Друзья моря. Книга вторая. Кирион.

Эпилог

Минуло еще несколько лет. Казавшийся вечным государь Элессар все же ушел в мир иной. Королева простилась с сыном и дочерьми и навсегда покинула Столицу. В соответствии с законами и традициями Гондора, до коронации следующего короля страной правил Кирион.

В один из вечеров Эльдарион пришел к Блюстителю. Теперь никто бы не сказал, что они родились с разницей в два месяца. Сын Арвэн был все еще довольно молод, на лице же Кириона появились морщины, а некогда великолепные темные волосы покрылись инеем. Новый Король не без сочувствия посмотрел на друга детства. Тот сидел у камина и что-то читал.

— Когда ты, наконец, начнешь готовить коронацию? Я думал, что она состоится первого мая.

— Это разумная мысль. За сто с лишним лет люди привыкли к празднику в начале мая. — Блюститель поднял глаза.

— Итак, коронация состоится первого мая… Но уже начало апреля… а я не вижу никаких приготовлений, Кирион.

— Времени еще достаточно.

— Ты же послал людей в Арнор с приглашением для северной знати?

— Я послал гонцов с известием о смерти короля Элессара.

— А почему не пригласил их?! Они бы как раз успели приехать.

— Потому, что коронация короля Арнора состоится в Аннуминасе.

— Ты предлагаешь провести две коронации?.. — удивился Эльдарион.

— Да, одну в Минас-Тирит — для короля Гондора — и одну на севере.

— Мысль неплохая… Вторую коронацию можно сделать в день преполовения лета.

Кирион кивнул и погрузился в чтение.

— Все же я бы хотел обсудить детали…

— Зачем?

— Я — Король, и это моя коронация. Я, конечно, не сомневаюсь в том, что ты все устроишь, и церемония пройдет достойно.

— Это будет не твоя коронация, — произнес Блюститель, глядя на огонь.

— Что ты сказал? Я не ослышался? Это дурацкая шутка?!

— Нет. Следующим королем Гондора станет Дэнетор, сын твоей старшей сестры.

— Твой сын, хочешь сказать?!

— Он старший сын старшего ребенка почившего короля. Он станет королем по праву первородства.

— Что за ерунда… Ты прекрасно знаешь, что в Гондоре наследование осуществляется исключительно по мужской линии. То, что ты сейчас говоришь, можно трактовать как измену и попытку переворота.

— Мне не интересно, как ты это будешь трактовать. — Голос Кириона был спокойным, почти безмятежным.

— Я сейчас же прикажу арестовать тебя, твоего старшего сына — вы ведь всегда заодно — и, к сожалению, своего племянника, так как пока не знаю, разделяет ли он твои планы.

На лице Блюстителя появилась легкая усмешка, в глазах светились отблески пламени.

— Ты еще и смеешься? Все же недаром мой отец не любил тебя, а многие не доверяли. Стража!!!

Лицо Кириона не изменилось.

Двери распахнулись, и в зал вбежал караул гвардейцев Цитадели во главе с Эделионом, ее капитаном. Они поклонились и теперь, глядя на Блюстителя, ожидали распоряжений.

— Лорд Эльдарион хотел проверить насколько вы бдительны, — произнес Кирион. — Можете быть свободны, — улыбнулся он.

Гвардейцы поклонились и начали удаляться. Ошеломленный принц смотрел им вслед.

— Ты… Ты!!!

— Ты по-прежнему хочешь арестовать меня?.. Боюсь, не выйдет. Тебе негде взять гвардейцев, которые пойдут на это.

— Я… Я разберусь с тобой! Помяни мое слово. Ты умрешь на эшафоте. Изменник.

— Твой отец очень старательно соблюдал права своего старшего внука и вовсе не возражал, чтобы Дэнетор когда-нибудь стал Королем.

— Он не возражал только в случае, если у меня не будет потомства мужского пола!!!

— И где же оно, твое потомство? У тебя и жены-то до сих пор нет… Или она все еще не родилась?..

Эльдарион с ненавистью смотрел на Кириона.

— Тебе прекрасно известно, что я люблю Келебриан, но ее мать, твоя сестрица...

— Тебе выделят охрану, и ты отбудешь в Арнор. Понадобятся деньги — пожалуйста, Гондор по-прежнему готов делиться с Северным королевством. Уехать можешь в любое время, — продолжил Блюститель.

— Ты будешь говорить мне, что делать?!

— Именно.

— Я верну себе корону Гондора, несчастный…

— Я отнюдь не несчастен. У меня трое замечательных детей, уже появились внуки, прекрасные сестры и брат, племянники, любящая супруга… Несчастен ты, и мне жаль тебя. И если ты думаешь, что военной мощи Арнора хватит, чтобы тягаться с Гондором… Лучше не губи людей. Это все равно бессмысленно.

— Я… убью тебя.

— Не получится. Хоть я теперь и выгляжу заметно старше тебя, я хорошо владею мечом.

— А может быть, ты сам хочешь короноваться?

— Нет. Зачем мне это? Никогда не хотел носить этот котелок с крыльями.

— Ты хитрый, властный…

— Довольно!.. Я всю жизнь мечтал о том, чтобы стать моряком… Поздновато, конечно, но я хочу осуществить свою мечту. Когда Дэнетор будет готов управлять страной самостоятельно, а Эрейнион станет для него надежным Блюстителем, я просто уйду в море.

— Лжец! Я не верю тебе.

— Как тебе угодно, но я никогда не стремился к власти или богатству, лишь волею судьбы я вновь стал наследником Итилиена. И уже волей твоей старшей сестры и вашего батюшки — членом вашего семейства и отцом старшего внука короля Элессара. Потом ваш отец отнял старшинство у моего первенца, и я поклялся, что верну его. И теперь я это сделаю, и никто не сможет мне помешать. — Кирион откинулся на спинку кресла и смотрел на дрожащего от гнева Эльдариона. — Ты проиграл. Прими это, иначе в тюрьме окажешься ты, а не я или мои дети. В конце концов, Арнор — тоже королевство, и на него никто не претендует.

Эльдарион попробовал найти поддержку в гвардии, но даже лояльные ему гвардейцы отказались идти против Блюстителя. Не помог и Большой Совет Гондора. Кирион был довольно популярен, во главе Дол-Амрота и Пиннат-Гэлин уже давно стояли мужья его старших сестер, а в Пеларгире правил Фэамир. В конце концов наследнику Элессара все же пришлось уехать в Арнор, и первого мая Блюститель короновал своего младшего сына королем Гондора. Эльвинг была провозглашена королевой-матерью. В тот же день Кирион отрекся от титула принца Итилиена и передал княжество Эрейниону. Сам же он остался Блюстителем и помогал сыновьям. Через несколько лет он полностью отошел от дел и, передав блюстительство старшему сыну, уехал в Пеларгир, где поднялся на ожидавший его корабль.

Парусник отчалил от берега, миновал утес, где лежали столь дорогие ему люди, и вышел в открытое море. Кирион стоял на палубе, с наслаждением подставляя лицо свежему ветру. Он, наконец, был свободен.

(C) 2021 murzwin