Моя мачеха — ведьма (том 1, 2)

Глава 34. Как ошибаются люди, думая, что им нечего терять

Лалин

Всё происходящее казалось дурным сном, я не могла поверить, что стала свидетельницей ужасающего сражения магов. Нет, меньше всего это походило на битву. Казалось, что тот человек — Картан! — совершенно обезумел. Его глаза были ледяными, а на губах играла довольная усмешка, будто происходящее доставляло стражу не сравнимое ни с чем удовольствие. От этого бросало в дрожь и хотелось исчезнуть…

— Что? — Я огляделась, непонимающе рассматривая цветущие кусты и ровные дорожки. — Где я?

— Лалин! — раздался за спиной радостный возглас, а затем меня сжали в объятиях. — Ты жива! Я чуть не свихнулся, почуяв дым.

— Диган? — Высвободившись, я обернулась и схватила помощника за руку. — Значит, Уворд был прав. Между нами какая-то связь… Погоди. Дым! Где храм?

Повертевшись, заметила среди деревьев мелькнувшие белые стены и побежала туда, но вдруг ощутила, как земля подо мной содрогнулась, и испуганно вскрикнула. Здание храма начало медленно оседать, обваливаясь. Внезапно время замедлилось. Неторопливо полетели камни, рушились статуи, мыльными пузырями лопались разноцветные стёкла витражей. Губы шевельнулись:

— Уви!

Сердце ёкнуло. И мир вокруг превратился в смазанную разноцветную полосу. Никогда в жизни я так не бегала. Дыхание рвало лёгкие, ноги едва касались земли, было плевать на падающие рядом камни. Но меня быстро догнали и сжали в объятиях.

— Нельзя! — Рыкнул Диган. — Там пахнет смертью.

В груди будто что-то оборвалось.

— Нет, нет, — пыталась я освободиться. — Господин Скетс сильный маг! Он обязательно выживет и спасёт остальных…

«Ведь я отдала ради этого почти всё, что у меня было».

Почти.

— Лалин! — удерживая меня, крикнул парень. — Там нет живых. Поверь моему чутью!

Внезапно перед глазами потемнело. Казалось, я только моргнула, а распахнув ресницы, увидела безмятежно голубое небо. Сжав пальцы, ощутила жёсткую траву и поняла, что лежу на лужайке. Было тихо, лишь ветерок шелестел листьями деревьев. Всё тело наполняла дикая усталость, трудно было даже пошевелиться.

— Он выпил тебя, — горько проронил Диган и добавил с рычанием в голосе: — Снова!

С великим трудом я сумела повернуть голову и посмотрела на помощника, который сидел рядом и со злостью обрывал травинки. Я посмотрела поверх его головы. Туда, где раньше стоял белоснежный храм Трёхликой, а сейчас в небо поднималась тонкая струйка дыма, и на грудь будто плиту положили. Не в силах вдохнуть, я всхлипнула. По щеке прокатилась слеза.

— Не смей плакать о маге, — простонал Диган и вцепился себе в волосы. — Он дважды тебя едва не убил.

— Он меня спас, — прошептала я и, помогая себе дрожащими руками, с трудом села. — Да, Уви взял мою силу, но лишь часть, а ведь мог осушить, как тогда, в лесу. Но он взял немного.

— Достаточно, чтобы ты потеряла сознание, — уронив руки, холодно заметил парень.

— Он всё отдал, — глотая слёзы, сообщила я и скосила глаза на оборотня. — Сказал, что между нами какая-то связь, и заставил меня проявить магию ведьм. И я действительно ощутила это. Нечто, крепко связывающее нас с тобой. Очень странное чувство… Уви её усилил, влив всё, что взял у меня. До капли…

Спазм перехватил горло, и я замолчала, роняя слёзы. Бежать к рухнувшему храму было бесполезно, я понимала это, но сердце рвалось к завалам, чтобы разобрать камни и убедиться, что ошибаюсь. Что у первого советника хватило сил спасти себя и остальных.

— У тебя ожоги на руках, — потускневшим голосом сказал Диган и поднялся. — Надо вернуться в дом и обработать раны.

— Нет, я должна…

— Лалин! — рявкнул парень и глянул на меня сверху вниз так, что похолодела спина. — Разве не понимаешь? Ты ведьма. Огонь забирает твою магию и обессиливает. В домах дарительниц даже свечи не зажигают, чтобы не допустить утечек драгоценного товара! Пить ведьму в пожаре — значит убить её.

Его слова развеяли последние надежды на то, что Уворд спасся. Прикусив губу, я сдержала стон. Вот почему Картан был так уверен в своей победе! Вот отчего наслаждался агонией врага, наблюдая, как Скетс борется с собой перед искушением осушить последние крохи силы ведьмы. Всё, что мог мой фиктивный муж, это попытаться спасти меня.

«Мой мёртвый фиктивный муж, — пронеслось в мыслях. — Теперь я вдова…»

Зажмурившись, я зарыдала в голос и, заламывая руки, молила голубое небо повернуть время вспять. В утро, когда я повелась на уловки Стайфы и помогла заманить первого советника короля в страшную смертельную ловушку. Но Трёхликая не отозвалась. Богиня безучастно смотрела с облаков на разрушенный храм, равнодушная к судьбам живых.

Диган вздохнул и, подхватив меня на руки, понёс по дорожке, ведущей от обломков храма. Когда мы покинули сад, попали в толпу людей. Суета волной подхватила нас, окружила криками и плачем, а затем выплюнула на маленькую пустую улочку.

Поймав экипаж, мы сели внутрь и, оставив позади горе столичных жителей, лишившихся храма и надежд из-за амбиций начальника тайной стражи, отправились в дом погибшего герцога. Кусая губы и разминая ноющие от ожогов пальцы, я молча глотала слёзы. У меня сердце останавливалось при мысли, что предстоит рассказать Дайку о произошедшем.