Моя мачеха — ведьма (том 1, 2)

Картан выскочил из дома Уворда так стремительно, будто внутри ему было невозможно дышать. Вскочил на коня и был таков, напрочь забыв при этом про слугу. Скетс выглянул из окна и поманил юношу, приглашая войти. Тот послушался.

— Кажется, это впервые, когда вы пересекаете порог моего дома, Ваше Величетво? — спросил, когда тот закрыл а собой дверь.

— Всё же узнал меня, — недовольно поморщился тот.

— Я знаю вас лучше, чем кто-либо другой, — сухо напомнил Уворд и поинтересовался: — Зачем было устраивать это представление? Как сложно! Отдавать мне артефакты, потом растягивать возвращение вещей, чтобы иметь возможность выкрасть трость и маску... Посылать Картана! Не проще ли было спросить меня прямо?

Не сменяя личности, он хмуро буркнул:

— И?..

— Я не раскрою вашей тайны даже под страхом смерти, — твёрдо проговорил Скетс. — И для этого не нужно пытаться держать меня ближе, задабривать должностью и жалованием. Никто и никогда не узнает, что Фаррией управляет тайный приёмыш, в венах которого не течёт и капли королевской крови!

Он достал из шкатулки, в которой было колье, браслет, который отрежет кисть, если тайна будет нарушена, и надел на запястье. Шарил кивнул:

— Я тебе верю.

И покинул дом своего бывшего первого советника.

— Наконец-то, — ощущая себя свободным и счастливым, прошептал Уворд.

Он направился во внутренний двор, откуда раздавались весёлые голоса, звонкий смех Лалин и лай Кайды, но, споткнувшись на ровном месте, рухнул на пол. Ощущая, как всё тело каменеет, в панике подумал:

«Нет, нет! Только не сейчас… Я ещё не поцеловал Лалин. Не сказал, как сильно её люблю…»