теперь во власти стихии ее снова охватила мучительная тревога. Наконец Эрейнион окончательно проснулся.

— Холодно… — пробормотал он, натягивая покрывало по шею.

— Укрыть тебя еще чем-нибудь? — встрепенулась Мириэль.

— Я бы выпил или съел чего-нибудь горячего…

— Сейчас, я скажу! Ты же три дня спал и ничего не ел и не пил. — Она поднялась, но корабль качало, и она снова оказалась на ложе Эрейниона.

— Не переживай.

— Никак не могу привыкнуть к такой качке… — с досадой сказала девушка.

— Я подожду, пока кто-нибудь не заглянет.

Мириэль забралась к нему под одеяло и обняла его.

— Так теплее?

— Да.

Корабль трещал под ударами волн.

— Я никогда прежде не плавал зимой…

— В ноябре, когда я плыла в Умбар, погода была заметно лучше, можно было даже иногда выходить на палубу. Сейчас же шторм не затихает ни на минуту.

Он усмехнулся. Мириэль вопросительно взглянула на него.

— Думаю, после того, что мы пережили, мы все же не должны утонуть в ледяном море. Это было бы слишком обидно…

— Твой отец выглядит совершенно спокойным — значит, наверное, все не так страшно.

— Не забывай, он был моряком. Да и вообще, он почти всегда спокоен. Слишком многое он повидал и слишком многое перенес.

— Мне кажется, это больше зависит от человека.

— Согласен.

Скоро в каюту заглянул Кирион.

— Ты все-таки проснулся. — Он подошел к сыну и сел рядом.

Эрейнион улыбнулся.

— Вам все-таки удалось…

— Не скажу, что это было легко. Нужно было подготовить множество людей и появиться в нужный день, вернее, в нужную ночь и, более того, в нужный час.

— Спасибо капитану Эделиону, — сказал сын.

— Для этой операции пришлось подбирать каждого человека, вплоть до рядовых воинов. Ведь информация о готовящемся вторжении ни в коем случае не должна была попасть к умбарцам. Но дело было не только в потенциальном предательстве. Любые явные перемещения людей и, тем более, кораблей могли вызвать подозрение. Два корабля с воинами я заранее отправил в гавань Харондора. Один корабль изначально взял курс на Дол-Амрот, еще один якобы шел в Линхир, а другой — вообще, в Пиннат-Гэлин. — Он выразительно посмотрел на племянницу, и та, смущенно улыбнувшись, спрятала лицо на плече у Эрейниона.

— Умбарская верхушка арестована? — спросил Эрейнион.

— Да. Арестованы все участники твоего пира. Их везут на двух других кораблях. Генерал Дамрод с большим отрядом остался в городе и окончательно наведет там порядок.

— Надеюсь, к тем воинам, которые колебались и которых я уговорил продолжить служить мне, отнесутся со снисхождением…

— Я предупредил генерала об этом. Но люди вроде Нимрузира будут сурово наказаны. Они изначально были настроены на предательство и жили с камнем за пазухой.

— И все же я чувствую себя скверно… Я лгал стольким людям и обманывал их.

— Эти люди сами напросились на ложь и обман. Ты мирно правил в Умбаре и не собирался никого трогать. Если бы ты не начал игру и просто отказался сотрудничать с ними, они бы нашли способ убрать тебя. И кольчуга из митрила тебя бы не спасла. Вспомни, как легко там купить яд без вкуса и запаха. Достаточно было младшего поваренка на кухне, чтобы расправиться с тобой. Ты оказался в ловушке, из которой для тебя был только один выход, и я очень рад, что мы его нашли и ты смог остаться живым.

Эрейнион улыбнулся.

— Что же касается вас, леди, то ваш неожиданный визит не входил в наши планы, и, признаюсь, вы заставили меня и Эрейниона сильно понервничать, — закончил Блюститель.

— Я же не ожидала такого… — произнесла Мириэль.

— Знаете, отец… Вы были правы. Мне не нужно было с моим прошлым ехать наместником в Умбар. И нужно было радоваться, пока все было тихо и скучно.

— Для Гондора все обернулось наилучшим образом. Старые умбарцы окончательно обезглавлены и теперь не смогут вредить Гондору сто, а то и больше лет. И все это почти без потерь. Но, думаю, отныне со старым Умбаром покончено. Те умбарцы, в которых есть благородство и порядочность, все же смирятся и окончательно примкнут к Гондору. Те же, кому с нами плохо, растворятся в Хараде и окончательно станут харадцами.

— По-моему, они уже стали ими… — пробормотала Мириэль, вспоминая пирующих.

Скоро Эрейниону принесли перекусить. Когда он закончил, девушка взяла гребень.